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    「只要有這點心思在，遲早會動手的。」許碧叫知雨把廊下的茶爐提了來，把那紙條扔到風爐裡頭，眼看著它化成一片白灰，又攪碎了，才淡淡道，「做出這樣喪心病狂的事來，倒真不愧是姓袁的，果然蛇鼠一窩。」

    知雨也看見了那紙條上的字，這會兒卻還有些半懂不懂的，懵然道：「那，那要怎麼辦?大爺立了軍令狀，會不會有危險?」

    「少將軍才不會有事!」九煉不無驕傲地挺了挺胸膛，「便是涵翠關再險峻十倍，也休想擋住少將軍!」

    他一說起沈雲殊在軍中，便不自覺地把「大爺」換成了「少將軍」，驕傲溢於言表。知雨看他那樣兒就想跟他拌嘴，想到這說的是沈雲殊，只好把話硬生生咽了下去，哼了一聲道：「那也不能大意!大爺若跟你似的可就糟了……」

    九煉不服氣地鼓了鼓嘴，卻不好反駁。既不能說沈雲殊像自己才好，也不肯承認若像自己就糟了。

    許碧雖然滿懷心事，也不由得被逗得笑了笑，擺擺手道：「你們兩個且別鬧了。如此說來，這回太后生辰，只怕就是要下手了?」

    九煉忙把自己拉回到正題上來：「正是。依小的看，大奶奶還是稱病吧。」

    許碧卻搖了搖頭：「這時候稱病，未免太假了。」

    九煉急道：「這有什麼呢?大爺遠在邊關，戰況又不好，大奶奶憂心大爺，病上一病，有什麼假的?倒不是小的怕事，大奶奶也要替哥兒想一想……」

    許碧沉吟了一下：「只怕宮裡不會允許……」

    知雨原不知內情，這會兒才反應過來：「稱病?這是----宮裡……若這麼說，大奶奶是該稱病!大爺在邊關，這是極好的理由了。」

    許碧嘆道：「只怕我稱病，宮裡會派人過來，到時候萬一看出破綻，反是給大爺添了麻煩。」太后這時候動手，還是在皇帝意料之中，正所謂知己知彼，皇帝還占著優勢。可若是她這裡弄得不好打草驚蛇，讓袁太后又縮了回去，下回再不知何時出來咬人，那反是不好了。

    「咱們有王太醫呢!」九煉自告奮勇，「小的去請王太醫想辦法!」

    許碧想了想，到底還是按九煉說的，「病」倒了。理由也十分充分，九煉從外頭打聽來消息，說沈雲殊前往涵翠關，卻中了北狄人的埋伏。雖說到底還是全身而退了，可有軍令狀在先，期限已不剩多少，處境頗為艱難。

    西北軍情緊急已經有些日子，身為沈雲殊之妻，許碧自然擔憂。更兼江浙海港又出事，如今牽連出來好幾個官員，還有人上表彈劾當初力主修建海港的沈家父子。如此內外交困，沈家大奶奶病了，也在情理之中。

    「大奶奶，宮裡的大監來了……」芸草從外頭進來，面帶憂色。這憂色一半是裝的----大奶奶病了，身邊侍候的丫鬟們自然要憂慮;一半卻是真的----宮裡前日剛來了太醫，診過脈說確是憂思過度，今兒怎麼又派內監過來，可是看出了什麼，還是說就算報病，也得進宮?

    來的這內監，還是前日帶著太醫過來的那個朱公公，寧壽宮的主管太監，兩次都是親來，也不算寧壽宮不給沈家臉面了。

    朱內監跟大部分內侍一般生得雙頰微團，面白無須，說起話來也輕聲細氣的，就是嗓子有些尖，怎麼都帶股子陰勁兒：「沈淑人今兒可好些?」

    許碧臉上塗著王太醫特製易容水，從里而外地透出一股子蠟黃來，便是換了見客的光鮮衣裳，也襯不出點血色：「已經好些了，倒勞動大監又走一趟。」

    旁邊芸草便嘴快地道：「大奶奶又給人寬心呢。都病得這樣，倒還說這些話。但凡大奶奶自己能寬寬心，也不至於……」

    知雨便輕輕斥責了一聲：「又多嘴。朱大監面前也顯你嘴快，沒規矩!」上前給朱內監斟茶，順手往他手裡塞了個荷包，陪著笑道：「大監前兒是聽太醫說過的，我們大奶奶就是心裡憂慮。不知道大監從宮裡過來，有沒有----那邊的消息?」

    朱內監順手把荷包揣進了袖子裡，臉上仍笑眯眯的：「咱家不過是在後宮走動，前朝的事兒還真不知曉。說起來沈大人在邊關，沈淑人自該是消息最靈通的，這怎麼倒……」

    知雨心裡暗恨這朱內監，錢都收了，居然還一點口風不露，著實可惡!但面上也不敢露出來，只嘆道：「大監這話說的……但凡能有確切消息，我們大奶奶也不至於急成這樣，都想著往西北去了……」

    朱內監喲了一聲：「這可使不得。那邊兵荒馬亂的，沈淑人還病著，怎麼能過去?」眼珠子一轉，嘆道，「咱們雖在宮裡，都聽說沈淑人和沈大人情深，果然不是虛話呢。說起來，沈淑人也是極有福氣的人了，跟沈大人和睦不說，這頭胎就一舉得男，就是宮裡的娘娘們，也多有不如呢。」

    這話可說得實在讓人不敢接。宮裡的娘娘們有些日子其實過得也真不怎麼樣，可是這話你敢說出來的?你敢說皇上的妻妾過得不如你?難不成你比娘娘還尊貴，你丈夫比皇上還厲害?

    知雨心裡又把朱內監罵了一頓，忍氣道：「大監這話，我們大奶奶可不敢當，誰能跟宮裡娘娘們相比呢?能進宮伺候皇上，就已經是天大的福分了。」