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    她不說教，沈雲婷便鬆了口氣，道：「已經謝過嫂嫂了。」

    香姨娘便點點頭，拿著那襴邊給她看，問她上頭繡這玉兔搗藥的花樣可喜歡?又問昨個夜裡涼，被子可夠不夠。雖說天氣和暖，也不可貪涼云云。

    母女兩個難得這般融洽地說了半日。等香姨娘出了沈雲婷的院子，跟著她的大丫鬟百靈便笑道：「姑娘今日高興。」

    香姨娘笑了一笑：「有新衣裳，自然是高興的。」小姑娘家心思單純，新衣裳新首飾就足夠高興幾日了。

    百靈小心地勸道：「姑娘不是那等掐尖要強的人，姨娘也不必拘得那樣緊……」依她看來，沈大將軍對兩個女兒顯然一視同仁，香姨娘又何必硬要叫沈雲婷處處都遜著沈雲嬌呢?這些年沈雲婷心裡委屈，她們做丫鬟的也都看在眼裡，覺得心疼呢。

    香姨娘嘆了口氣：「這會兒衣裳首飾上差些又算什麼?女兒家，這一輩子最要緊的莫過於結一門好親事。婷兒沒運氣，投生在我肚子裡，這將來的親事還不是握在夫人手裡?若是平日裡她與二姑娘一般的待遇，老爺必會覺得夫人賢惠，只怕等到說親事的時候就全聽了夫人的……」

    百靈張大了嘴巴，半晌才道：「原來，原來姨娘想得這般長遠……」她伺候香姨娘也有五六年了，聽那些年長的婆子們說過，打沈雲婷一下生，香姨娘便委屈著女兒，原來竟是那時候就想到如今了?

    香姨娘嘆道：「女子生在這世上，原就比男子要難過些，婷兒若是個兒子，只要他有出息，我自然不攔著她。可婷兒若出挑了，可有什麼好處?這些年她愈是受委屈，老爺和大少爺便愈是會對她上心。我也不求別的，只求她能嫁一個家風好的人家，夫婿有出息，那才是福氣呢。可我一個姨娘，連這宅門都出不得，如何知道人家究竟好不好?若是老爺和大少爺肯上上心，那還不是輕而易舉……」

    百靈也不由得嘆道：「姨娘是一片苦心。只是何不讓大姑娘知道呢?」弄得母女兩個之間，倒好似多了些隔閡似的。

    香姨娘笑了笑，沒有回答這個問題。沈文和沈雲殊都是精明人，若是沈雲婷與她一般存了算計的心思，小姑娘家不會遮掩，如何瞞得過人?倒不如這般，她受的委屈越真，得的關切也就越真。至於說女兒誤解了她----待她將來嫁得好了，自然明白。總是親生母女，哪裡會有隔夜仇呢?

    「走，去大少奶奶房裡。」

    「啊?」百靈有些詫異，「姨娘不是剛----」早晨不是剛打大少爺的院子裡出來嗎?怎的這會兒又去。

    「自然是去謝謝大少奶奶。」香姨娘微微一笑，「雖說是大少爺說了話，可這料子也是大少奶奶親自挑的，少不得要去謝一謝。禮多人不怪。對了，你去我院裡，把前些日子繡的那八幅纏枝花的襴邊取來。聽說京城裡還沒興起這個來，大少奶奶要做新衣裳，一時想必繡不及，這個多半就用得上。」

    百靈小聲道：「可那襴邊，大姑娘瞧著喜歡……」連她都以為是給沈雲婷繡的呢，這會兒轉手給了大少奶奶，沈雲婷怕又要失望了。

    「幾幅襴邊罷了。」香姨娘淡淡道，「婷兒不會那般小氣。」

    香姨娘這八幅襴邊都有三指寬，繡的花樣各不相同，能鑲兩套衣裙了。且顏色鮮亮又不俗氣，許碧看見了就有些愛不釋手：「姨娘的針線真是好。」

    說起來，路姨娘做出來的針線都沒有這麼漂亮。當然，也是因為路姨娘手裡沒有好東西的緣故。香姨娘送來的這個，雖說只是鑲邊，但用的料子和針線都是好的，做出來自然也漂亮。

    「大少奶奶看得入眼就好。」香姨娘在許碧面前格外恭謹，連椅子都只坐了半邊，不似在沈雲殊房裡，還會坐在床邊上那般親近，「我也沒什麼拿得出手的，只是如今杭州城裡時興這個，就照著做了些……」

    許碧把那襴邊看了又看，笑道：「這個若是還拿不出手，我就不知道還有什麼能拿得出手了。正好我要做件銀紅的衣裳，這顏色正配得上。」這可是手工刺繡，要放到她那個時候，恐怕買都買不到。

    香姨娘有些靦腆地笑了笑：「方才我去大姑娘院子裡，聽說大少奶奶又給了大姑娘兩件衣料……」

    「哦----」許碧想起知雨打聽來的消息，忙道，「那個是大少爺說了給妹妹的，雲婷本說不要那個，是我覺得小姑娘就該穿得鮮亮些，才硬塞了給她。姨娘可別怪她。」

    「大少奶奶肯照顧大姑娘，婢妾心中感激得很。」香姨娘態度越發地恭謹了，「大姑娘年紀也大了，婢妾心裡也願意她穿得光鮮些，只怕有些人看見了，要拿她庶出的身份來嚼舌頭。不瞞大少奶奶，因是投生在婢妾肚子裡，大姑娘……如今眼看著年紀到了，婢妾也就憂心這一件事……」

    許碧不由得點了點頭。許二姑娘也是庶出，路姨娘一樣也為她的親事操碎了心，結果還是被送來沖了喜，若不是沈家別有內情，結果多半就是守活寡了。香姨娘為沈雲婷擔憂，也是理所當然。

    香姨娘也並不像個祥林嫂似的抱怨個沒完，只說了這麼一句，便把話帶開，跟許碧說起沈家的下人來。