第168頁

    當時端王軍功正著，又得先帝喜愛，舅父卻被彈劾得被罷了官，自覺臉面上過不去，便在節慶宮宴之上借酒蓋臉，要難為司儼。誰知司儼便是正面對上了親王，都不曾說半句軟話，先帝也只能笑著說他能與當年的強項令相比，將鬧僵的場面輕輕抹了過去。自此司儼就多了一個「強項御史」的綽號。

    佑王自己為了不招皇帝的忌憚，恨不得關起門來過日子，可是卻不想把女兒也拘在府里。那些手握實權的大臣家裡的姑娘結交起來還要忌諱著些，似司儼這樣的清流倒是全不必顧忌的。

    且司秀文也是家中獨女，自幼與兄弟們一同教養，琴棋書畫都來得，只因為是庶出的，在外頭便有些被別家嫡女排斥。小郡主自覺自己也不遜那些世家的嫡出姑娘，在這一點上便與司秀文頗有些惺惺相惜的意思，反而對那些唯唯喏喏的庶出女孩兒有些看不上眼。

    佑王雖是天潢貴胄，卻是個富貴閒人，司家與他來往也不算阿諛，亦不必有結黨之憂，故而也不禁著女兒。一來二去的，兩人倒成了閨中密友，小郡主有什麼邀請，第一個想到的就是司秀文。這次生辰，自然也不例外。

    此時洗月自也不敢怠慢，忙陪笑道：「司姑娘說的正是，就是那個沈家。」

    司秀文便輕笑了一聲，向小郡主道：「可真是巧了，我正想著不知沈家人是個什麼模樣，今日竟就碰上了呢。郡主可能叫那位沈少奶奶過來見見?」

    小郡主不明所以，道：「這有什麼不能的。洗月去請便是。只是這沈家究竟是什麼人，難道是極有名氣不成?」

    司秀文眼見許碧已經跟著洗月走過來，便笑道：「郡主在府里怕是不知，這沈家甚是可笑。自到了江浙便寸功未立，眼看著臉面上過不去，便將倭人的癬疥之疾百般誇大，無非是要爭軍功罷了。如今這名聲，已經傳得滿京城都知曉了呢。」

    許碧這會兒已經走到不遠之處，司秀文的聲音又不曾放低，一字字都被她聽了個清清楚楚，頓時就惱火起來，揚聲道：「這位姑娘見識著實不凡，想必是去過江浙，見識過倭人劫掠的了?」

    司秀文輕嗤道：「我雖不曾去過江浙，但也聽說過東瀛之事。那東瀛扶桑不過一小小海島，離我盛朝又遠，能有多少兵力?豈不就如癬疥一般。倒是有些人，肆意誇大，也不知究竟是為了什麼呢……」

    許碧報之以嗤笑：「這位姑娘幸好是站在京城之中說這些風涼話，若是將這話說給那些被倭寇劫掠殘害的百姓聽，說給那些與倭寇死斗致傷致殘乃至於犧牲身亡的將士們聽，只怕是要挨耳刮子的。」

    司秀文的臉猛地漲紅了：「你----」她出身書香之家，平日往來也多是文雅的女孩兒們，說句話都要講究個婉轉，幾時聽過「挨耳刮子」這樣直白無禮的話?

    許碧截口道：「豈不聞耳聽為虛，眼見為實。這位姑娘怕是平生連個東瀛人都不曾見過，卻在這裡大談什麼癬疥的話，豈不可笑?古有紙上談兵，今有空中談倭，我可真是長見識了。」

    司秀文素來自詡詞鋒犀利，有乃父之風，怎肯被這沈家少奶奶壓倒，冷笑道：「若依你這般說，朝廷要處置諸事，都要親眼得見不成?那只怕朝中諸公都不必做事，只管到處去巡視便是。」

    然而要說辯論，許碧從來不怕，立刻還口道：「若是事事皆信於人，朝廷為何要設監察御史巡察地方?只管聽各地官員奏事便是了。」

    剛才她聽洗月管這女孩兒叫司姑娘，就猜她會不會就是那個要跟袁家結親的司御史家女兒，這會兒便故意拿御史來說事兒，覷著司秀文嗤笑道：「該不會姑娘如此有見識，卻不知御史是做什麼的吧?還是以為御史乃是風聞奏事，朝廷也就可以風聞斷事了?聽幾句閒話，便當成實證，不加查驗妄下結論，朝廷官員若都如姑娘這般，著實可怕。」

    司秀文父親就是御史，怎可能不知御史的職責?一張清秀的小臉又紅了一層，已然有些壓不住怒氣，冷笑道：「什麼閒話!袁大將軍鎮守江浙十餘年，便是與這些海寇周旋，屢立戰功，難道還會說謊不成?」

    許碧暗道果然是這個丫頭，頓時對她的印象又差了兩分，報以冷笑道：「沈大將軍亦是鎮守西北十餘年，打得北狄不敢大舉入侵，難道這樣人就會說謊?」

    鎮守邊境，戰功累累，這些與說不說謊根本沒有必然聯繫。不過司秀文既然是這個邏輯，那最好的辦法就是以子之矛攻子之盾，真要論起戰功來，難道沈文就比袁翦差不成?

    司秀文果然噎了一下，但隨即強辯道：「有些人到江浙一年，卻是寸功未立;有人卻能清剿海匪老巢，斬首數百，卻不知究竟誰的話更可信呢?」

    許碧哼了一聲：「我不曉得誰的話更可信，只知道這十餘年海匪都未能清剿，卻不知是誰人之責?」

    司秀文耳根都紅透了，怒氣沖沖道：「勝敗乃兵家常事!何況那茫茫大海，本就出戰不易，海匪又熟悉地形，自然是難以清剿。自前朝起，數百年海匪未絕，如何能讓人在十餘年內便將其清剿!」

    許碧譏諷地一笑：「原來姑娘也知道勝敗乃兵家常事，也知道海匪熟悉地形難以清剿，奈何厚此而薄彼，十餘年未竟之功，竟必欲委於一年之內不成?」