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    肖知縣的身體一僵，「胡言亂語。」

    度藍樺挑了挑眉，嘖嘖出聲，「我記得之前你也對鵝肉一動不動……」

    「是吃飽了！」肖明成自己都沒意識到，此刻他的語速比平時快了不少。

    「哦，」度藍樺沒什麼誠意地點點頭，一歪頭，「那我能不能養鵝？」

    肖明成抓著書頁的手指不自覺收緊，嘴唇緊抿，許久才聲音低沉道：「……鵝性兇猛，不益家養。」

    度藍樺沉默片刻，「噗哈哈哈哈哈！你果然怕鵝！」

    肖大人兩隻耳尖再一次漸漸染了薄紅，「……閉嘴！」

    「你剛才是不是想罵髒話？」度藍樺在他對面撐著下巴問道。

    肖明成：「……是。」

    第14章 陽光下的罪惡（一）

    各項事情都熟絡之後，肖明成處理公務越發得心應手，今天未時剛過就忙完了，左右無事，就去西跨院看兒子。

    西跨院很大，內部又細分成四個小院子，供給歷任縣令的兒女們並妾室居住。不過肖明成眼下只有一個兒子，就只住了春華院，其餘三處都空著。

    時值深秋，庭院中的樹葉幾乎都落光了，燦爛的陽光從光禿禿的枝丫間均勻灑落，照在身上暖洋洋的，倒也有種別樣的生機。

    肖知謹正全神貫注的練字，一張紙寫完，抬頭活動脖頸時才發現父親正在窗外含笑看著自己，忙帶了幾分欣喜地迎出去，「父親。」

    八歲的孩子無人監督還能有這份自覺，殊為不易。

    孩子年紀還小，一直都是肖明成親自教導，前些日子已經讀到《中庸》。他用心考教了一回，小少年略一思索，都很順利地答了上來。

    老父親很欣慰：天分不錯，最難得的是肯吃苦，也沉得住性子，只要日後不誤入歧途，成就未必會在自己之下。

    身為人父，最想見到的莫過於青出於藍而勝於藍。

    「書讀得不錯，過了年我就教你破題做文章。眼下麼，」他在主位坐下，抬頭看見窗外的石榴樹，笑道，「就以石榴為題，好好做兩首詩來，明日此時給我。」

    肖知謹恭敬地應了，白嫩的小臉上有藏不住的滿足。

    嘻嘻，父親又誇我啦……

    肖明成注意到靠窗的小几上有兩個細白瓷的空盤子，心下瞭然，「你母親又讓人送點心了？」

    之前他和度小姐關係尷尬，壓根兒沒起過「母慈子孝」的心思。後來兩人意外達成合作夥伴關係，這才讓肖知謹每逢五、逢十去請安，一同用飯。

    他並不指望兩人親如母子，但至少應該熟悉下。

    度藍樺確實信守承諾：並未刻意營造噓寒問暖的假象，卻時常打發人去問問，然後也不知從什麼時候起，就雷打不動的叫人上午下午各送一回點心。

    肖知謹生怕被說驕奢淫逸，稍顯忐忑道：「是……」

    說完，還偷偷瞟了他一眼，結果被抓個正著，自己反而嚇了一跳，忙又飛快地低下頭去，兩隻小手緊張地攥在一起。

    像受驚的小兔子。

    肖明成忽然覺得有點好笑，並反思自己是否過於嚴厲了，不由放軟聲音，抬手按了按小腦袋，「你母親關心你，這很好。」

    寒門難出貴子，他們的起/點太低，必須付出幾倍於常人的努力，才有可能在未來打敗那些世家子弟。殊不知此時的肖知謹比起自己幼年時吃不飽穿不暖，還要邊讀書邊幫家人砍柴、燒火、打水、餵養雞鴨等……已經幸福太多了。

    肖知謹鬆了口氣，肉眼可見地多了點歡快的氣息。

    親近生母是人的天性，但實際上，肖知謹也不討厭這位繼母。

    早在母親去世時，父親就同他認真分析過了，日後必定會續弦，但也絕不會讓自己受委屈。外面的事情父親從未主動提過，但肖知謹也隱約聽到一點風聲，早先還擔心過繼母會不會難相處，但現在看來，流言果然不可盡信。

    她待自己很和氣，沒有刻意的過分親近，但也絕不疏遠，反而讓肖知謹覺得放鬆。畢竟重新認個陌生人當娘什麼的，真的需要適應。

    家中清貧，生母生前事事以父親為準，穿衣吃飯從無過分，點心之類……自然是沒有的。

    肖知謹知道自家並不富裕，從未主動要求過什麼，但他每日飯間都會餓。

    雖然可以忍耐，但餓起來真的不太好受。

    生母從未注意到這一點，父親忙於公務不常在家，自然也沒空留心這樣的細節，但繼母卻悄悄讓人送來點心。

    點心，很好吃；不用擔心挨餓的感覺，很好。

    大約是手感不錯，肖明成又摸了摸兒子毛茸茸的小腦瓜，「吃的什麼？」

    確實是他疏忽了，自己兒時餓是沒法子，可如今並不差這口吃的，竟忘了「半大小子吃窮老子」這話。八歲正是長身體的時候，又要讀書，難免餓得快些。

    肖明成忽然慶幸，他非完人，有個夥伴查缺補漏……不錯。

    小朋友幾乎立刻就把開心寫在臉上，「送點心的人說是母親想出來的新式點心，叫蛋黃酥，加了牛乳撒了芝麻，夾層還有綠豆沙和棗泥，兩種都很好吃。」

    他揚起小臉兒，眨巴著大眼睛，整個就像一顆蛋黃酥，「不很甜，父親一定也喜歡。」

    從小苦大的肖明成：「……」想不出來，他沒吃過！