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    「明日打聽著太后和皇后何時再叫她們到御花園去，便告訴朕一聲兒。」皇帝略有些好笑地道，「朕也想看看，她做的間色裙手藝如何。」

    「是。」平安連忙答應，心裡卻想，這真是一人有一人的緣法兒。

    自打入了宮，平安就極信緣法。這宮裡頭都是貴人，可緣法各自不同。前頭先帝那會兒的事就不說了，只看眼下。梅袁二位這都是宮裡頭有靠山的，進宮早是板上釘釘的事兒了。可許家那位，若按皇帝的意思是根本不會留她的，偏她靠上了袁氏，就這麼由太后定下了。

    還有這位蘇秀女，本是不起眼的一個人，寫的字兒甚至皇帝連看都沒看到，卻又有了做裙子這麼一出兒。再加上沈家少將軍替她說了這麼一句，平安敢說，倘若明日那間色裙做得不錯，這蘇秀女八成也是能留下的了。這不是緣法兒，又是什麼呢?

    第55章 遊園

    新帝登基後的第一次大選， 引發了京城之中各方關注。

    即使是號稱規矩森嚴的後宮，消息照樣有其傳遞的渠道，皇后和太后才召秀女們去了一回花園， 許多人就已經得到了消息， 並且迅速地引發了一輪新的結盟或敵對， 而且還在前朝體現了出來。

    「四川衛所鬧出吃空餉的事來，那位千戶前年娶了梅大儒的門生的女兒，也算是皇后家的姻親了。」九煉口才好，什麼事都能說得活靈活現的， 仿佛他親眼瞧見似的，「其實吃空餉的事兒也不是自這位鄭千戶起， 而是他前頭的人幹的。結果那會兒沒人問，等到他上任就被鬧出來了。人家都說，他這是遭了池魚之殃。」

    「這人吃空餉?」許碧皺起眉頭， 「既是他前任乾的， 他上任時為何不上報?」

    九煉乾咳了一聲：「其實是因數目不大，各軍都有慣例，並不出格，所以他就不曾上報。」

    「這是什麼道理?數目不大， 也是吃空餉，既這麼著， 被參了也沒什麼可說的吧?」

    「這個，少奶奶就有所不知了。」九煉壓低聲音，「這行伍之中， 空額自來有之。譬如說咱們大將軍在西北的時候，也有一成的空額。實在是因成了例，每年戶部那裡撥餉下來，都是扣了至少一成的，倘若咱們沒有這一成空額，到時候撥下來的糧餉反而要少了。再者這軍中是把腦袋別在褲腰帶上的事兒，人死了，只靠朝廷發的那幾兩撫恤銀子哪裡夠呢?還有些缺了胳膊少了腿的，朝廷發的傷殘銀子更少，只說回鄉還是個勞力，其實根本做不動了。若是有些積蓄還好，若是沒有，可就苦了。那些空餉，有些也是拿來救濟這些人的。」

    許碧不由得有幾分惻然：「這也不是長久之計……」靠吃空餉來救濟士兵，猶如用貪污來做慈善，完全是一筆不明不白的帳。即使上官有良心都說不清楚，若是沒良心，那還不都進了自己腰包?

    九煉也嘆道：「實在是沒有法子……」

    知雨見許碧有些不愉之色，便白了九煉一眼：「說這些做什麼。不是說他是被人連累了?究竟是被什麼人連累了?」

    九煉一縮脖子，忙道：「可不就是，聽說，都是因為跟梅家秀女在宮裡不『與人為善』有關係。」

    許碧頓時覺得一陣荒謬：「梅家秀女在宮裡做了什麼?」一群十五六歲的女孩兒，就算是爭風吃醋又能做出什麼了不得的大事來?何況有梅皇后在，梅氏秀女入宮基本就是內定了吧，她還需要做什麼?

    九煉回道：「聽說是在御花園提議詩畫會友。」

    許碧失笑：「這是什麼了不得的事?閨秀們相會，詩畫琴棋不都是平常事嗎?這是得罪了哪位不愛讀書的秀女了?」

    九煉嘻嘻一笑，許碧猛然就想到了一個人：「別是得罪了袁家姑娘吧?可我聽說，袁家長房的那位姑娘不也是能詩會畫麼?」

    九煉搖頭道：「少奶奶不曉得，袁家長房那位姑娘連宮都沒能進呢。三位姑娘進京，太后就只宣了那袁勝蘭。」

    「太后如此喜歡袁勝蘭?」許碧有些詫異，「便是看中了袁翦，要接她入宮，也不至於……」不至於連自己親侄女都不見吧?三個女孩兒來京城，只見一個，這也未免太區別對待了，叫承恩公那邊怎麼想呢?

    九煉也道：「這事確實詫異呢。依小的看，那袁勝蘭實在是不出眾，想來還是因為有個好爹的緣故，又是嫡女。若是那袁勝蓮是嫡出，只怕也輪不著她了。」

    許碧打趣他道：「你對人家姑娘倒知道得不少?」

    九煉嘻嘻笑道：「少奶奶又取笑小的。小的沒什麼大本事，跟著大少爺就是打聽些消息，該不該知道的，小的都知道些。當然有些也不是小的親眼所見，譬如說這回，小的就是猜想，若袁家三位姑娘那日都進了宮，有長房那位姑娘頂著，怕也不會有後頭的事了。」

    許碧笑道：「你少賣關子了，後頭究竟出了什麼事?難道那位梅秀女給袁勝蘭難堪了?」

    九煉咂舌道：「險些就難堪了。梅秀女不但提議詩畫會友，還當著皇上的面，先是自己交了一首詩，又問袁勝蘭是做詩還是作畫呢。」

    許碧皺眉道：「自己出了風頭還嫌不夠，她難道不怕皇后為難嗎?那畢竟是太后的侄女，就是將來她入了宮，太后也是尊長呢。」