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    許家的飯食都是大廚房做了，由各房丫鬟去自取。橫豎許家人口少，宅子也不大，並沒有那許多地方給各院設什么小廚房，不過自備一個風爐，熱粥熬藥的也就夠用了。

    自從許碧昨夜上吊被救下來，大廚房那邊送來的就都是湯羹，晚上送的是紅棗蓮子羹，許碧沒喝，就擱在了耳房裡。知雨三步兩步跑回去，一進門便見大丫鬟知晴披著被子坐在羅漢床上，正抱著那盅蓮子羹在喝呢。

    「知晴姐姐!」知雨急步過去，便見那一盅蓮子羹都見底了，氣得直跺腳，「你怎麼把姑娘的羹喝了!」這羹里用的是上好的胭脂細米，加了紅棗蓮子枸杞，哪是她們做丫頭的能喝得著的?

    知晴白了她一眼：「姑娘又不喝，難道放著浪費了不成?」各房還不都這樣，主子們吃用不完的份例，都賞給了親近的丫鬟。看嫡出的大姑娘三姑娘那裡，貼身大丫鬟吃的用的是什麼樣，偏她倒楣，因是外頭買進來的，就被指到這位庶出的二姑娘院裡來當差。

    別看二姑娘自己住一個院子，說出去好像比大姑娘三姑娘合住一處院子還寬敞似的，其實人家那「雲居」頂得上這個所謂的「翠廬」三倍大，裡頭更種了好些花木，一年到頭都有花可賞，哪像「翠廬」，就那麼幾竿破竹子，整天唰唰地響，尤其是冬天夜裡，和著風聲聽起來怎麼都是一股子破敗勁兒。

    知晴這股子不平由來已久。她自知是外頭買來的沒根基，早早就在許府下人里認了個「乾娘」，時常聽乾娘講些事情，便知道她們這些丫鬟的「前程」都指望著自己伺候的姑娘呢。在府里自不必說，將來若是姑娘嫁得好，她們陪嫁過去也能跟著享福，若是嫁得不好，那可就完了。

    許翰林是個五品官兒，聽著似乎品級不低，翰林又清貴，其實在京城裡頭一品二品滿地走，四品五品賤如狗，根本算不得什麼。許碧又是庶出，將來能嫁個門戶相當的人家已然是造化，難得這次要結親的竟然是什麼二品的大將軍的少爺，這可不是天上掉了餡餅下來?

    二品的大將軍!知晴可是聽乾娘說了，帶兵打仗可是有油水的事，那沈家做了十幾年的將軍，家裡必定是金銀滿箱。等她陪著姑娘嫁過去，就等著吃香喝辣吧。

    誰想知晴還沒高興多久呢，二姑娘上吊了!她這個貼身大丫鬟因為「服侍不周」，挨了十記板子，若不是因為這裡還需要人伺候，只怕罰得更重。

    舊怨加新傷，知晴這會是一肚皮的火，對知雨自是沒好氣，一邊說著，一邊還緊著舀了兩勺，把盅子底下剩的一顆蓮子都塞進了嘴裡。

    知雨氣得不知該說什麼好：「姑娘，姑娘說想吃粥!」

    「啊?」知晴險些被蓮子噎住，「姑娘怎麼又想起要吃粥了?」

    知雨怒道：「姐姐這是什麼話!姑娘兩天水米沒打牙了，只喝那麼幾碗藥自然會餓，怎麼不該要吃?夫人可是說了，叫我們好生伺候著，姐姐這樣，是打算再挨幾記手板子不成?就怕把姑娘餓壞了，咱們挨的就不是手板子了!」

    知晴這下才有點傻了眼。許碧性情懦弱，平日裡從不管束下人，她這般用許碧的份例也是經常的事。只這回許碧上了吊，許夫人都親自延醫請藥的，還叫她們好生伺候。這若是許碧上吊沒死，卻因為不吃飯餓出了毛病，那她這個貼身大丫鬟的確是跑不了的責罰。

    平素里懶散慣了，這次又挨了手板子，知晴滿腹怨氣之餘，思想尚未轉變過來，還想打著受傷的旗號偷懶。這會兒被知雨點破了利害，才有些明白過來----今時不同往日，二姑娘是要出嫁的!

    「這----」知晴看著手裡的空盅子，「你去大廚房，就說姑娘要喝粥，讓他們不拘什麼再熬些來。」知晴一邊說，一邊站起來：「等等，我去拿錢匣子。」

    叫大廚房做份例外的飯菜不是不行，只是要自己出錢。翠廬這點兒月例，從來是不敢點菜的。不過這會兒情況特殊，又只是要碗粥而已，想必給十個八個大錢也就夠了。

    知雨氣得抿緊了嘴唇。明明大廚房特地加意熬了這蓮子羹來，卻被知晴偷喝了，如今又要姑娘額外拿出錢來去要粥。且不說姑娘沒什麼錢，單說這會兒去要的粥，定然不是這些精料細做的----許夫人陳氏掌家嚴謹，似胭脂米、枸杞蓮子這些東西都是有數的，這會兒過去，能有碗白米粥就不錯了!

    可這會兒再埋怨也無用，知雨氣呼呼地接了錢，正要往外走，便見院門被推開，一個瘦瘦的身影抱著點什麼東西走了進來：「路姨娘?」

    路姨娘三十多歲，長相平平，只是眉眼間的柔順教人看著舒服，見兩個丫鬟都在院裡，臉上就有些著急起來：「你們怎麼都在這裡，姑娘那兒誰伺候?」

    知晴暗地裡翻了個白眼。路姨娘又不是二姑娘的生母，再說她自己也沒生出個一兒半女來，就是個不受寵的老姨娘，總跑翠廬來指手畫腳的做什麼?就說這次吧，若不是她跑來跟二姑娘說什麼沖喜，二姑娘怎麼就會上了吊?

    要說沖喜這事兒，知晴也聽說了一點，畢竟沈大將軍家裡來商議迎親的下人還住在外院呢。不過她乾娘早都跟她說了，沈少爺只是打仗的時候受了傷，是沈夫人覺得家裡這陣子仿佛有些流年不利，才想著趕緊把這親事辦了，迎個媳婦進門沖沖喜。這沖喜沖的是運道，並不是沈少爺的傷。偏這路姨娘說的好像沈少爺就要死了，姑娘進門就守寡似的，硬是把個姑娘嚇得上了吊。