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    袁勝蘭不由得往曲廊里看了一眼。

    此次上京，她原是有些擔心的。因袁家長房承恩公那一脈，雖未得太后的允准，到底是鬧著把袁勝蕊也塞了過來，與她一併進京。因著這個，袁夫人又特地把袁勝蓮也帶上，叫袁勝蓮盯著袁勝蕊，不許她太出風頭。

    誰知等到了京城，太后將她們三人接進宮只見了一面，就將袁勝蕊和袁勝蓮打發走了，只將她留了下來。袁勝蘭看得清楚，她那位堂姐走的時候，嘴唇都氣白了，真是讓她好生痛快!很顯然，太后中意的，本來就只有她一人而已!

    只是她有太后，梅若婉身後也有皇后，多半也是要入宮的。倘若今日在梅若婉面前露了怯，日後宮中相見，如何抬得起頭來?便是太后面上只怕也不好看。又或是因此而對她不喜，那可如何是好?

    袁勝蘭再自視甚高，也是因著父兄之勢。她到底還明白，入宮之後父兄離得遠了，她就必得依恃太后，萬不可讓太后厭棄。可是這急切之間，如何能想出法子將眼前之事搪塞過去?此刻她倒是後悔起來，當日不該只喜玩樂，今日若是能有一件拿得出手的技藝，也不至如此為難了。

    她正絞著帕子冥思苦想，忽然聽到身邊腳步聲輕響，轉頭看去，便見一個衣飾與梅若婉有些相仿的秀女走過來，沖她溫柔地一笑：「袁姑娘----」

    曲廊之中擺了好些案幾，上頭筆墨紙硯及各色顏料俱全，不一會兒，梅若婉第一個過去鋪紙研墨，接著陸續又有秀女或詩或畫，整個曲廊都滿了。就只見五顏六色的衣裳首飾襯著如花般的面龐晃來晃去，看得皇后有些出神。

    年輕多好啊。想想十年前，她也是這麼年輕，像朵含苞的花兒，剛展露出一點嬌艷的顏色。那時候她嫁進靖王府，心裡有多快活啊。

    靖王與太子親近，性情又溫和，人才又出眾，她想著他會做個賢王，兩人生兒育女，攜手一生。

    可誰知道風雲陡變，太子與端王爭鬥數年，最終端王爭不過太子，卻下了毒。太子死了，靖王得登九五，她也成了皇后。

    這結果應該已經是最好的了，可是她卻覺得自己並不高興。端王鬧得最厲害的那幾年，因軍功卓著，太子一時也壓不下他。靖王是太子的左膀右臂，自然是要鞠躬盡瘁，被太子安排到西北去，必也要得些軍功才行。

    西北那幾年仗打得凶，靖王去了西北，她擔心得整夜整夜睡不著，連自己有了身孕都不知道。因失於保養，又在進宮的時候被端王的兒子撞了一跤，就把個孩子給掉了。

    從那之後，她就再沒有懷過身子。靖王請了不少太醫來給她診過脈，都說是小產傷了胞宮，難再有孕了。

    難再有孕了。梅皇后仿佛大夢初醒似的輕輕彎了彎唇角。正是因著她無孕，這次選秀那些官員才特別的積極。畢竟不管是誰家女兒，若能生下皇長子，那便是前途無量啊。

    這麼多的女孩兒，就像一朵朵含苞的花兒，都預備著在後宮裡盛放。抬眼看過去，她們比那御花園裡的花兒還要嬌艷，還要生機勃勃，而她，卻只能做個賞花的人了……

    第53章 選中

    梅皇后正在出神， 忽聽身邊的顧充媛道：「皇上來了!」抬頭一瞧，果然是皇帝穿著一身明黃色常服，從園外走了進來。

    這下滿園的秀女都拜了下去， 嬌脆的請安之聲不絕於耳， 如鶯啼燕語一般。梅皇后嘴角又微微彎了彎， 這才從容起身，向皇帝行禮。

    皇帝先向太后行了禮，起身就扶了皇后：「從文華殿出來，聽說母后和皇后都在這裡賞花， 朕也過來瞧瞧。」

    太后便笑道：「正是花開得好呢。皇帝雖勤政，也不要太勞累了， 得閒也該出來散散，看看花兒，心情也好些。」

    這話說得一語雙關， 梅皇后便笑了笑道：「今日天氣晴好， 臣妾和母后邀了這些秀女們來賞花。正好她們在寫詩作畫，皇上也給她們指點指點?」

    皇帝笑了笑道：「此事有母后和皇后足矣，朕還真是不長於這個，不過是看看罷了。」

    他這麼一說， 底下的秀女們更是恨不得拿出十二分的本事來。片刻後梅若婉那裡已經寫完了一首古風詠荷，率先呈了上來。她平日裡慣寫簪花小楷， 但因這是古風詩，便特地換了趙體行書。

    皇帝接了這幅紙在手，看了一眼便笑道：「這字寫得有功夫。且趙體輕盈秀美， 這詩也清新精緻，正相配。」他說著，轉頭向梅皇后笑了笑，「朕記得皇后的行書是學的王羲之?功夫比你妹妹更深了。」

    梅皇后嫣然一笑：「臣妾徒長几歲，不過效顰罷了。」

    皇帝搖頭笑道：「皇后太謙了。梅家出才女，你這妹妹也像你。」

    梅若婉得了皇帝的誇獎滿心喜悅，臉上也微微暈紅，正待說幾句謙讓的話，就聽皇帝轉頭又誇起了梅皇后，那一點笑容剛露出來就有些僵了，直到皇帝又轉向她，才端起溫婉的笑容行了一禮道：「皇上不嫌臣女詩書拙劣，便是臣女的福氣了。」說著便往皇后身邊站了站，小聲撒嬌道：「一會兒見了更好的詩畫，姐姐可別怪我給姐姐丟臉了。」

    梅皇后笑道：「人外有人，天外有天，這裡許多世家的姑娘，有比你強的也是自然。」