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    司儼嘆道：「還好我早幾日就先得了消息，即使今日沈家知曉此事，應該也來不及做手腳了。」

    司敬文發愁道：「只怕沈家預先就……」圖謀在先，先做完手腳再上報戰功，那樣豈不是更妥當?

    司儼冷笑一聲：「我已查過歷年檔案，杜氏匪幫不過三四百人，此次沈家報來的人頭卻是五百四十六顆，中間至少也有近百人的差額，從何處才能一下子神不知鬼不覺地弄來百來顆人頭?」人頭這東西可不像糧食，今天攢一天明天攢一點，陳糧新糧都能混在一起吃的。

    司敬文沉吟片刻，臉色突然一變：「以海匪屠村為名，渾水摸魚!」往年海匪若摸上岸，岸上的百姓多有最後連屍首都找不到的，屆時再把這些百姓的頭顱以海匪名義報功。只消將一整個村子都屠滅，沒了認得的人，豈不就死無對證?

    「我已叫人去通知了袁大將軍，請他遣人巡視沿海一帶。若真有屠殺之事，我必上奏陛下，不治沈家之罪，誓不罷休!」

    司敬文憂心忡忡地嘆了口氣，望向窗外。天色已晚，而若是扮做海匪屠村，自然是晚上動手最好。欽差隊伍雖有三五十人，看著陣仗不小，可大都是些文官，到了這個時候才發現，若是官軍真要扮成海匪行兇，欽差根本無能為力。

    如果沈家真是如此喪心病狂……司敬文只盼望袁大將軍那裡能及時調兵前往，否則即使拿到了實證，百姓也必是死傷慘重，到時就算砍了沈家全家，那些死去的百姓也活不轉來了。

    但願沈家不致如此狠毒，但願----還來得及……

    司敬文若是此刻身在桂池村，就會立刻知道他的願望究竟能不能實現了。

    桂池村就在海邊，村民世代以捕魚及經商為生，總有一百餘戶人家，六七百人，也算得沿海一帶比較大的村子了。

    此刻夜幕低垂，百姓們為節約燈油，天一黑便上床睡覺，只有那比較富裕的人家，這會兒窗中會有如豆般的燈火透出來，一小團一小團淡黃色的光，仿似稀疏的星星。

    沈雲殊蹲在村子後頭的矮崖上，聽著海風吹送來陣陣濤聲，十分愜意地舒了口氣，轉頭對背後的人笑了一下：「怎麼樣，這濤聲悅耳吧?」

    他背後的人被五花大綁，嘴裡還塞了個布團，正用一雙眼睛怒瞪著他，看起來恨不得撲上來咬他一口似的，並沒有欣賞海浪聲的意思。

    「別急，再等等。」沈雲殊絲毫不以為忤，「這個時候下手還太早了些，還是後半夜好。」

    被他綁著的年輕官吏一臉絕望。他被司儼派出來，到沿海村莊查問杜老七匪幫之事，誰知還沒進桂池村，就被此人給綁了起來，三更半夜地拖到了村子後頭來。

    這會兒，他覺得他已經猜到沈雲殊要做什麼了。他這是要屠村，好從裡頭賺百來顆人頭出來啊!

    杜老七匪幫在本地官府檔案之中也有記載，不過三四百人，而沈家卻上報斬首五百餘顆，這多出來的人頭從哪裡來?只怕是要著落在下頭這村子裡了。

    別看只是百來顆人頭，可俱都要青壯，如此一來，這桂池村必定要被屠個乾淨，才能湊齊呢。

    等村子被屠完，就該輪到他了。這年輕官吏用眼角餘光掃了一下蹲在後頭的一排排軍士，絕望地在心裡詛咒----這些人助紂為虐殘殺百姓，以後統統都會刀兵加身不得好死!尤其是沈家父子，定要下十八層地獄，刀山油鍋走上千百趟!

    他正在心裡不停地詛咒，忽然有個軍士悄沒聲地從矮崖下頭翻上來，小聲道：「少將軍，來了!」

    來了?什麼來了?年輕官吏心裡升起一絲疑惑。難道這沈雲殊不是要殺這些百姓，還在等著殺別的什麼人?

    他還沒想完呢，桂池村東邊就先騰起了火光。沈雲殊噌地跳起來，把手一擺，一隊隊的軍士像影子一樣跟著他，從矮崖上迅速溜了下去。

    只剩下一個年輕軍士還蹲在那裡，顯是在看管人犯。年輕官吏把腦袋伸到他面前，又搖又晃，嘴裡唔唔作響，示意自己有話要說。軍士看了他一會兒，沒好氣地把布團扯了出來：「別大喊大叫的，否則我還給你塞回去。」

    年輕官吏連忙把聲音壓低：「來的是什麼人?」這一路上他看得清清楚楚，沈雲殊帶來的人都在這兒，只有幾個哨探在外頭遊蕩，可他聽著那火光騰起之處，至少也有兩三百人呢。

    年輕軍士哼了一聲：「一會兒你去瞧瞧那些人的衣裳就知道了。」

    「海匪?」年輕官吏只能猜到這個，「你們知道海匪今夜要來偷襲?那何必捆著我!」

    年輕軍士又哼了一聲：「告訴你，你會信嗎?吆喝起來打草驚蛇，算誰的?」

    年輕官吏結巴了一下，乾咳一聲，有些尷尬地道：「是我誤會了。我，我給小兄弟賠罪……」

    「那倒不必。」年輕軍士懶懶地道，「一會兒你好生看看那些『海匪』，然後如實向欽差大人回報也就是了。」

    這年輕官吏不過是個八品，是上一榜才中的同進士，官卑職小，卻是個機靈的，不然也不會被司儼帶出來。他聽這軍士將「海匪」二字咬得重重的，便覺不對----難道這海匪還有什麼不對?