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    夏夫人：「……」

    張夫人：「……」

    竟有人把空手上門說得如此超然脫俗！

    想來在杜夫人長達半個多世紀的人生中也是第一次遇到這種奇葩，蒼老的麵皮狠狠抽了抽，好一會兒才勉強擠出微笑，「大人謬讚，夫人客氣了，老爺聽說後必然歡喜的。」

    送禮送了個寂寞的度藍樺誇張地鬆了口氣，笑容靦腆，「說實話，老爺一直都說我被家人寵壞了，於人情往來上不大通，今兒貿然前來我還忐忑來著。如今見夫人果然如傳言中一般和氣，我就放下心了，以後還要勞煩您多多指點呀。」

    杜夫人微笑點頭，「不敢不敢，夫人天資聰穎，已然把握其中精髓，我已沒什麼能教的了。」

    難為您還知道自己人情往來不通……相較之下，滿街跑馬也不算出格了。

    夏張兩位夫人看過來的眼神一言難盡，再聯想起之前的際遇，就覺得肖知縣獨寵度夫人的誇張傳言可能還不到真相的五成。

    若非愛得昏了頭瞎了眼，怎麼敢放她出來！

    此時的度藍樺表現得真就像一位不知世事艱辛的新晉官太太，熱情問道：「夫人一直病著也不是個事兒，也不知是哪家的大夫，怕不是不中用？我娘家帶來的人裡頭有位宋神醫，醫術十分高明，不如叫他來瞧瞧。」

    「不敢勞動夫人，」杜夫人咳嗽兩聲，「也不過是些常見的小毛病，腰腿疼痛咳嗽氣喘的，都是年紀大了的緣故，哪裡能根除？不過等死罷了。」

    「夫人說的哪裡話！」度藍樺正色道，「好人有好報，您跟杜典史這樣慈善的人，肯定要長命百歲的。」

    杜夫人笑了笑，「那就借您吉言。」

    「唉，那我們也不繼續擾您休息了，」度藍樺起身道，「天氣越來越冷，您可別斷了藥。」

    「多謝關懷，日日都吃呢。」杜夫人起身相送，「寒舍簡陋，就不強留了，來日我再去拜訪您。」

    從杜典史家出來之後，度藍樺沒再耗費時光，直接與兩位同伴道別，也間接送走了一波「縣令與縣令夫人不得不說的二三事」。

    短短几次露面，她已經成功奠定了「天真任性但熱心快腸」的人設，非常有利於日後行事。

    「阿德，」等人走光了，度藍樺的臉色驟然一變，「你去城中各大藥鋪、醫館打聽一下，看杜典史家是否真的常去抓藥，記住，不要聲張。」

    那夫婦本就是平山縣本地人士，又在典史的位置上一干二十多年，城中老街坊們肯定都認識。如果杜夫人真的像自己說的那樣病體纏綿，長期用藥以至家徒四壁，醫館那邊絕對會有印象。

    如果沒有，那杜家問題就大了。

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    想徹底解決善堂的事情，解救之前被賣掉的孩子們，避免其他地區發生類似悲劇，還需順藤摸瓜揪出上頭的買家，予以嚴懲警醒世人。

    偷賣人口罪可致死，如果沒有鐵證，不管周奎還是杜典史都不會輕易認罪，所以就必須等買家到了之後抓個人贓並獲。

    但這麼一來，為不打草驚蛇，現在待在善堂里的老人和孩子就要再多苦幾天。度藍樺這次再去善堂，既為進一步查找蛛絲馬跡，也是改善老人和孩子們的生活，不然天寒地凍，若再放任不管，可是要冷死人了。

    她讓夏夫人和張夫人各出十兩銀子，自己又添了二十兩，購入大量粗棉布和棉花，接下來的幾天內請人日夜趕工，做了許多厚實的棉衣棉被。

    在撞破周奎的真面目之前，她本來是想直接捐款的，可現在？捐錢肯定落不到實處，反倒是捐物，只要自己表現出對善堂的持續關注和興趣，他就必須給老人和孩子們穿用。

    大祿朝的棉花種植已經非常普遍，今年棉花市價才不過六文錢一斤，棉布十一文一尺，因度藍樺要的多，都各降一文。一百套棉襖棉褲和一百床棉被的材料共花費十三兩五錢，再扣掉耗費針線和人工八兩七錢，還剩十七兩八錢。

    她又叫人去市集上買了半頭豬、半車白菜蘿蔔和許多米麵，最後就只剩一兩半了。

    原本夏張兩位夫人也沒指望真能看到什麼動作，只要討了知縣大人的歡心，別說區區十兩，就是再送百兩、千兩又如何？

    誰知到了十月十六，她們再次應邀與度藍樺碰頭時，就都收到了一份收支清單。

    一共多少捐款，花了多少，怎麼花的，東西從哪家店買的，一分一毫都列地清清楚楚。

    三人面面相覷，都露出詫異的神色，「這？」

    夏夫人惶恐道：「夫人辦事還能有誰不放心呢？哪裡就這樣繁瑣了。」

    張夫人和杜夫人也都出聲附和。

    「話不是這樣說，」度藍樺正色道，「私底下咱們怎麼著都成，可公事還是要公辦。我既然主動起了頭，就不能寒了諸位的熱心。這費用單子不光你們看，回頭我還會叫人寫了貼在告示欄里給全城百姓看，若後續再有人捐款的，也都這麼辦。」

    她的眼神平靜，就這麼坦坦蕩蕩地任別人打量，不閃不避。

    屋子裡忽然安靜下來，良久，夏夫人才站起身來，恭恭敬敬地行了個禮，「夫人真心為百姓計，平山縣有福了。」

    區區十兩銀子，還不夠打個鐲子的，誰在乎呢？可竟然真就有人拿去辦了實事……

    張夫人和杜夫人慢了一步，也都起身行禮。