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    知雨卻高興地道：「姨娘，姑娘說餓了，想吃粥!」

    「姑娘想吃東西了?」路姨娘頓時露出了喜色，把懷裡的紙包遞給知雨，「這是藕粉，快去燒水給姑娘衝上。姑娘這會兒喉嚨不適，喝這個正好。」

    這包藕粉倒是雪中送炭，知雨也不去大廚房了，忙扇起小風爐燒滾了水，厚厚地沖了一碗藕粉，端進屋裡去。

    許碧不是很喜歡藕粉這種滑膩膩的東西，但她也不挑食。當記者的，出去採訪還不是隨便買點什麼糊弄肚子，更不用說她還跟著援贊醫療隊去非洲呆過一年，那時候要是有碗藕粉----噝，喉嚨真痛啊……

    「慢些咽，慢些咽。」路姨娘緊張地注視著許碧，臉上的表情仿佛她自己喉嚨里也梗著根燒紅的鐵條似的，「想吃東西了就好。好生吃飯，好生吃藥，很快就好了。」

    許碧沖她笑了笑。在二姑娘本尊的記憶里，路姨娘是對她最好的人了。她生母是產後血崩身亡，許夫人自己有兒有女的，自不會把個別的女人生的孩子抱到身邊養，也就是按例指了奶娘丫鬟什麼的伺候著。路姨娘自己沒孩子，便時常過來，不說像親媽一樣，說是個姨媽那足夠了。

    許碧這一笑，路姨娘眼圈倒紅了：「都怪姨娘，姨娘不該就這麼跑來跟你說那些事，險些倒害了你性命……」

    許碧有點無奈地放下碗，拍了拍路姨娘的肩膀。

    路姨娘的確是一心為了許二姑娘的，聽說是要讓她去沖喜，跑去許夫人那裡跪求了半日。無奈許夫人鐵了心不鬆口，路姨娘也沒了法子，怕二姑娘不知就裡便吃虧，只好先來告訴許二姑娘。

    原是想著一人計短兩人計長，誰知道許二姑娘平素那麼懦弱的人，這次倒有了雷霆手段，直接就上了吊，倒把路姨娘悔得無可如何。聽說許二姑娘剛被救下來沒了氣的那段時間，路姨娘跑去自己供的佛像面前許願，說是此後就吃長素，再不沾半點葷腥，這才把許二姑娘求了回來。

    只不過，回來的已經不是許二姑娘了。

    路姨娘淚如雨下，充分讓許碧領略了「女人是水做的」的真理：「可你也不能就這麼狠心扔下姨娘就去了----不管怎樣，還有老爺呢。這婚姻大事，既然當初是定了大姑娘，哪能這樣輕易就變卦的。夫人不肯，可老爺跟沈家老爺這許多年的交情，定然是不會讓夫人胡來的。」

    老爺?許翰林?

    許碧回憶了一下這翰林府的男主人，不由得在心裡搖了搖頭。據說二姑娘的生母楊姨娘當初是挺得寵的，但許翰林是那種很典型的古代男人，不會搞什麼寵妾滅妻的那一套。更何況，就看這位二姑娘的生活環境，就知道縱然楊姨娘得過寵，這份兒寵愛也並沒有愛屋及烏到她身上來。否則，陳氏怎麼敢就這麼明晃晃地搞姊妹易嫁呢?

    而且，許碧又不是對古代一無所知，這年頭的婚姻是「父母之命」，尤其是她這樣的庶女，親事全都捏在嫡母手裡，倘若這次她拒了沖喜，讓許大姑娘嫁了過去，萬一許大姑娘守了寡，那陳氏遷怒起來，又會給她找門什麼樣的親事呢?

    許碧在心裡嘆口氣，低頭看了一下自己的手。其實她完全不用半夜了還爬起來照鏡子，只消看看自己這兩隻小手，這副小身板兒，就知道什麼叫不能自主了。一個十四歲的女孩子，打出生到現在幾乎都是在後院裡過的，讓她如何與嫡母對抗?要想抗拒沖喜的命運，大概也只剩下自盡了。

    當然，許碧是絕對不會這麼做的。人死過一回，才會更知道生的可貴。難得她比別人多了一次活下去的機會，那是絕不會自己找死的。沖喜是嗎?就算是做寡婦，也未必就不能活了。而且她那位「未婚夫」不是還沒死呢嗎?就算真想上吊，等他死了再吊，還能得個貞烈的評價呢。

    路姨娘卻是還抱著一絲希望：「老爺剛才已經回來了，這會兒正跟夫人在屋裡說話，姨娘已經叫人去打聽了……」說不定，老爺能說服夫人呢。

    許碧再次嘆了口氣，又把碗端起來，她還是先把藕粉趁熱喝了吧。反正成不成的，明天自然就知道了。

    第2章 議定

    許府正院，守夜的小丫鬟站在門外，被風吹得遍體生寒，不得不輕輕跺著腳，心裡暗暗埋怨裡頭的大丫鬟。不過是老爺和夫人說話，怎麼就把她攆了出來，也不知說什麼，竟然聽不得。

    隔著一道門，許夫人的兩個貼身丫鬟流蘇和寶蓋都在，彼此都有些憂慮之色，一邊守著燈光納鞋底，一邊聽著內室里的聲音。

    「我才出門幾日，你竟然就做下這許多事!如此自作主張，你可還把我放在眼裡?」翰林許良圃在室內來回踱步，壓低了聲音，卻仍舊怒氣沖沖。

    他今年四十二歲，看起來卻只似三十許人，面如冠玉眉目俊朗，乃是翰林院中有名的美男子，倒把他的夫人陳氏比了下去。

    陳氏比許良圃小上幾歲，妝扮起來倒也端莊雍容，但此刻未施脂粉，兩眼還泛著紅，不免就顯得平平。她正坐在床邊，用一塊帕子掩了臉，低泣道：「我也是為了瑤兒。那沈家大郎傷重不治，沈家想著沖喜才要成親的，難道老爺捨得把瑤兒往那火坑裡推?」

    這話說得許良圃火氣不由得平了幾分，皺眉道：「你是從哪裡聽說沈家大郎傷重不治的?朝廷那邊尚且沒有這個說法，你怎麼就信了……」