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    許珠嘀咕道：「再怎麼，也是姻親呢……」

    知緗沒敢說話，只是暗暗地想，從前可沒說是姻親呢，姑娘說起沈家都覺晦氣，只怕給宮裡大姑娘扯了後腿。今兒這是怎麼了，竟說起姻親的話來，敢情太陽是打西邊出來了?

    殊不知，說起姻親來的，還真不止許珠一個呢，許良圃這會兒就正跟許夫人提這事兒。

    許良圃的消息，自比許珠更靈通許多，正跟許夫人細說梅家之事：「梅大儒的長子在修書，據說翰林院的掌院學士對他都頗為欣賞。次子在備明年的春闈。這會兒，幼子又中了一個解元，多少人都在說，明年怕不是要兄弟同榜呢。」

    許夫人也聽了一耳朵舉子們論文的事兒，卻不知曉許良圃說這個做什麼。

    許良圃嘆道：「如今瑤兒生的兒子給皇后養著，咱們自該跟梅家設法親近親近才是。」

    許夫人不是沒打過這樣的主意，可梅皇后娘家雖自今上登基之後就遷來了京城，卻是承恩侯府，其門第之高，哪裡是許良圃一個寒門出身的五品翰林能巴得上的?且承恩侯本人又不喜交際，一家子都不怎麼出門，便是想來個偶遇或怎樣的，都找不到機會。

    許良圃深覺妻子不開竅，道：「承恩公府姓梅，梅大儒也姓梅。」這不都是一家子嗎?

    許夫人這才聽明白丈夫的意思，道：「既這樣，老爺也在翰林院，正好與梅家大公子親近才是。」

    許良圃頓時臉上就有些掛不住，道：「梅大公子忙著修書，哪裡有時間呢。且他不愛應酬，翰林院裡多少人想尋他說話，都挨不上……」

    梅若明本就無心出仕，只是修書這事兒能有機會博覽天下群書，正投了他的脾氣。自他進了翰林院，那真是兩耳不聞窗外事，一心只讀天下書，什麼人情往來都不大答理的。

    這倒不是說他脾氣不好。事實上，他雖有梅皇后這個族妹，卻從不以身份驕人的，對上對下皆是溫和以待，只是說到出去吃酒賞花之類，就一概推了。理由也十分充分：他本是舉人，皇上覺得他於修書有些個用處，才給了他這個官身，若是把心思用在別處，豈不是辜負聖恩?若說吃酒賞花，且等他修完了書，辭去了這官身，自當奉陪。

    這話說得真是冠冕堂皇，任誰也挑不出點毛病來。且梅若明只是不去應酬，並不驕人，有時諸人向他請教些學問，他也都一一地細說分明，因此除了個把心眼窄的背後說他幾句，但凡是明白道理的，都肯與他交好。

    尤其這話後頭還傳到了皇帝那裡，皇帝特特地誇讚了幾句，還賞了一套御製的筆墨。並還贊梅大儒家風好，說是等著明年梅若堅春闈得中，「再為朝廷添一人才」呢。

    皇帝都說了這話了，只要梅若堅不掉鏈子，那前程還愁什麼呢?

    「那還是前幾個月，如今梅家這幼子又中了解元----」許良圃說到這個新解元，簡直眼饞得了不得。說起來梅家幼子梅若辰跟他的兒子許瑾一般年紀，簡直一個天上一個地下，真是人比人氣死人哪。

    總之，梅大儒這一家，如今簡直比承恩侯府都紅火，偏這一家子也是深居簡出的，一樣的難巴結。

    許夫人聽了這些，心下不由擔憂：「這，這如何是好?」丈夫說了半天，根本就結交不到，豈不是白說?

    許良圃微微皺眉：「你怎的還未想到，沈家與梅大儒卻是有交情的。」

    許夫人聽見沈家，也得過了片刻才反應過來丈夫說的是什麼：「沈家?」

    「可不是。」許良圃嘆道，「梅大儒因在江浙教授倭語，才被皇上稱讚忠心為國，提拔起來的。當初，還是沈家邀請了他去的呢。咱們跟沈家，到底也是姻親……」

    許夫人難以置信地道：「可沈家不是招皇上忌諱……」

    「噓----」許良圃擺手示意妻子不可高聲，看屋裡的丫鬟早都被打發了下去，才低聲道，「以前都說皇上忌諱沈家在西北勢力，才將他們調到江浙去。可如今看來，未必是那麼回事。再說，就算是那樣，如今江浙可又是沈家的天下了。你大約還不曉得，江浙那邊又送了戰報來，說是倭人劫持袁家次子為質，欲偷襲海寧，製造民亂衝擊杭州城，結果被沈家大郎發現，反倒斬首了二百名倭寇。」

    許夫人聽得暈乎乎的：「不是說袁家父子三人都戰死了嗎?」

    許良圃嘆道：「你也想想，倭人偷襲海寧什麼的，拿著袁家次子有什麼用呢?罷了，這裡頭的事你大約想不清楚，倒也不必深想，只這麼一聽就是了。」事涉太后母家，要搞那麼清楚做什麼呢?袁家一門英烈，豈不比什麼勾結外賊好聽嗎?

    「總之袁家次子已經是死了，沈家這會兒算是握住整個江浙了。」說不得還捏了袁家什麼把柄呢，「依我看，或許之前大家都是看錯了，皇上把沈家弄到江浙，說不得就是驅虎吞狼呢。」

    事到如今，許良圃也不由得有些後悔，當初不該對沈家那般輕慢的。當然，如今女兒在宮裡生了皇長子，自是前途無量，可若早知沈家今時之功，當時該好生給次女備一份兒嫁妝，正正經經嫁去沈家，且婚後還該多與沈家來往著些才好……