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    梅賢妃這還是頭一次挨承恩侯夫人的巴掌，被打得怔了一怔才反應過來：「母親你怕了?哈哈哈哈，你怕了!」

    她笑得眼淚都流出來，指著承恩侯夫人道：「母親，你這會兒怕了?當初送了那碟點心的時候，怎麼沒見你害怕呢?」

    「你胡說什麼!」承恩侯夫人緊緊捂住女兒的嘴，「你難道真不想活了?你還年輕，日後未必沒有機會!」捧雪的那些話，除了皇帝就只有她聽見過，只是她始終沒有勇氣向小女兒說出來。

    「還有什麼機會?」梅賢妃笑著反問，眼淚如滾珠一般往下落，「這長春宮已是冷宮了，母親你難道還要自欺欺人不成?皇上早該再選秀了，等有新人入了宮，我還算什麼年輕?」

    「不會。」承恩侯夫人又是心疼又是生氣又是害怕，「你姐姐剛剛過世，皇上不會那麼快就選秀的。可你要還這麼胡說八道的，若是傳到皇上耳朵里，那可就真的完了!」

    梅賢妃哭著正要說話，就聽床上的皇次子呼吸陡然急促，小小的身體也抽搐起來。很快，長春宮裡就傳出了號啕之聲，在一片靜寂中聽起來格外尖利刺耳。

    相比於長春宮的死寂，永和宮也好不到哪裡去。因皇長子被下了瀉藥，伺候他的人已經換了一批，原來的那些，聽說如今都在慎刑司里拷問。因婕妤娘娘恨極了她們，硬說她們是袁氏餘黨，要來害皇長子的。所以那些人都在被逼問袁黨之事，若是說不出來，怕是沒命活著出來了。

    雖然不少人都知道，皇長子並不是被袁太后下的藥，可既然上頭是這麼說，誰還會多問呢?且許婕妤現在脾氣大得很，哪個不長眼的敢在這時候伸頭生事?自然是緘口不言才最保險。因此，永和宮裡也是靜悄悄的，宮人們走路都要踮著腳尖，唯恐弄出點聲音來，又惹得婕妤娘娘大發雷霆。

    「娘娘----」一個小宮人一路小跑進來，「長春宮那邊，長春宮那邊哭起來了……」

    「哭起來了?」許瑤滿是血絲的眼睛驟然亮了，「好好好!快去問問，可是出了什麼事?本宮可是很關心皇次子的。」

    最後這句話她說得簡直是咬牙切齒，聽得小宮人都不禁縮了縮頭。是啊，婕妤娘娘當然是關心皇次子的，不過，是關心皇次子什麼時候死吧?

    小宮人跑了出去，一邊的許夫人才低聲道：「這個時候，何必出這個頭，莫要反惹了皇上不快。」

    許瑤咬著牙道：「母親也看見了，明明是梅若婉那個賤人指使人給皎哥兒下藥，皇上卻只叫人說是袁氏動的手，這分明是要保住梅氏!皎哥兒如今這樣，太醫都說日後怕也難調養得好了……」歷朝歷代，若不是實在沒了人，沒見誰會選個病秧子做太子的。

    「這個賤人就是知道自己的兒子不行了，就來害我的皎哥兒!」許瑤也是在短短一天之內經歷了大起大落：先是被太后挾持，兒子也被奪走;後來自己的兒子被救，皇次子卻受傷;再後來那邊剛傳出梅皇后受傷的消息沒多久，皇長子就開始腹瀉……大驚之後是大喜，大喜之後卻又是大悲，到了今日也著實有些心力交瘁，再也無力去維持平日裡溫良恭儉讓的模樣了：「我恨不得生吃了她!」

    「便是再恨，也要忍一忍。」許夫人到底比她冷靜些，「咱們皎哥兒畢竟性命無礙，她的兒子卻是必死無疑。當時救駕的是沈家人，我可聽說有人在議論，說是沈雲殊有意不救皇次子----若是皇上也有此疑心，你這會兒對梅氏逼得越緊，皇上怕就越要偏向她了。」

    許瑤怔了一怔，頓時大怒：「這是哪個黑了心的在嚼舌頭?」

    許夫人嘆道：「說這話自然是不安好心，可皇上那裡，未必聽不進去。更何況這會兒皇后也去了，只怕皇上移情於賢妃……」

    許瑤雙拳緊握：「皇上也太偏心了!」

    「人哪裡有不偏心的……」許夫人想到當初許良圃是如何偏愛許碧的生母，都覺得心裡還有些不自在，「更何況皇后娘娘與皇上的情份，別人比不得。」

    許瑤心中一陣不甘：「我自然不敢與皇后娘娘比，可梅賢妃這是謀害龍嗣!」

    許夫人忙示意她小聲些：「皇上都說了，這是袁氏餘黨乾的，你可不要亂說。這會兒，你得讓皇上看見你的委屈，知道你肯退讓，曉得你是一心為了皇上的……萬不可胡鬧!這會兒皇上憐惜梅賢妃，也會憐惜你，可你若是一味鬧下去，鬧得皇上下不來台，那可就是自尋死路了!」

    眼看許瑤神色之中似乎有些領悟之意，許夫人才鬆了口氣。她今日本該去交泰殿哭靈的，尋了送藥的藉口來見許瑤，就是怕許瑤沉不住氣。既然皇帝想替梅賢妃遮掩，許瑤若是跟他對著幹，有什麼好處?

    看一眼床上的皇長子，許夫人心疼之餘又覺得好生失望。原本女兒第一個替皇帝生下龍子，前途一片光明，誰知世事無常，這孩子算是廢了。可畢竟有兒子在，許瑤便與那些未曾生育過的嬪妃不同，若是借著皇帝對皇長子的憐惜之心能再有幸生一個，那可就前程大好了。

    「長春宮的事你不要去管。」許夫人是過來探望皇長子和許瑤的，卻不好長久耽擱，否則難保被人扣一個不敬亡後的帽子。故而也不好細說，只能匆匆叮囑女兒幾句：「你這會兒，該只守著皎哥兒，這才是做娘的本份。每日早晚，還是該往交泰殿去上香行禮，這是做妃嬪的本份。記著，如今這個時候，你越是做好自己的本份，皇上才越會把你看在眼裡。」