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    皇后叫御醫下去擬方子了，自己從宮人手中接過一杯茶水， 親自遞到袁太后手中，嘆道：「母后，不管出了什麼事， 您總要自己保重身子才是。」

    袁太后並不去接那杯子， 只是把眼睛轉過來，死死盯著皇后，從牙縫裡擠出幾不可聞的幾個字：「你如今----」後面幾個字消失在她唇齒之間，雖然聽不到， 卻仿佛能讓人感覺到這後半句話是硬生生在牙齒當中被碾碎了。

    皇后微微向前傾了傾身：「母后說什麼?」

    袁太后緊緊地握著雙手。皇后說是來勸慰她的，其實袁家父子身亡， 皇后不定有多稱心呢。

    後宮之主原該是皇后，可是她這個太后卻還壓在皇后上頭，一則是因為孝道， 一則就是因為袁家之勢了。可這會兒，袁家父子三人俱亡，袁氏一族只剩下了幾個在外的小官兒，再就是一個空空的承恩公府，竟連一個四品以上的官兒都拿不出來了。

    如此，她這個太后除了一個孝字之外，還有什麼能拿出來壓人的呢?而就算她能拿孝道壓人，也不過只是在這後宮裡徒自折騰。

    後宮與前朝並不是割裂開來的，一個在前朝毫無勢力的太后，就算再把架子端得高高的，也無非是空架子。你說孝道可以壓人，可你的話若是連後宮都出不了，孝不孝還不是由著別人說了算?

    袁太后深深吸了口氣，把涌到喉嚨口的甜腥壓了下去：「我說，這會兒我心都亂了，後宮的事，還要你來打點。」

    皇后恭順地點點頭：「母后務必保重身子。皇上在前朝知道了這事兒，也是傷心得了不得，已經追封了袁大將軍為忠武公。」她目光一轉，望向還在一邊抽泣的袁勝蘭，「皇上還說，雖則昭儀妹妹已經入宮，可忠武公不是別人----許昭儀妹妹為忠武公服一年的齊衰，景陽宮可掛白，昭儀妹妹若是想為父兄做些法事，也可叫宮中寶華殿安排。」

    齊衰，是出嫁女為父親所服的孝期。若是在普通人家，父親死了，出嫁女服孝乃是常理，可嫁進皇家卻不能講究這個。因妃嬪第一要務是伺候皇帝，所謂卑不動尊，誰敢說自己的爹比皇帝還重要呢?

    且，在這等冠冕堂皇的說法之下，其實還有另一層意思----既要服孝，自然就不能伺候皇帝了。一年的齊衰，就是一年不能承寵，青春易逝，誰消耗得起呢?

    只是袁勝蘭這會兒可沒想到這個問題。她只聽見了皇帝特許她服孝，還許她在寶華殿做法事----那地方，可是只有太后與皇帝皇后才能去做法事之處，其餘人可沒這個資格，頂多也就是為這幾位祈福而抄寫的經文能在寶華殿裡燒一燒罷了。

    皇后說完了，服侍著太后歇下，這才告退回了交泰殿。捧月連忙奉上茶，道：「娘娘快潤潤口。只顧著說話了，這半天竟是連口水都沒喝。」

    皇后微微一笑接了茶，輕嘆道：「出了這樣的事，宮裡想必也是人心惶惶的。傳我的話，不許胡亂議論前朝之事。另外，既是皇上許了景陽宮掛白，就叫人快些把要用的東西送了去。忠武公乃是以身殉國，布置上頭不可馬虎敷衍。昭儀年紀還小沒經過這些事，著個懂規矩的人過去幫襯著，都向她講清楚，別讓下頭那些偷懶的糊弄了。尤其是做齊衰的麻布，景陽宮必然沒有，叫內務司快些尋出來做了孝衣送去，不許耽擱!」

    捧月抿嘴笑道：「還是娘娘想得周到。」她剛才可是在寧壽宮裡都看見了，袁昭儀怕是根本還沒想明白呢，瞧著還挺得意似的，怕是覺得陛下這是特別抬舉她吧?

    皇后笑了一笑，又道：「昭儀慣愛鮮亮，大約也沒有合適的首飾。你去庫房裡----我記得有一對青金石的簪子來著，還有一對象牙的，一併給昭儀送過去。」

    捧月便忙忙地開庫房去了。皇后倚在那裡出了一會兒神，忽然道：「依你看，太后可想到了沒有?」

    這話說得沒頭沒尾，立在一旁的捧雪也有片刻的茫然才明白皇后所指，猶豫道：「依奴婢想，太后應當是想到了的。」袁昭儀就是個榆木腦袋，袁太后可不是。

    「可她也沒替袁氏推拒。」皇后皺起眉頭，喃喃地說。若是袁太后想讓袁勝蘭早些生下皇子，就不該由著袁勝蘭領了皇帝的「恩旨」，而是該婉拒才是。既能得了實惠，還能顯得袁氏謙遜。

    「也或者是太后當真沒想到?」捧雪也不敢肯定，「畢竟此事來得太----」太突然了，誰能想到袁家父子一下子就全死了呢?

    梅皇后輕輕笑了一下：「當初太子身亡，太后也沒有糊塗……」親生兒子死了，太后都能迅速地想到了對自己最有利的辦法，現在不過是死個娘家人罷了，難道還能比死了太子更要緊?

    「再不然，太后可能覺得許氏的孩子----」捧雪還沒說完就自己停了下來。且不說許氏肚裡是男是女，就算生下來了，袁昭儀服孝呢，這孩子也歸不了她。

    但除此之外，捧雪想不到別的理由了。除非，除非袁昭儀生不生孩子，袁太后其實並不關心。

    但這怎麼可能呢?有袁氏血脈的皇子登上皇位，才是對太后最好的結果啊。否則，她為什麼非要接袁昭儀入宮，為此連選秀的日子都要往後推呢?