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    陳敏敏邀了徐月盈，幾個尚在宮中的公主，還有國公府的幾個庶妹在慈寧宮小花園裡設下小宴，為了給徐月盈賀喜。

    過幾日徐月盈就要和陳宴之成婚。

    陳敏敏見趙蘅玉來了，說道：「前幾日你可巧病了，還以為你不來呢。」

    趙蘅玉笑笑：「我當然要過來湊湊熱鬧。」

    陳敏敏撇撇嘴，她同趙蘅玉在一起，總是要從頭到腳挑一遍刺的，她望著趙蘅玉坐下，膩白皓腕露出一截，擱在圓桌上，生生將她們的手襯成了蠟黃。

    陳敏敏縮了縮手，就要放下，忽然看著趙蘅玉腕子上赤金累絲的鐲子，上面竟然一塊一塊的發了白。

    陳敏敏掩嘴輕笑：「徽寧公主，那帶的究竟是金鐲子呢，還是銀鐲子呢，怎麼是一點黃一點白，斑駁得很。」

    趙蘅玉忙放下袖子，陳敏敏更加得意。

    沒想到長春宮寒酸至此，畢竟是小門小戶賤人生出的女兒。

    陳敏敏自以為抓到趙蘅玉的痛處，這一下午就嚷得滿宮皆知。

    皇帝在乾清宮批閱完摺子，聽太監孫福喜說起了下午慈寧宮小宴的事，說到趙蘅玉金鐲子變色，皇帝神色凝重站了起來。

    皇帝道：「金器變白？」

    孫福喜神色肅然：「是。」

    皇帝記得，先皇最喜求神煉丹之事，那時宮裡總是青煙裊裊，分外不詳。

    後來先帝駕崩，太醫告訴他，是水銀中毒。

    水銀遇金會使金器變白，這也是皇帝少年時在乾清宮知道的。

    皇帝一下子想明白趙蘅玉突然的重病，有人在承禧殿投毒，為了謀害皇嗣。

    他冷聲道：「徹查。」

    深夜裡，六宮不得寧靜。

    最後揪出來的卻是一個不得寵的穆美人，穆美人原是由魏國公府送進宮裡襄助皇后的。

    穆美人含著淚，悉數認罪。

    皇帝擰了擰眉心，並不認為柔弱的穆美人是幕後之人，他道：「繼續查。」

    殿門外傳來一聲「太后到」，皇帝抬眼去看，風燈搖曳下，太后慢慢走來。

    太后保養極好，是一個風姿尚存的貴婦人，她是皇后的小姑姑，和皇后年長不了幾歲。

    太后身份尊崇，當年年紀輕輕就做了先皇的繼後，後來一手扶持皇帝上位。

    太后走進殿內，說：「皇帝，此事到此為止。」

    皇帝想要說什麼，終究還是別開眼睛：「是。」

    太后嘆了一口氣：「穆美人……也是可憐。」

    第7章

    深夜，穆美人被賜白綾。

    這件事如滴水沒入瀚海，悄無聲息。

    翌日，皇后來到慈寧宮給太后請安，她站在靜室外頭，看著裡頭人影些微，太后正在佛龕前念經。

    太后身邊的芳嬤嬤走了過來，對皇后說道：「皇后娘娘此事做得不妥當，那穆美人，再怎麼說也是一條人命啊，太后娘娘為了公府，昨夜去了乾清宮，回來後，一宿都沒睡著。」

    皇后面色訕訕：「是臣妾處置不當，臣妾知罪。」

    芳嬤嬤說：「太后娘娘不愛聽這些後話，娘娘還請回吧。」

    皇后只得告退。

    皇后回到坤寧宮，坐在靠椅上，輕撥茶盞，吩咐道：「穆美人畢竟是國公府出來的，你去國公府說一聲，要務必善待她的家人，多封些銀子。」

    巧雲撇撇嘴：「那穆美人就是個狐媚子，可她狐媚子卻也不用在正途上，無用得很。」

    皇后忽然想到什麼，說道：「慢著，這事先別往公府里傳，宴之的婚事就是這幾日了，別惹了晦氣。」

    巧雲連忙稱是。

    這件事到底是傳到了魏國公府。

    已經到了晚上，魏國公府迎回了新娘子，張燈結彩，鑼鼓喧囂。

    陳宴之醉得狠了，忽然一腳踢開了桌子：「你說什麼？宮裡的穆美人沒了？」

    國公夫人連忙讓人捂住他的嘴：「孽障！喝了幾斤黃湯就如此不知輕重！還不趕緊將他給我拖下去，給他綁到洞房去！」

    徐月盈坐在洞房裡，羞澀地地低著頭，陡然聽見外頭吵鬧的動靜，問身旁侍女：「怎麼了？」

    侍女也不甚清楚：「姑爺醉了酒，好像是在外面鬧。」

    徐月盈還要再問，卻聽見踢踢踏踏的聲音響起，是陳宴之走了進來。徐月盈含羞重新坐下，蒙著蓋頭等陳宴之拿喜秤挑開。

    但陳宴之走了進來，顧也不顧徐月盈，蒙頭就睡。

    徐月盈怔了半晌，伸出手去推陳宴之：「夫君。」

    陳宴之睜開眼，握住她的手：「若你當初從了我，如今也不會慘死在宮中。」

    徐月盈瞪著眼看陳宴之，但陳宴之倒頭就睡了過去。

    徐月盈左思右想睡不著，她派了心腹侍女，得知了一樁陳宴之的陰私事。

    原來，宮中近來死的那個穆美人是出身魏國公府的，她生得美貌，是魏國公府預備著送到宮裡，給皇后爭寵用的。

    後來，陳宴之偶爾碰見她，見她貌美，要逼迫她，差點被陳宴之得了手。

    國公夫人於是趕忙將她送進了宮，沒想到，紅顏薄命，哪裡也留不下她一條性命。

    徐月盈得知後沒有為這個穆美人感到惋惜，她只覺得陳宴之為了一個穆美人冷落了她的洞房夜，讓她怒不可遏。

    第二日，徐月盈沒有去拜見婆母，她在魏國公府大鬧了一場，魏國公府勉強將這事按了下去，沒讓人發覺和宮裡死去的穆美人有關。