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    「為什麼不能？」觀棋急道，「世子只是外孫，又隔了這麼遠，在京里服孝也是一樣，娘娘都是這麼說的。」

    「父王不會放過這個機會。母妃的人八百里飛馳來報，父王的人也不會慢到哪裡去。」

    「來就來了，這是京里，王爺的人還能鬧出動靜來硬抓您回去不成----」

    「不是來向我報，是向皇上。」沐元瑜無力又疲倦地道，「外祖父是朝中大員，他去世，一定要向朝廷稟報的，父王就勢向皇上請求讓我回去弔唁，難道我還可以拒絕嗎？」

    那她成什麼人了。

    滇寧王作為一個父親的權力太大了，他若給她找理由不讓她回去，那她一個外孫就可以不回去，但他一旦主動就此向皇帝提出召她回去，那她沒有第二個選擇。

    否則她作為一個不孝之人，將何以在京中立足。這一條短處，她縱然七竅玲瓏都沒有辦法彌補。

    丫頭們都束手無策了：「這、這可怎麼辦----」

    沐元瑜也沒有辦法。

    她木木地坐了一會，好似想了很多，又好似什麼都沒想，最終終於從一團快要將她糾纏窒息的亂麻里找出一根線頭，道：「家裡有熟麻布沒有？沒有明日天一亮去買，給我制一身喪服。」

    鳴琴輕聲應了：「是。」

    沐元瑜說完這句，又默然了一會，還是慢慢吐出了第二句，「給我收拾行裝吧。我明日就去跟皇上說，可能不過兩日，我就該趕回去了。」

    鳴琴大驚：「也不用這麼急，不如先瞞著，世子想幾日，說不準能想出個折中的法子來。」

    沐元瑜搖頭：「沒有用。外祖父去世的消息不可能瞞住，一定會上報，那我瞞這幾日可以做什麼？我知道外祖父去世，不服白盡孝，又是有什麼心思？不論父王有沒有上書，皇上會不會讓我回去，這一條一定不能瞞，否則一旦對景暴露，該把錦衣衛招來了。」

    她自入京以來，不敢說自己的所有決定作為全無錯處，但她確定所有表面的放肆飛揚皆嚴格地卡在了該在的界限之內，不能越的雷池，她從未踏過。

    比如這一件。

    八個大丫頭一直在起居上將沐元瑜照顧得妥帖周到，但遇了事，主意一直是她自己拿，聽她這樣說，都只有零零落落地應了。

    次日起來，沐元瑜在午門驗過牙牌，仍舊先往學堂去。

    朝廷逢九日有大朝，她這麼早去求見皇帝也見不到，只能先到學堂，一邊等待一邊先給講官告個假。

    這一夜她幾乎沒怎麼睡，天未亮的時候就起了，到學堂也是第一個。

    兩個國子監伴讀結伴隨後到來，見到她已經坐在了前面挺意外，跟她打招呼：「世子今日這樣早。」

    沐元瑜沒什麼心情說話，簡單應了。

    她慣常不是這樣，未有過一些貴族子弟眼高過頂不理人的習氣，見如此，江懷遠表示了關心：「世子怎麼了？可是身體不舒服？若不適，不要強撐，等先生來了，我替世子告個假就是。」

    沐元瑜謝了他的好意，搖頭道：「不是，我外祖父去世了，我等著參見皇爺。」

    外祖是至親了，聽說是這樣不幸的消息，江齊二人忙都正容了，又勸慰了她兩句保重身體，不要過於哀毀。再見她沒精神說話，也很理解地閉了嘴，安靜在後面坐下。

    再過一刻，許泰嘉和幾個皇子也陸續來了，朱謹深從背影看就覺得她蔫頭耷腦的，走到她身邊時側眼一瞥，她毫無所覺，人發著呆，眼皮下還有一點浮腫。

    敲敲她的書案：「怎麼了？」

    又想家了？上回見他差不多的模樣，還是過年的時候。

    沐元瑜抬眼看他，心裡一抽一抽地痛：「殿下，我昨晚才接到的信，我外祖父去世了。」

    她痛親人的逝世，也痛對自己命運的無能無力。

    朱謹深一怔，皺了眉：「你外祖是干崖宣撫使吧？你----節哀順變，人生七十古來稀，生老病死，也是人之常情，在所難免。」

    沐元瑜默默點了頭。

    朱謹深覺得她不太對勁，怕她糊塗忘了什麼，年紀小又不太知事，提醒道：「你的孝服呢？叫人做了沒有？該穿起來了，你今日也不必來的。」

    沐元瑜應道：「我的丫頭在做了，我接到的是我母妃的信，要上稟給皇爺，怕皇爺還沒接到我父王的信，忽然見著我一身孝服，驚著了，所以沒穿，今日回去就換。」

    給外祖守孝是小功，禮儀上沒有給父母及祖父母的孝道來得嚴苛，朱謹深聽她說話還有理有節，大面上不錯，遂不再多說什麼，到她前面坐下了。

    到講讀時辰開始，沐元瑜先站起來跟講官們說了，講官們都驚訝著安慰了她幾句，接下來也不再打擾她，由她安靜地坐著。

    朱謹深指了個小內侍替她觀望著奉天殿那邊的大朝，第一節 講讀結束時，百官魚貫而出散了朝，小內侍飛奔回來告訴了她。

    沐元瑜謝了他起身，去求見皇帝。

    走出殿外沒幾步，身後一個熟悉的清冷聲音道：「等一等。」

    沐元瑜無精打采地轉頭。

    朱謹深走到她旁邊，探究地望著她：「裡面是不是有什麼別的事？」

    外祖去世，傷心是難免的，可人一下頹成了這樣，他總覺得不對。她哭一場都很正常，欲哭無淚就奇怪了。

    沐元瑜左右望望，這是一片空闊地方，左近沒有人在，她猶豫著，低聲吐露了一點：「我父王應該會讓我回去奔喪，我怕這一去，父王不會再放我來了。去年我來京里習學，是我自己主動要求的，父王本不想叫我來，挨不住我鬧，才同意了。」

    朱謹深明白了。以滇寧王的立場來說，他當時膝下獨此一子，當寶愛無比，確實不會願意遠送到京里來。

    「滇寧王讓你回去奔喪，你是不能拒絕的。」他先道，然後頓了片刻，「但你還想回京里來？」

    沐元瑜悶著點點頭：「但我恐怕說了不算。」

    只要她回去，滇寧王要留下她有的是主意，畢竟她在京里又不是有正經差事。

    朱謹深也明白這一點，頓了片刻，道：「你現在心情不好，這些事就不要多想了。你先去見皇爺，若有你父王叫你回去的信，你叫人告訴我一聲。」

    沐元瑜心下一顫，她想問，又不太敢問----朱謹深與皇帝的關係一向不好，難道他願意替她出面去向皇帝求肯什麼？這個情，又要怎麼求才能如願？

    朱謹深不是個喜好囉嗦的人，見她無話，轉身就走了。

    沐元瑜望著他的背影，說不出心裡是什麼滋味，好似在漫天洪水中望見一塊浮木，雖不知能不能攀上去，卻已陡然間生出了無窮的希望。

    她混沌至今的情緒終於清明起來。

    第80章

    沐元瑜到乾清宮的時候，被攔在宮外等了一刻，因為錦衣衛指揮使先於她一步進去，正在向皇帝稟報自己手上的一攤子事。

    「……賊子口風極緊，臣等費半月之功，僅查問出他來自前朝餘孽舊部，究竟是哪一支舊部，又還有哪些同夥，那日朝中給他警示的是誰，他熬遍酷刑不吐，今日寅初時分，看守他的番子不慎睡著片刻，他把塞的口嚼硬往喉下咽，生堵住了自己的氣管，噎死了。」

    皇帝聽得默然不語。

    汪懷忠都悚然：「這是個狠人。」

    口嚼多是木塊一類，防的是犯人咬舌自盡，以其分量大小，根本也咽不下去，此人卻是另闢蹊徑，咽不下去，就使其堵塞喉頭，死志之堅，令人膽寒。

    郝連英跪下道：「臣手下失察，是臣管束不嚴之過，請皇爺責罰。」

    皇帝搖了搖頭：「罷了，便沒有這一出，熬了半個月下來，活的時候也不長了。」

    雖這麼說，他到底心情不太好，知道正旦宴上試圖搞事的是這麼個狠角色，暗地裡還不知隱藏了多少他的同黨，總不是件愉快的事。

    郝連英繼續稟道：「他雖然招的不多，但臣想，應當是當年逃入南疆的那一支，若是北漠那邊的，不該與暹羅扯上關係才對。南疆那一支原是分支，勢力不茂，皇爺不必多加憂心。」

    這一點皇帝早已有所預料，並不意外，眉目間卻不見輕鬆之色，拍了拍案上的一封奏摺，道：「這可好，事都趕一起去了。」

    郝連英微有不解，但皇帝不說，他也不便追問，仍舊說自己的道：「請皇爺允准臣派人往南疆去追查，臣一定給皇爺一個交代。」

    「暫且不急。」皇帝沉吟著道，「朕再想想，若真涉及那一塊地方，有人的行事比你便宜些。」

    「皇爺可是指沐王爺？恕臣直言，論行軍打仗，臣不及沐王爺，論查案追索，臣以為還是錦衣衛更勝一籌，能為皇爺效力。」