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2023-09-23 11:37:25 作者： 硃砂
袁太后只覺一陣頭暈目眩，中年宮人的話仿佛退潮時的海水一般漸漸遠了，可還能模模糊糊地在她耳邊響著，似乎像個永久的詛咒，沒完沒了。等她稍微清醒一點兒，只聽中年宮人正在道：「還有個好消息要告訴娘娘呢。」
到如今還能有什麼好消息?袁太后只恨不得自己聾了。然而唇上火辣辣的，想是剛才這宮人掐了她的人中，令她清醒了過來，這會兒竟是沒法再暈過去。
「西北打了大勝仗呢。」中年宮人難得地露出了笑容，只是頗有幾分譏諷，「不錯，就是沈少將軍。他在潞州城全殲八千北狄騎兵，不曾跑了一人。說起來，這真是虎父無犬子，從前沈大將軍統領西北，打得北狄潰退三百里;如今沈少將軍披掛上陣，又力挽狂瀾，看來是要效其父，立一份大大的軍功了。」
袁太后聽見沈字兒就覺得火氣直往頭上沖，恨得咬牙切齒：「他竟沒死在西北!」盧節是幹什麼吃的，竟沒半點兒本事!
「哪裡就能死呢?」中年宮人笑得異常開心，「不但死不了，沈少將軍這次誘敵深入之計已成，此次全殲八千北狄人，不過是個開始罷了。娘娘等著後頭的好消息吧，只怕沈少將軍這一次的功勞，不下於當年沈大將軍的功勞呢。奴婢聽說，沈少將軍曾立誓說，要給沈淑人掙一份兒一品誥命呢。」
「他做夢!」袁太后兩眼圓睜。一品誥命哪裡有那麼好得的!
「恐怕不是做夢呢。」中年宮人含笑道，「如今第一場大勝已經來了，若是真能將這五萬北狄人殲於關內----不，哪怕只殲敵一半，都是極大的功勞，依奴婢看，得個伯爵也是應該的。」
本朝爵位分公侯伯三等，伯爵之位最低，然而亦是勛貴，其妻確可得一品之誥命。袁太后雙目圓瞪：「勳爵之位，豈能輕授!」
「本朝重軍功。」中年宮人輕描淡寫地道，「否則，當初娘娘為何要將皇上送往西北邊關，不就是為了讓皇上掙些軍功，好幫著先太子抵擋端王嗎?說起來，若是皇上當初不去西北，也不能結識沈少將軍。這可真是一飲一啄，莫非前定呢，皇上還要謝謝娘娘才是。」
袁太后氣得發暈，這次真是眼前一黑，整個人往後仰了過去。架住她的兩個宮人連忙改架為扶，其中一人有些緊張地向中年宮人道：「徐姐姐，這可彆氣壞了，皇上那裡沒法交待呢……」
徐姓宮人微微一笑：「你放心，只要不死就行。」她說著，熟練地拿起袁太后的手腕診了診脈，便道，「無妨，抬到床上去吧，一會兒自然醒了。」
她向皇帝自請來伺候袁太后，又怎麼能就這樣把袁太后給伺候死了呢?皇帝可是想讓她再多活幾年，也讓她好好嘗嘗失去最重要的人、失去自己子孫的滋味兒。既然如此，她當然要用心地、認真地、周到地伺候，一定要讓袁太后「好好」地活著才是呢。
寧壽宮裡的消息，每日晚間都會報到皇帝處。
自皇后去後，皇帝以憂心西北為由，一直未入後宮，起居都在延和殿。後宮那些嬪妃們見不著皇帝，紛紛往延和殿送各種東西，直送了一個多月，見皇帝都給拒了，這股風氣才慢慢地消停下來。
平安捧了一個湯盅進來，小心地放在皇帝身邊的小几上：「陛下，這是蘇美人送來的香菇青菜粥……」這些急於邀寵的妃嬪們，只想著討好皇帝，送來的那些點心湯羹確實是精心炮製，裡頭什麼好東西都捨得加，可就是沒人想一想，皇帝為什麼不要。
「盛一碗來吧。」皇帝眼睛還看著手裡的奏摺，淡淡地問了一句，「蘇美人還在給皇后抄經?」
「是。」平安連忙回答，「蘇美人每日抄經一個時辰，或金剛經，或妙法蓮華經，有時也抄平安經和藥師經……」有抄給皇后的超度經文，也有給皇帝抄的。且這些經文也並不供到宮中寶華殿，只在她自己的小佛堂供上幾日，悄悄燒去。
「到底還有個記著皇后好處的人。」皇帝似乎是自言自語地說了一句，「難得並不張揚。」
平安低頭不語。皇帝前半句，說的是梅賢妃;後半句，說的就是顧充媛了。
梅賢妃是不必說了。連平安都知道，梅賢妃的寵愛和高位，都是靠著梅皇后來的，可她不但不感激梅皇后，到最後還……
至於說顧充媛，倒也知道梅皇后對她不錯，可這時候到底是生了些別樣的心思。同樣是抄經為梅皇后祈福，她每日一早就鄭重其事把自己抄的經送去寶華殿，搞得宮裡無人不知。一直抄到梅皇后下葬才停下來。
然而蘇美人亦是每日抄經，且一直抄到如今，看這樣子，是要抄到梅皇后七七之後才會停了。更難得她沒半分張揚，從前大家都往寶華殿送經的時候，她也隨著送過去，後來梅皇后下葬，眾人都不再抄了，她便供在自己小佛堂里。若不是皇帝的人盯著，誰會知道呢?
再說這送湯粥的事兒吧，也只有她送來的都是素的，比如今天的青菜香菇粥，昨兒的麻油蟹殼黃，前晚的蛋黃酥，說起來也不是什麼貴重材料，卻顧到了皇帝的口味和心情。
且蘇美人並不是一宮之主，雖說生了小公主之後，皇帝也給她開了個小廚房，卻是真正極「小」的廚房，只有一個廚娘伺候，也是專為小公主做膳食的。像這蟹殼黃和蛋黃酥什麼的，並不是小公主的口味，看賣相也不如宮裡的精緻，只怕還是蘇美人帶著宮人自己動手做的，這就更難得了。