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    「我房裡的晚霞，學起倭語來倒還有幾分機靈。」袁勝玄輕輕一笑，「而且，我在她身上紋了個印章。」

    「你是說，讓晚霞去傳信?」袁勝青真是要佩服死這個弟弟了，「你幾時叫她學的倭語?」

    「也就是從與那些人聯繫的時候吧。」袁勝玄眉間不無得色，嘴上卻謙虛，「不過是想著以防萬一。橫豎朝霞晚霞兩個整日也是閒著，就叫她們學起來。只是兩個都不伶俐，朝霞不成，晚霞也只約略能與人說幾句話罷了。」

    袁勝青高興地在他肩上拍了一巴掌：「要不怎麼說你是智多星呢，真是想得長遠!」說什麼「約略能與人說幾句話」，不過是謙詞，想來晚霞這倭語說得十分流利了，從跟那些倭人聯繫開始，這可有四五年了呢，就算沈家現在想弄個女子學起來，也斷沒有這麼快的。

    袁勝玄眼裡閃過一絲凶光：「那會兒只是想著，若是個女子出面，誰也不會疑心。不過現在看來，既然沈家也想插一腳，倒不如就放了他們的探子進來……」

    「這是何意----」袁勝青才有不解，隨即就有些明白了，「欲擒故縱?請君入甕?」

    袁勝玄轉頭對兄長笑了一笑：「大哥，沈家人若是剿倭陣亡，還有功勳在，豈不太便宜他們了?若是他們意圖與倭人勾連，卻在會面之時被我們撞破，倭人又以為他們是假意，將其殺了，那----結果會是如何呢?」

    袁勝青雙眼一亮：「好主意!」到時候沈家就不只是死父子兩個了，一家子都要完蛋!斬草除根，這法子是最好的。

    「既這樣，我就放一放，容他們去動。」袁勝青激動不已，「幾時動手?」

    「這個暫時還急不得。」袁勝玄陰陰地道，「一則必要好生籌劃，二則如今海上起風，也不宜出海，先過了年再說。眼下，得先把欽差的事兒對付過去。」

    欽差的事兒當然是大事，京城正鬧著呢。

    司夫人接到丈夫的死訊就險些暈倒，待聽說次子在尋父途中落水身亡，終於是一頭就栽倒了。

    司秀文兩眼哭得通紅，跟長兄司獻文一起，去見了來報告司敬文死訊的袁家人。長庚是被捆著進來的，也是邊說邊抹眼睛：「二公子聽說司大人遇難，定要往福建去。誰知染了秋痢，在船上就瀉得厲害。請了郎中，說要好生歇著調養，可二公子那般傷心，小的怎麼苦勸也不肯歇下。誰知道那天船走著，二公子說要上甲板透透氣，結果對面一艘船過來，兩邊一讓，船打了個晃兒，二公子就……小的們叫了船工下水，可那邊水流急，尋了三天都……」

    司獻文兩眼都摳了進去，沙啞著聲音道：「屍首也不曾尋到?」

    旁邊的人給了長庚膝彎里一腳，長庚撲通一聲跪下：「都是小的沒用，沒照看好二公子。小的該死!」

    旁邊押他來的人也跟著低頭：「這小廝實在該死，我家老爺和兩位少爺如今因欽差大人的事，實在走不開，叫小的們把他押了來，要打要殺都由府上處置。我家二少爺說，當初他沒能攔住二公子，實在是後悔莫及，等能脫開身，就要親自來京城請罪。」

    長庚順勢就趴在地上哭起來：「都是小的該死啊，若是硬拉二公子上岸歇息，說不定……」是司敬文自己要往福建去的，也是他自己要趕路的，怨得著誰?

    果然司獻文只擺了擺手道：「是舍弟自己要往福建去，怪不得別人，豈能讓袁二公子來請什麼罪。這位，這位也請你們帶回去吧……我只想問一下，家父的事兒，可查清楚了嗎?」

    長庚忙道：「已查是流竄海匪為害，但因有隨行侍衛疑心不是海匪，所以……」既然有人提出異議，只好繼續查了。

    既然司家不打算把長庚打死泄什麼憤，袁家諸人當然就告辭了。長庚出了司府，解了身上的繩子就繞到司家角門附近的小巷裡等著，果然不一會兒就見司秀文身邊的丫鬟小紅從門裡探頭出來，見他在，才大大鬆了口氣：「還以為你們走了……」

    從杭州回來，司夫人就往司秀文身邊重新放了丫鬟，小紅只得退居二線。她依舊是司秀文的心腹，雖然如今要做的活計重了些，行動倒是更不引人注意了。

    「二少爺讓我來給司姑娘傳話的，怎麼能走呢。」長庚從懷裡拿出個荷包，拉開口兒對著小紅一亮，「因怕姑娘不相信，二少爺特地叫我帶這個過來做個信物。」

    小紅一眼就看見了司秀文的那塊玉佩：「怎麼帶了這個。你是袁二公子的心腹，姑娘怎麼會不信。」

    「二少爺謹慎嘛。」長庚把荷包塞給她，小聲道，「二少爺原是想司大人這趟差事辦完就讓我們大將軍提親，可如今----司姑娘必要守孝，這東西是姑娘貼身的，若是被發現送了人，只怕姑娘不好交待。因此二少爺叫我帶了來，免得司夫人問起來，姑娘拿不出。只是那瓔珞，我們二少爺留下了，貼身帶著。二少爺說，就跟見了姑娘一樣，等姑娘滿了孝，那時候這瓔珞和玉佩----可就是破鏡重圓的時候了。」

    小紅跟著司秀文也是讀過書的，聞言不禁嗔了一句：「什麼破鏡重圓，那叫珠聯璧合。」