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    「份例算什麼!」香姨娘也豁出去了，「女兒家，在家時少幾身好衣裳，少幾件好首飾可算得什麼呢?親事，才是女兒家一輩子的大事!我壓著婷兒，就是想老爺和大少爺對她多憐憫幾分，能給她挑一門好親事!」

    沈大將軍打斷她：「你覺得梅家這不是好親事?」

    「為何不說梅二公子?」香姨娘抬高了聲音，「梅大公子年紀既長，又不入仕，算什麼好親事?我曉得若說梅二公子，老爺和大少爺要為難幾分，可----可婢妾這些年盡心盡力伺候老爺、照顧大少爺，還有婷兒，血脈之親，難道就不值得老爺和大少爺為她用用心嗎?」

    沈大將軍簡直不知說什麼好：「難道殊兒不曾與你說過?這是婷兒自己挑中的。」

    「婷兒知道什麼!」香姨娘說著又流下淚來，「這也是婢妾造的孽，天天的與她說嫡庶有別，弄得她總是自以為不如人，才不敢挑梅二公子的。這是她懂事之處，可，可老爺和大少爺難道就不能為她想想?」

    沈大將軍抬起手點著她，半晌卻不知該說什麼好：「你----罷了，怕是有些話，殊兒不曾與你說。當初許氏是帶婷兒去見過梅家兩位公子的，婷兒看過之後，自己選了梅大公子。」

    他深深嘆了口氣：「這話，殊兒不敢與你說，怕你死守著規矩，倒要責怪婷兒。原本我和殊兒的確都是想選梅二公子，哪怕如你所說要為難幾分，也要試一試。是許氏說，還該讓婷兒去見見人，到底是她自己的親事，要她自己歡喜才好----」

    香姨娘哈地一聲冷笑了出來：「果然，我就曉得是這般!大少奶奶好算計呢，叫婷兒自己去挑，婷兒可曉得什麼?攛掇著婷兒選了梅大公子，大少爺倒不必為難了呢。若有人說句不是，就說是婷兒自己選的。那外頭的人若知道了，只怕還要說婷兒沒個廉恥，自己選夫婿呢!」

    她滿腹怨氣，到這會兒終於爆發了出來：「叫婷兒自己歡喜?梅大公子長婷兒十歲，相貌平平，更不必說前程。只要有眼睛的，誰不會挑梅二公子?婷兒偏挑了梅大公子，難道是她眼睛瞎不成?只怕大少奶奶在她面前沒少說什麼，婷兒自幼就懂事，哪裡肯給大少爺和老爺添麻煩，可不就選梅大公子了?」

    「你夠了!」沈大將軍萬沒想到香姨娘對許碧竟疑心至此，「許氏也是一片好心!」

    香姨娘冷笑道：「大少奶奶可真是一片好心!我沒見哪個做嫂子的一片好心，哄著小姑去見陌生男人!若是婷兒不選梅大公子，大少奶奶是不是還要哄著婷兒去私相授受了?我看，倒是老爺和大少爺，是不是都被她騙了!」

    沈大將軍沉了臉：「休要胡說!她騙了殊兒什麼?」

    「老爺難道還看不出來嗎?」香姨娘索性站了起來，「大少奶奶哪裡是什麼充嫡女教養的，她分明就是許家不要了，拿來糊弄咱們家的!看她的相貌，若真是個好的，許家哪裡捨得送來給大少爺沖喜?何況自她來後，哄著大少爺做了多少事!院子裡兩個丫鬟，都被她打發了，說是不規矩。可她自己可規矩?不曉得老爺知不知道，梅家兩位公子住在花園子裡，她半夜三更就偷偷往花園裡跑。就前些日子把紫電打發出去那事兒，分明就是她自己不知為了什麼偷偷出府，被紫電發現，倒說紫電窺伺正房。這些，大少爺可都知道?」

    沈大將軍頓時有些尷尬，乾咳了一聲：「不要胡說，那是殊兒接了她去。此事我也知曉。」

    香姨娘早料著多半就是這樣了：「老爺，自來規矩人家的女眷，哪有似大少奶奶這般的?就是以前的太太，又何曾如此不守規矩?才進門就能瞞著自己以庶充嫡的事兒，還有什麼不能做的?」

    「好了!」沈大將軍有些話是不能說出來的，也就不能再跟香姨娘多做糾纏，「我只問你，你既說規矩，與梅家大公子這門親事，我和殊兒都覺得不錯，你卻暗中給婷兒下藥，又是為什麼?就算你不滿意，要退親，又為何要去外頭散播謠言，說梅大公子克妻?」

    這話問得香姨娘無可回答，索性撲通一聲又跪倒了：「老爺，我，我也是實在沒有辦法……」

    沈大將軍看她捂臉慟哭，緩緩道：「你若真不情願，為何不來與我說?莫非在你心中，我就不肯為婷兒著想?你散播這等謠言，可想過若是被人知曉，梅家自然是不結親反結仇，就是婷兒，又會落個什麼名聲?」

    香姨娘哭道：「是婢妾一時糊塗……」

    沈大將軍搖了搖頭：「你不糊塗。你既曉得許氏這些事，疑心她行為不軌，為何不與殊兒說?或是來與我說?」

    香姨娘含淚道：「大少爺那般喜歡大少奶奶，婢妾如何敢說……再說，婢妾也怕是自己弄錯了，誤會了大少奶奶……」

    沈大將軍又拍了一下桌子：「殊兒小時候，夫人有什麼事做得不妥，哪怕你只是猜疑，也會立時告訴我。為何到了許氏，你便不說了?你既知道或許是誤會，為何到了婷兒的事上，就認定了是許氏挑唆?」

    香姨娘被問得無話可說，只能又捂著臉哭起來。

    沈大將軍看著她哭，半晌才深深嘆了口氣：「我原以為你是個懂事的，卻不想……如今梅家已然退了親，也遂了你的心意，可是，卻未必遂婷兒的心意了。」