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    許夫人這裡思忖著，那邊耿波已經朗聲道：「在下秋闈還算順手，幾篇文章自認尚可一觀。梅解元高踞榜首，想來文章更是出色，在下想拜讀大作，也長些見識，不知梅解元可否將大作寫出幾篇，容我等一觀?」

    這話說得就更是明白了。別看一口一個拜讀，其實就是來鬥文的。耿波敢有此舉動，可見對自己的文章甚是自信。文無第一，有時名次略有些相差，說不定就是中不中主考心意而已，若是梅解元的文章與耿波相仿佛，這可就不好說了……

    許珠雖不知這些道理，卻也緊張萬分。卻見那梅姓少年微微一笑，慨然道：「我輩文人，正要相互討論才可長進，耿兄肯指點一二，我求之不得。不如就去前頭茶樓之內，我等清茶論文如何?」竟是大大方方就接了下來。

    第113章 姻親

    解元論文一事， 數日之內就傳遍了整個京城。

    當日一眾新舉子們往茶樓里去了，許珠自然不能跟了去，可好事者眾， 早把此事傳得沸沸揚揚， 只消叫人去仔細打聽一下， 便連當日那一眾新舉子們都各是什麼神態，說了什麼話都能打聽出來，更不必說梅耿二人應試的文章了。

    舉人試要考三場，頭一場出三道《四書》題， 一篇應制詩，及經義四篇。所謂文章重《四書》， 便是頭一日的三道《四書》題最為要緊。可這一回，耿舉人開始只默出了自己的三篇《四書》文，梅解元卻不但連應制詩和經義都默寫出來， 甚至連第二場第三場所考的那些詔、判、表、誥及時事策論題都默了出來， 最終逼得耿舉人也只好把所有的文章都默寫出來，擺在那裡供人比較。

    這一比，耿舉人真是完敗。

    許珠的丫鬟知緗從外頭把所有的文章都叫人給抄了回來：「奴婢不懂文章，可聽人說， 梅解元這一篇篇的文章，哪篇都比耿舉人的好， 比得那耿舉人灰頭土臉，再不敢說什麼論文的話了。」

    許珠隨手就把耿舉人的那一摞文章扔一邊去了，只捧著梅解元的看。其實她也看不出個好歹來， 只是捧著就覺得心中歡喜：「如此說來，梅解元這是實至名歸了。」

    「可不是。」知緗不曉得自家姑娘怎麼突然打聽起這個來，但這事兒眼下是京城裡的知名事件，僅次於皇上有了長子----說不定比皇長子還引人關注，畢竟那是皇帝的家事，離著大家遠著呢，倒不如這舉人解元的，大家更喜聞樂見一些。

    「咱們老爺也叫人抄了文章回來，說梅解元這文章寫得花團錦簇一般，給了少爺，叫少爺好生習學呢。還說梅解元的策論題言之有物，不像那耿舉人紙上談兵，比一比，就見出高下來了。」

    知緗到底也是翰林府上的丫鬟，很是懂幾個成語，難得把許良圃那麼文謅謅的評價都一字不差地學了來。

    許珠聽了心裡更高興，道：「那外籍的事兒，究竟是怎麼一回事，梅解元究竟是哪裡人?」

    這個知緗也打聽了：「聽說梅解元是嶺南人，跟著家裡人來了京城，不知怎麼的就在京城應了秋闈。那耿舉人，做秀才的時候就考了案首，文章也是好的，有三元及第的志向呢。就為這個三元及第，明明十五六歲上就能考中秀才的，硬是拖到十八歲，中了秀才又苦讀了兩年，就是衝著秋闈解元來的。誰知這一考，冷不丁的跳出個梅解元來，大家都不識得，再一看，竟是個外籍的。這外籍可不是人人都考得的，舉人們疑心這梅解元有什麼靠山，就疑心到考官不公上頭，只是沒個憑據。這耿舉人就想出比較文章的法子----若是梅解元文章不如他，豈不就證明考官不公了麼?誰知這一比，耿舉人是服了，那些舉子們，也再沒半個敢說不公的了……」

    「那梅解元到底有什麼靠山?」許珠聽得極是好奇。

    一問這個，知緗立刻嘖了一聲道：「姑娘不曉得，這位梅解元，也是這幾日論文之事驚動了京城，才被人打聽出來----原來是皇后娘娘的族弟哪!」

    許珠頓時睜大了眼睛：「竟然是皇后娘娘的族弟?難怪----」難怪那般俊美如同明珠美玉，氣派不俗……

    知緗還沒說完呢：「梅解元的父親，就是嶺南那位有名的梅大儒啊!之前在江浙那邊，在軍營里教倭語的，就是那位大儒!」

    外頭軍營里的事，原本許珠是不感興趣的，但因為事關沈家，兩家到底是姻親，也聽了那麼一耳朵，卻沒想到這會兒又對上了，不由得一喜：「這，這麼說也是有交情的。聽說梅大儒還是沈家、沈家姐夫請了去的呢。」

    許碧嫁去沈家快兩年了，這一聲姐夫還是頭一回聽見，著實新鮮得很，若不是前頭加上沈家二字，知緗都不曉得這姐夫說的是誰呢?聞言怔了一下才反應過來，道：「聽說是這麼回事兒。」

    許珠脫口便道：「若這麼說，咱們家跟梅解元家也該交好才是。」

    知緗不知如何回答，半晌才道：「咱們家，跟沈家……」這都好久沒來往了呢。也就是上回沈家姑爺來京城，往家裡來了那麼一趟，結果還鬧得不快。如今沈姑爺早回了江浙，路姨娘也去庵堂里住著了，兩家越發連封信都沒有呢。如此，梅家與沈家有無交情，跟許家好像扯不上邊兒罷。