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    「許家居然拿個庶女頂替過來!」沈雲嬌氣得滿臉發紅，「還說什麼因是生在父親建功那年才跟咱家結了親----父親可知道?」

    「自然是知道的。」沈夫人悠悠地道，「你父親從前還當許翰林是個義士，如今也是氣惱得很。若不是因為急等沖喜，必定會退婚。」

    「難怪她連點嫁妝都沒帶，敬茶的時候就給那樣的禮----」沈雲嬌哈了一聲，「幾個銀錁子就當成好東西，原來是個姨娘生的，許家這是拿她頂缸呢!」

    沈雲安怔在那裡，心裡不知是個什麼滋味，半晌才道：「大哥可知道?」

    沈夫人嗤道：「他自然知道。」若不是知道許氏就是那扶不上牆的爛泥，又何必借著今日之事大鬧一番，不就是想給許氏掌家鋪路嗎?

    「那怎麼行!」沈雲嬌立刻反對，「她一個庶女，在家時可學過管家理事?」

    那自然是沒有學過的，否則又怎麼能娶進來呢?沈夫人眼帘微垂，嘆了口氣：「聽說她一直是養在許家姨娘身邊的。」

    「那父親怎麼就答應了!」沈雲嬌急道，「娶這麼個人進門，不是丟咱們沈家的臉嗎?」難道她要叫一個姨娘養的做大嫂?將來若是被人知道了，她還要不要出門?若是外頭人一語不合拿此事來譏諷，可叫她如何反駁?

    自來了江浙，沈雲嬌便覺得過得不甚如意。

    從前在西北，人人都捧著她。且西北的女兒家們性子都爽朗些，並不以琴棋書畫為要，平日聚在一處略說說自己讀的閒書，再比比針線也就過去了。

    可江浙這邊風氣迥異，姑娘們凡聚會便要題詩作畫，還有人鬥茶合香，都是沈雲嬌根本不曾學過的東西。固然也還有人趨奉於她，可比起從前在西北卻有天壤之別。尤其有些本地世族家的女孩兒，看她的眼神便頗有幾分不屑。若再教人知道她有這般一個嫂子，豈不是更添了些羞慚?

    本地世族自然也有庶出的女兒，但講究一些的人家皆是養在嫡母身邊，一般指導教訓;若不是這般教養的，便是嫡庶分明，尤其婚嫁之時，頗為講究。似許家這般，將一個姨娘養大的庶女嫁給人家嫡長子，這簡直是，簡直是……

    「簡直是個害人精!」沈雲嬌一跺腳，「若叫別人知道了，還不笑死人!」

    沈雲安不由自主地道：「這也怪不得大嫂。婚姻大事自是父母之命，她便不願也是不成。」

    沈雲嬌冷笑道：「我瞧著她情願得很呢!」在西湖邊上不就是嗎?緊貼著沈雲殊去游什麼湖，若不然也不會正遇上行刺，被嚇得病倒了。

    沈夫人擺擺手，止住女兒後頭的話，略有些嚴厲地看了她一眼：「女孩兒家的，什麼貼不貼的，這不是你該說的話。」

    沈雲嬌自知有些失言，抱了她的手臂：「女兒也是一時氣憤……」

    沈夫人只得一子一女，平素里寶愛異常，哪裡真捨得斥責呢?聞言便軟了聲音，摸著女兒的頭髮道：「江浙這邊與西北不同，本來規矩大些，切記要謹言慎行，不可再如小時候那般任性了。」

    溫言軟語說了幾句，便叫沈雲嬌去休息：「今日也累了，快去歇著罷。若覺得心裡慌，叫寶鏡給你點上安神香。」

    打發走了女兒，才又看向兒子：「你也去歇著罷。這幾日家裡怕也要亂些，索性叫人先去書院告幾天假，你就在家裡讀書，等這些海匪的事兒查清了再去上學。」她真不敢想，若是今日那些海匪行刺的不是沈雲殊而是沈雲安，那可如何是好?沈雲殊還有一身武藝，沈雲安卻沒有自保的本事。

    這麼一想，她就不由得更擔憂起來：「還是該請個先生來家裡教你念書才好，偏老爺一定要你去書院……」那書院又有些偏僻，若是海匪摸到書院去呢?

    沈雲安不得不安慰她：「哪裡就能去了書院。今日也不過是極偶然之事，娘也不必太過擔憂了。何況江浙這邊好先生都在書院裡教書，也請不回來。」

    沈夫人嘆道：「便是去書院，也該去個好的，那青松書院連名氣都沒有……」她原是想讓兒子去文華書院的，既離得近些，名氣又大。可那書院只招本地籍貫的生員，她向沈大將軍提過兩次，沈大將軍都說辦不成。

    倒是董夫人甚喜沈雲安，曾說過只要沈雲安考取了秀才，便可替他請託----文華書院副山長乃是她父親同科進士，雖說書院規矩嚴，但若是一個有功名的秀才，父親又是守邊有功的大將，書院應還是願意通融的，院裡的生員也不會太過反感。

    一想到這個，沈夫人就有了精神：「安兒，在西北的時候先生便說你必中的，若不是忽然來了江浙，去年說不準就已中了呢。今年你便下場，考出個秀才來，娘也好去請託董夫人。」

    她一邊說一邊盤算：「西北千里迢迢的，不如就在杭州借籍考罷。」秀才是要回原籍考的。沈家原籍大同，在西北的時候自然方便，可如今到了杭州，再要回去考試，路上怕不要走小半個月?幸好以沈文的身份，應該還是可在杭州借籍，就在杭州下場便是。

    沈雲安卻猶豫道：「我，我還是回大同考罷……」