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    朱內監嘿嘿笑了兩聲道：「姑娘說的是。說起來，誰要是被宮裡頭貴人看上，那真是福氣。」

    知雨聽得有些莫名其妙，暗想自家大奶奶都是嫁了人的，怎麼也不可能被什麼「貴人」看中，這姓朱的說這些話是什麼意思?

    許碧卻聽出點不對勁來，果然朱內監接著就道：「說起來，宮裡頭兩位皇子也都大了，先帝在他們這個年紀，已經在挑伴讀了。」

    所謂伴讀，其實就是陪玩耍陪讀書的小夥伴。先帝是嫡出皇子，生下來就被立為太子，他的母后為替他拉攏勢力，兩歲的時候就開始給他挑選各臣子家年紀相仿的孩子入宮陪他玩耍，稱為伴讀。

    其實兩歲的孩子，有什麼可讀的，不過是個拉攏的藉口罷了。只是如今朱內監提起這話來，明顯的意有所指。許碧心下警惕，臉上勉強笑了笑，抬手按著太陽穴道：「到底是皇子們，外頭人家這般大小的孩子懂得什麼，別說讀書，有些連說話都還說不周全呢。」

    朱內監卻像是沒看見她這副病容似的，仍舊笑笑地道：「別人家的孩子也就罷了，貴府的哥兒，太后都聽說了，極是活潑聰明的。咱家這回出來，太后還說呢，這回沈淑人若病著不能進宮也就罷了，哥兒千萬要帶進宮去，也讓太后瞧瞧，說不定就跟皇子們投了緣呢……」

    朱內監走了好一會兒，知雨才狠狠地呸了一聲：「這個，這個該死的閹人!」拿了那麼大一個荷包，卻是一點都不肯相讓，怎麼不讓銀子噎死呢!

    許碧臉色陰沉：「果然是要一網打盡了……」袁太后的意思很明白，就是要逼著她進宮呢。元哥兒才多大，倘若沒有親娘在身邊，她如何能放心讓沈夫人帶著進宮?

    「那，那怎麼辦?」知雨也沒了主意，「若不然，到那天咱們就是硬不讓哥兒去，難道宮裡還能下來搶人不成?」

    搶人倒未必，但倘若這樣拒絕，只怕就要引起太后的疑心了。許碧沉吟了一下，斷然道：「元哥兒不能進宮，還是我去!」

    朱內監這幾天之內往沈家去了兩趟，皇帝自然立刻就得了消息：「母后這是----到底是姓袁啊。」別看袁氏父子倒了之後她似乎並不在意，甚至對袁勝蘭都冷淡了，可到了這時候，還是不忘要把沈家的人也圈進來啊。

    送上消息的自然是平安，此時躬身垂手，並不多說話。皇帝略略出了一會兒神，問道：「西北那邊如何了?」

    平安的腰又躬下去一點，輕咳了一聲，用一種十分奇妙的語氣道：「戰況不佳啊。奴婢聽說，沈大人大約是數年未在西北統兵，此次手下所率兵將也不甚服管，以至於涵翠關不但未曾奪回，聽說還有關卡失守。如今，如今有那軍令狀在，沈大人壓力極大，已經準備率軍出關，要冒險從後背襲擊北狄，這----實在是……奴婢不大懂這些領兵打仗的事兒，可也聽說那關外是北狄人的天下，這齣了關，只怕對我軍不利呢……」

    皇帝面無表情地聽了，忽然拿起手邊的茶杯重重摔在地上，怒聲道：「才不過離開西北幾年而已，怎麼兵將就不服管了?必定是有人在背後搗鬼!去，命人速傳朕的旨意，軍令狀之事從緩，沈雲殊多年鎮守西北，功勳卓著、經驗豐富，如今臨危受命，自當多給他些時間。再有，從京衛之中，撥三千人增援邊關!」

    砸掉茶杯的聲音在安靜的延和殿裡聽起來格外清楚，震得殿外伺候的宮人內侍們都不由得心頭一跳，至於皇帝後頭那些話，雖然越說越壓低了聲音，但正因為延和殿這些日子都靜得落針可聞，所以仍舊是有人聽見了。

    大約傍晚的時候，消息就送到了寧壽宮。

    「京衛三千人已經離京了?」太后剛剛看完敬親王的功課，臉上猶帶著點笑意，似乎心情很好的樣子。

    「是。」殿內一角站著的人垂著頭，有些看不清面目，「是秘密離京的，只說是去西山受訓，不過仔細查了查名單，大都是沈雲殊到京衛之後用的人。」若不是因為有這名單，還真不能確定這些人突然離開，究竟是真的訓練，還是悄悄去了邊關。

    「三千人……」太后嘴角微微撇了一下，「也不算多。若真心要幫姓沈的，何不就把京衛都遣了去。」

    殿角的人恭聲道：「京衛若都離京，京中必然慌亂。這三千人說是調防受訓，不大起眼，可都是京衛之中的精銳。何況有皇上密旨，他們必定聽從沈雲殊，邊關若得這三千人，沈雲殊便是如虎添翼，必能守住邊關的。」

    「都這些日子了……」袁太后不滿地皺了皺眉，「這般做好了的陷阱，都未能結果了姓沈的?」

    殿角那人到現在才稍稍抬起頭來，若是此刻換了是梅若明甚至許瑾在此，說不定都會認出來，此人正是那日燈節上，跟在盧節身邊的人。雖然他此刻身上穿著內侍的衣裳，臉上原本的鬍鬚也剃了乾淨，但在外奔走被風吹日曬變成了微黑色的皮膚，卻不是宮裡那些面白的內監可比。

    「沈雲殊畢竟是一員良將。」此人答話恭恭敬敬的，卻也並不膽怯，「何況西北是他沈家父子經營十數年之地，並不是三兩年就能奪過來的。如今西北軍中服膺沈氏父子者仍是極多，能逼他立下軍令狀，已然是盡力了。不過娘娘放心，有這一紙軍令狀在手，沈雲殊也跑不了。」