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    她欣喜地接過，翻來覆去地看，「你們做的？這可真不錯。」

    見她喜歡，孩子們都開心得不得了，膽子也放開了，嘰嘰喳喳說著最近善堂的變化，又問她什麼時候再來。

    度藍樺沒有絲毫不耐，認真聽，認真答，並許諾只要肖明成不調走，她逢年過節都來。

    趙平眨了眨黑黢黢的大眼睛，好像有點失望，又懷著一點僥倖地問：「那，那肖大人會調走嗎，會不要我們嗎？」

    此言一出，剛還歡笑著的孩子們也都緊張起來，屏息凝神地等著度藍樺的答案。

    肖大人來了之後他們才有好日子過，萬一將來哪天走了，會不會又重新跌回地獄裡去？

    度藍樺遲疑了下，決定說實話，「這事兒要看皇上呢。」

    見一片小腦袋如同割麥穗一樣齊刷刷低下去，夏夫人又是感慨又是好笑，不由出言道：「傻孩子，若肖大人真去了旁的地方，也是去升官救別的人去了，他和夫人一心為你們，你們不也應該替他們高興？」

    幾個孩子慢慢琢磨了下，隱隱覺得有些道理。

    「那，那若有機會，夫人還會回來看我們嗎？」

    夏夫人對度藍樺笑道：「可見是動真情了，都是有良心的，這還沒走呢，就巴巴兒想著來日了。」

    度藍樺失笑，挨著摸了摸那些毛茸茸的小腦瓜，「就算我們沒空，難道以後你們長大了，就不想去看我們嗎？」

    「是呀！」趙平的眼睛刷地亮了，好像有小火苗燃燒起來，「我以後也要讀書，也要做官，做像肖大人這樣的好官！」

    「那，那我也要！」

    「我也是！」

    這些孩子可能並不知道讀書做官真正意味著什麼，但短短几句話的工夫，度藍樺發現他們的精氣神已經不一樣了，一雙雙曾宛如死水的眼睛裡重新綻放出光彩，那是對未來的渴望。

    他們曾經還沒來得及享受關愛就提前品嘗到了人間疾苦，後來又憑空遭受世上最大的惡意，不過渾渾噩噩地活著，宛如行屍走肉。

    但是現在，他們見到了光，接觸到了來自外界的善意，仿佛終於知道還有別的路可以走……

    希望的萌芽已經種下，或許會很艱難，但只要給他們足夠的時間和關愛，終有一日會成長為參天大樹。

    作者有話要說：　　我做到了！連續兩天萬更！快誇獎我！可給我牛叉壞了！

    第23章 （捉蟲）人為財亡（一）

    在地方官場上有個不成文的規矩：中秋和新年會由本地品級最高的官員舉辦宴會, 屆時各路官吏和地方有名望的鄉紳、富商都會被邀請。名義上是與民同樂，實則彼此互拍馬屁，是締結人脈、彰顯實力的絕佳舞台。

    但今年的平山縣是個例外, 剛進臘月, 肖明成不等外界詢問就主動表態：

    忙, 沒空；不辦, 浪費錢。

    若是別的官員, 大家可能還會覺得是欲拒還迎，進一步試探，但肖明成？

    上任一個月就擼掉捕頭秦正，不到半年，又一口氣搞死張主簿、杜典史，整個平山縣都被翻過來進行了一次大清洗，甚至就連早已告老還鄉的前任知縣都沒逃過一劫，硬是被雷霆大怒的皇上下令從老家押到京城砍了頭……

    面對這麼個狠人, 一時半刻的, 還真沒幾個敢上去捋虎鬚。

    不辦就不辦吧，雖然這位肖大人瞧著狠辣了點兒, 但說話辦事都很公道，只要不作奸犯科, 日子反而比以前好過。

    被眾人暗中議論的肖知縣一直忙到除夕當日才罷休，而這個時候，年味已經很濃了。

    辛苦了一年, 也該好好歇息, 百姓們不管有錢沒錢，都換上自己最體面的衣裳，喜氣洋洋地走親訪友。

    家家戶戶門口都貼了嶄新的春聯, 掛了大紅燈籠，無聲透出喜意。有性急的孩子早就忍不住，纏磨著家人提前放起鞭炮。伴著街頭巷尾傳來的零星爆竹聲，淡淡的硝煙味隨風擴散，細碎的紅色紙殼咕嚕嚕翻滾，仿佛是宣告新年到來的信號。

    肖明成從二堂鎖門出來時，地上已經積了一層薄雪，灰濛濛的天上還在紛紛揚揚地飄著雪片。

    早已在外等候多時的阿武上前替他撐開傘，憨憨道：「老爺，過年好。」

    肖明成笑笑，緩緩吐出一口氣，語氣中似有無限感慨，「過年好。」

    這是他在地方上的第一年，也是迄今為止最忙的一年，期間經歷了太多事情，也意外地收穫許多……

    他伸手接住一片晃悠悠往下落的雪花，看著它在掌心融成一灘水，心中忽然安定下來，「瑞雪兆豐年，明年一定更好，走吧。」

    阿武沒聽出他的弦外之音，只是純粹高興，「是呢。」

    肖明成忽然停住腳步，盯著他的臉打量起來。

    阿武被看得渾身發毛，縮著脖子道：「老爺？」

    「把嘴上的油擦乾淨。」肖明成丟下一句，繼續往前走。

    阿武愣了下，臉上瞬間變得像熱炭一樣，忙胡亂用袖子抹了抹嘴，巴巴兒跟上去，帶點兒討好地說：「夫人賞的年貨，才剛還叫人來傳話，請您快去趁熱吃。」

    「你沒少吃吧？」肖明成腳步不停，似笑非笑地斜了他一眼，「三步開外就聞到油煙氣了。」

    阿武嘿嘿傻笑，撓了撓頭，見他並未生氣，便說些俏皮話，「夫人要做好些東西，大家都忙得腳不沾地，光是炸酥肉、炸肉丸子、蘑菇丸子、藕夾等等就用了將近一頭豬，這都買第二茬了！」