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    陸氏連忙起身：「娘娘真是費心了……」這手藝一看就是宮裡的，可宮裡的妃嬪們都講究首飾上的寶石越大越好，像這等以新奇精巧為主的首飾，宮妃們並不怎麼戴，多半要嫌份量不夠。這首飾，只怕就是梅皇后特地叫人打出來的----梅若嫿父兄都只是舉人，太貴重的首飾戴了不免扎眼，倒是這樣的最合適。

    梅皇后笑吟吟地拿起一枝步搖，親手給梅若嫿插在髮髻上：「年輕姑娘家，就該好生打扮。」

    捧雪早拿了一面靶鏡來，梅若嫿對著鏡子照了照，臉上浮起一絲紅暈：「謝娘娘賞。」父親不喜女子艷妝冶飾，她和母親的衣飾都要講究淡雅清致，可她就覺得那樣太過寡淡沒意思。只是母親素來聽父親的，並不管她想要什麼。這下好了，皇后娘娘賞的東西，父親總沒有阻攔的理由了。

    梅若嫿目光不由得在那一副頭面上掃了一圈。梅皇后給的是全套的頭面，連耳環和鐲子都齊全，堆在盤中寶光燦燦，正是她最喜歡的。

    梅皇后看她這樣子，不由得微笑起來。其實她也喜歡這種輕巧精緻，以樣式取勝的首飾，只是身為皇后，非得戴那些沉甸甸的東西不可，倒浪費了宮裡工匠的好手藝。這套首飾的花樣還是她閒來無事自己畫的，當初做過幾對簪子和步搖，賞了梅若婉，誰知她卻不喜歡，反在梅夫人面前說這些東西輕飄飄的沒個身份，弄得梅夫人又到她面前來埋怨了一番。

    如今梅若婉進了宮，自然更不肯戴這種東西，凡有首飾都要鑲上貴重珠寶，似乎不這樣就不能彰顯她的身份似的。又或者，她之所以要戴這樣的首飾，只不過是因為皇后的首飾都是這般模樣的……

    梅皇后拋開思緒，又拿起那對鐲子套在梅若嫿腕上，既有人喜歡，這些東西當然該給喜歡的人：「可喜歡這式樣?」

    鐲子很細，做成柔軟的蓮梗模樣，交接處一小片蓮葉，底下露出半朵蓮苞，鑲了一小塊芙蓉石，粉潤潤的可愛。梅若嫿連連點頭：「喜歡!這一塊芙蓉石，真是點睛之筆。宮裡的工匠果然出眾，這蓮梗若是渾圓的就失了意趣，這般稍稍交錯才見巧思呢，極有畫意。」

    梅皇后臉上笑意就更深了：「嫿兒於書畫上造詣必然不錯，不愧是七叔的女兒。」她在設計這蓮梗鐲子時也是這般想的，若是一個兩頭對齊的圓鐲，那便是一股子匠氣了。難得梅若嫿竟能與她想得一般，顯然也是頗有幾分才華的。

    「不過是學著胡亂塗抹幾筆罷了。」陸氏對這個女兒也甚是自得，嘴上卻還要謙虛：「這丫頭頑皮得緊，叫她學針線她是不肯的，整日裡去給她哥哥們搗亂。大郎二郎隨著老爺出門遊歷之後，我也管不得她，只好叫她去與她三哥一起，倒省得在我面前擾得我煩心。」

    說到梅若嫿的孿生兄長梅若辰，梅皇后便關心問道：「若辰這會兒在前頭見皇上?我聽說，已是把秀才考出來了?」

    陸氏說起小兒子，眼裡的笑意更是掩都掩不住：「是，去年考的秀才，僥倖中了個案首，我才敢帶他來京城的。若不然，被他父親知道了，怕不要打下他半截來。」

    梅皇后笑道：「七叔總是這般，對兒子們也太嚴格了些。不過，若不是如此，也不能教出這許多人才來。這回七叔在江浙辦的事，皇上正要嘉獎呢，前幾天還問我，七叔家的幾個兄弟，明年春闈下不下場呢。」

    陸氏忙道：「竟勞皇上過問了。老爺常說，處江湖之遠則憂其君，他不懂軍事，能幫著教習斥侯們，為抗倭出一份力也是應該的。至於大郎二郎，不瞞娘娘說，大郎那個脾性實是做不得官的，還是叫他繼續讀書罷。倒是二郎，老爺原就要讓他明年下場的，帶他遊歷也是為了叫他看看百姓的疾苦，日後做官才不致做出糊塗官來。」

    梅皇后知曉這位叔父是講究「知行合一」的，點頭道：「我也是與皇上這般說的，皇上極為讚賞七叔的做法，說若是做父親的都能如七叔這般，何愁天下不太平呢。」

    陸氏連忙謙遜不敢當，梅皇后便又問道：「那若辰呢?今年秋闈可要下場?」

    陸氏略有些猶豫：「老爺倒想叫他晚幾年，只是三郎他自己倒有幾分上進之心……」其實她不很明白，丈夫為什麼要拘著幼子晚幾年應秋闈。這十五歲的舉人，跟二十歲的舉人可不同呢。當初長子次子都是十六七歲就中了舉人，為什麼到了幼子這裡，卻要讓他晚些?

    因此她在梅皇后這裡回話，就略帶了一點兒私心。若是梅皇后開口讓梅若辰今年下場，想來丈夫也不好說什麼了。

    果然梅皇后爽快地道：「七叔也是太小心了，既然若辰自己有這上進之心，就叫他試試何妨?便是中不了，只當下場試試手便是。只是這樣一來，再要他回嶺南去應試，這單在路上又要耽誤許多時間，不如就在京城考了。」袁太后把人召過來，如今見也不見，再讓梅若辰走幾個月回去應試，豈不成了折騰人?

    在非原籍之地考試，手續辦起來總有些麻煩，但有梅皇后這句話，自然沒有辦不成的。陸氏連忙道謝，聽宮人來報說外頭嬪妃來請安了，便有些不安：「娘娘有正事，我們倒耽擱了娘娘----」說著便向承恩侯夫人看了過去，以目光詢問她是否該告退了。