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    老實說，方才一見之下，他險些沒認出許碧來。那一瞬間他不由得想起了早已故去的楊氏，心中不由得五味雜陳----十幾年了，楊氏在他記憶中已然淡去，就連她留下的女兒仿佛也只是個淡淡的影子，今日一見，倒仿佛是見了個陌生人一般。

    再看看這些禮物，女兒還記得他愛喝龍井春茶，他卻不知絲毫不知女兒愛些什麼，不由得有些慚愧起來。不過沒等他抒發一下難得泛起的父愛，許碧已經含笑道：「自離了家裡，倒時常想念翠廬居，這會兒父親若是無事，我想回去瞧瞧。」

    這說是去翠廬居，其實就是去看路姨娘。許夫人臉色微沉，正想開口，沈雲殊已隨著起身笑道：「我也想看看你從前住的地方是什麼樣子。」

    他口中與許碧說話，眼睛卻看著許良圃。許良圃竟說不出反對的話來，只得道：「去瞧瞧也好。別耽擱得太久，中午總要在家裡用飯。雖說只你們小夫妻在京里，也不好回去太晚了，這是禮數。」

    沈雲殊無可不可地笑了一下：「多謝岳父大人。」

    兩人並肩出去了，許夫人的臉就黑了下來，冷笑道：「瞧瞧，如今可氣派了，連我都不放在眼睛裡。」

    許良圃心裡還想著早逝的楊姨娘，略覺有些愧疚，沒精打采地道：「回門總是禮，人都來了，說這些還有什麼用……」

    許夫人空著肚子窩了一包氣跑回來，此刻一聽許良圃的話，頓時惱了：「老爺這會兒倒說這話了。是誰之前說沈家得罪了太后，怕影響了瑤兒參選，也不想讓他們回門的?」

    許良圃被當著兒女們的面戳穿，不由得有些下不來台，又沒得可駁許夫人，拉了臉道：「這些話也好當著孩子們的面說的?」轉頭對許瑾道，「雖說今日不去學裡，也不能斷了功課，回書房去先寫幾篇字，晚些我要考你的書。」說罷甩袖子走了。

    他這麼一提，許夫人的火氣又轉到了許瑾頭上，沉了臉道：「誰叫你今日不去學裡的?」

    許瑾連忙起身，小心地道：「到底是二姐姐回門……她出門時我未曾相送，如今遠嫁江浙，偶爾回來一次，總要見一見的……」

    許夫人素知自己這個兒子讀書讀得有些愚了，總是將一家子骨肉的話放在心裡，雖與許碧並不很親近，卻也總記著這個是他姐姐。這還幸得他並不知道姊妹易嫁的事兒，否則只怕心裡還有愧疚，更不知要做些什麼了。

    待要責備，話卻也說不出口，總不能說聖賢書都是狗屁，姨娘所出的根本不該視作骨肉罷。這樣話自己心裡想想就罷，要說出來那是萬萬不行。只能怪自己生了這麼個沒心眼兒的，不曉得一母所出才是真骨肉。竟真看不出她根本不想讓許碧回門，居然還特地往學裡請了假，在家裡等著見這個庶姐!

    且她也只生得這一個兒子，又哪裡真的捨得斥責，只得道：「那也不能耽擱了讀書。眼看你就十四了，明年就要應童試，縣考是二月，瞧著好像遠得很，其實眨眼就到了，萬不可懈怠……」

    她絮絮地數說了一會兒，還是許瑤打了個圓場道：「弟弟一向用功，母親不必擔心。母親一路上趕回來，還未曾用早飯，不如叫廚房上些點心先墊一墊。」才讓許瑾得了機會退出去。

    許夫人便嘆了口氣：「這孩子，也是老實得過頭了。」就這個性子，日後便是做了官，怕是也艱難。

    許瑤勸道：「弟弟讀聖賢書，守禮也是應當的。」她心裡明白，許夫人自己能責備許瑾，卻是不容別人說許瑾不是的，便是親女兒也不成。

    許珠卻沒姐姐這麼明白，撇了撇嘴道：「我看他是讀書讀傻了，親疏遠近也分不清。這般呆頭呆腦的，也不知能不能進學。」說著又忍不住伸手翻一翻自己眼前那些東西，帶著幾分妒意道：「她如今倒大方了……也不知給翠廬居送些什麼。」

    她的丫鬟知翠忙小聲笑答道：「奴婢瞧著，二姑奶奶還叫人往廚房送了些鮑魚乾貝之類，那車上剩下的也就沒什麼好東西了。除了兩匹素麵綢，就是些本色布，顏色都不曾染，便是多也不值幾個錢。另有幾包茶葉，也只是拿油紙包了包，怕不是哪裡弄來的次等貨罷……」

    知翠尚未說完，許夫人已經寒了臉。許瑤知曉這是許珠說許瑾不能進學惹來的火氣，連忙先訓斥許珠道：「這些東西你打聽什麼，沒得叫人覺得你小家子氣，連這點子東西也要計較。」

    許珠不服氣道：「我便是說說。」

    許瑤冷冷瞥了知翠一眼，道：「你一個姑娘家，身邊的人這般雞零狗碎地嚼舌頭，傳出去教人笑話。」

    知翠唬了一跳，忙低頭不敢說話了。許珠平白地挨了幾句數落，氣道：「好好好，以後我什麼都不問了。」氣哼哼起身就走。

    許夫人猶在生氣：「這丫頭越大越不懂事!」

    許瑤簡直身心俱疲，卻還要勸道：「妹妹還小，說話有口無心，母親好生教導也就是了。」許珠沒規矩，不也是許夫人疏於教導的原因麼。

    許夫人便長長嘆了口氣，拉了許瑤的手道：「家裡就只你一個懂事的。將來你進了宮，可還有誰幫著我。」