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    皇后的命令一經下達，立刻傳遍了整個後宮。許瑤送走了來她面前八卦的一個才人，臉上就忍不住露出了笑容----簡直太好了!

    「這下，袁昭儀可不會天天跑到美人面前來使臉色了吧?」知韻也是歡天喜地，「一年齊衰呢，咱們總算耳根清靜了。」

    「不要胡說，昭儀那是關心我。如今她娘家出了這樣的大事，我身子重，不能過去安慰，你備些東西送過去，也是我一點心意，請她節哀。」許瑤輕斥一聲，摸了摸自己的肚子，「說起來，等這孩子要生的時候，昭儀還未出孝呢，大約是見不著他落地了。」

    「啊!」知韻恍然大悟，「這樣，皇子就定然是皇后娘娘來撫養了!」

    「嗯。」許瑤輕輕點了點頭。她向皇后那裡遞了話之後，卻始終沒得到明確答覆，可見皇后並不願為了她這個孩子與太后作對。如今可好了，袁家父子死得可真是時候!

    「過幾日你去見家人的時候，往家裡傳個話兒，就說到底是姻親，雖隔得遠，也該跟沈家走動走動。」

    知韻是宮女，每個月能在宮門口見一次家人，說起來往外傳遞點消息可比她容易多了。唉，也還是因為她位份太低了，若是位居九嬪，只要有孕，家裡人就能被宣召進宮見面，到生產之時還能進宮來照顧幾天。

    「跟沈家?」知韻大為驚訝，「您是說，就，二姑娘嫁的那個沈家?」

    「除了他們還有誰?」許瑤皺了皺眉。說實在的，知韻沒有知香好用，不夠機靈，有時候話還多。

    「可是，您不是一直都說皇上不喜歡沈家……」許家不是一直都巴不得跟沈家撇清關係的麼?尤其是關於定親的傳言，許瑤一直在宮裡都是絕口不提沈家的。

    「你只管傳我的話就行了。」看吧，不但是笨，還多嘴多舌問個沒完。皇上再不喜歡沈家，如今袁家一倒，沈家必然出頭，放著這樣的姻親不聯繫，豈不是愚蠢?再說，進宮這大半年，她隱隱約約地也琢磨到了一點東西----有時候面上看起來是那樣的事，也許事實並非如此呢……

    見許瑤不悅，知韻不敢再多問，連忙應了下來。許瑤這才覺得心氣順了些，端起手邊的紅棗茶抿了一口：「宮裡可還有別的事?」

    有袁家這一件大事在，別的都要算雞毛蒜皮了，知韻想了一會兒才想到一件：「哦，之前太后娘娘要召見梅大儒的妻兒，好像說這幾日就該到京城了……」

    娘家出了如此大事，袁太后還要見什麼梅汝清的妻兒呢?袁勝玄人都沒了，難道還能給他張羅冥婚不成?

    不過人都召進京來了，現在又說不見----從嶺南到京城好遠的路呢，縱然梅汝清是白身，也不好這樣耍著他的妻兒玩的。更不必說，梅汝清在軍中教授倭語的事頗有成效，正逢倭寇為患，對於這般有用處的人，皇帝多半要加以賞賜，那就不能以普通白丁視之了。

    袁太后不見，只好梅皇后來見了。正好也是娘家族人，見一見理所應當。於是，後宮的妃嬪們去向皇后請安的時候，就聽說承恩侯夫人領著梅娘子陸氏和其女兒進了宮，正在殿內與皇后說話呢。

    「多年未見，七嬸瞧著沒什麼變化，嫿兒倒是長得這麼大了。」

    方才陸氏進殿，行的是參拜大禮，皇后受了，這會兒說起話來，便是家禮了。梅汝清在族中排行第七，皇后呼為七叔，對陸氏自然便稱七嬸。

    「民婦不敢當娘娘這般稱呼----」陸氏連忙就要站起來，卻被梅皇后示意，叫宮人給止住了：「七嬸不必如此多禮，我與七嬸這許多年沒見，七嬸這般，可就是與我見外了。」

    梅皇后未嫁之時，的確常出入梅汝清家中，與陸氏自然相熟，只是如今她母儀天下，身份自是不同，陸氏又焉敢隨意呢?聽了她這話，方在繡墩上坐穩了，也面露懷念之色道：「可不是，這一晃就是十年呢……您出嫁的時候，嫿兒才那么小，嚷著要看新娘子……」

    梅皇后不由得也笑起來，看向在陸氏身邊規規矩矩坐著，卻低頭抿著嘴笑的梅若嫿：「我記得呢，嫿兒那時候還圓圓胖胖的，才多大呢，就知道愛漂亮，不許人說胖，可又不肯不吃桂花糖……」

    「娘娘----」梅若嫿抬起頭來，撒嬌地喚了一聲，「那都是小時候的事了……」

    陸氏笑著輕輕拍了女兒一下：「沒規矩，娘娘還沒有讓你說話呢。」

    梅皇后笑著沖梅若嫿招了招手：「沒外人，一家人哪裡有那許多規矩。嫿兒過來讓我瞧瞧，真是女大十八變，這若是在街上碰見，我可真認不出來了。」

    梅若嫿大大方方地站起來，走到梅皇后面前：「可是娘娘還是當初的模樣呢。」

    梅皇后不自覺地摸了摸臉：「都十年了，老了，哪裡還能是當初。」

    「娘娘哪裡老了!」梅若嫿肯定地道，「娘娘這是風韻。就如那盛開的花，正是好時候呢。」

    梅皇后輕笑：「你這丫頭，嘴還是這般甜。」心裡卻是高興的，轉頭吩咐捧月，「把東西拿上來。」

    捧月端上來的是一整套的頭面，金銀拉成細絲，堆出栩栩如生的花卉，花心裡鑲上小塊的紅藍寶石，既輕巧又精緻，正是給梅若嫿這樣十四五歲未出嫁的女孩兒戴的。