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    皇帝笑著搖頭，一看見淑妃，便道：「姝兒你來說說。朕欽點的狀元郎，一不娶高門之女，二不要工部侍郎的位置，卻跟朕求一個刑部管事，這是什麼道理？」

    莞爾一笑，淑妃走到皇帝身邊，看著蕭驚堂道：「狀元郎與俗人不同，做事都有他的想法，臣妾可不敢妄言。」

    「哦？」皇帝挑眉：「你也知朕點的這狀元了不得？」

    溫柔將食盒裡的東西拿出來，小心翼翼地擺在皇帝面前的桌子上，然後便垂著腦袋站在一邊，盯著自己鞋子上的花紋瞧。

    旁邊的蕭驚堂側目都不曾，只聽著皇帝和淑妃說話。

    「臣妾就算在深宮，也是聽了不少人說，陛下這回點了個了不得的狀元，人人都夸呢。」淑妃含笑：「前朝之事，臣妾也不敢妄議，不過還是想恭喜陛下。」

    「哈哈哈。」皇帝又笑開了，看樣子是真的很欣賞蕭驚堂。溫柔就納了悶了，這麼不會說話的悶罐子。皇帝看上他什麼了？也沒被他給觸怒龍顏？

    「愛卿你瞧，誰都說朕得了個有力的臂膀，你可不能待在那種位置上，讓朕使不上力氣啊。」看著蕭驚堂，皇帝道：「刑部管事對你來說，實在是委屈了，朕不答應。」

    「陛下。」蕭驚堂拱手，沉聲道：「刑法之於一國，乃重中之重，恰當的量刑能管束百姓，不當的量刑會將善良的平民逼成殺人犯，微臣不在乎官職高低，只想去刑部為陛下盡一份力。」

    看他表情分外執著，像是被什麼事觸動了一般，堅定地要去刑部。皇帝一頓，笑眯眯地問：「愛卿是覺得現在的刑部不夠好嗎？」

    「微臣不敢。」蕭驚堂道：「但最近發生不少的事。不知陛下可有耳聞？」

    「哦？」神色正經了些，皇帝看了淑妃一眼，倒沒有讓她迴避的意思，只示意她在旁邊坐下，然後問：「什麼事？」

    「西街有士大夫騎馬，撞死三歲孩童，其母發瘋，打了那士大夫。被刑部判以死刑，不等刑緩，已經處決。三百百姓圍堵刑部大門喊冤，被官兵毆打驅散。多人重傷。」蕭驚堂伸手，從袖子裡拿出一份摺子，呈到皇帝面前。

    「刑部侍郎高耀之子高慶於青樓喝醉，言辭激烈侮辱聖上。有書生攔之，被他推下二樓，癱瘓在床，終身無法行走。上訴公堂，達於刑部，刑部判其賠償紋銀十兩，京城三千學子遊街抗議，被刑部派兵鎮壓。」

    打開摺子，上頭的字清楚而工整，皇帝看得很輕鬆，但是越看眉頭皺得越緊：「京城發生這麼多起暴亂了？」

    「是。」蕭驚堂頷首：「陛下乃明君，慣常會居安思危，若是他人為帝，想必會覺得都是小事，不足為患，但微臣知道，陛下能明白微臣的擔憂。」

    民為水，君為舟，水能載舟亦能覆舟。當今皇帝有仁愛之心，向來以民為本。只是底下的大臣歌功頌德慣了，這些事情都是瞞而不報的。

    臉色凝重地合上摺子，皇帝點頭：「朕的想法愛卿能明白，愛卿的想法，朕自然也能明白。你便先回去歇著，朕會料理刑部。」

    「微臣遵旨。」拱手應了，蕭驚堂想走，又為難地退了回來，道：「這宮中的路微臣還是不甚熟悉，陛下若是與娘娘有話要說，娘娘不妨將這宮女借給微臣帶路。」

    裝了半天鴕鳥的溫柔猛地被這一道雷劈中，懵逼地抬頭看向他。

    她站在角落裡，確定一定以及肯定蕭驚堂沒看見她的臉，不可能知道她是誰，那這是幹嘛？要她帶路？

    淑妃也有點沒反應過來，當著皇帝的面，肯定不好拒絕蕭驚堂的要求。只能勉強笑道：「好。」

    我靠！溫柔很想說她也不認識路，但是皇帝的氣場太強大，導致她根本不敢放肆，生怕自己一個不注意就被推出去砍了。

    「謝娘娘。」蕭驚堂頷首。轉頭往外走，一眼也沒看旁邊的人。

    深吸一口氣，溫柔低頭跟著出去，心想出去再換一個人帶路就好了。

    結果，一離開御書房，走在她前頭的人便淡淡開口：「你膽子可真大。」

    哈？溫柔一臉呆滯，不可置信地抬頭看向他的背影：「你怎麼發現是我的？」

    冷笑了一聲，蕭驚堂沒答她，只道：「我一早說過，外頭的日子沒有你想像中那麼好過，出了蕭家，更多的腥風血雨會將你卷進去。你不聽。」

    撇撇嘴，溫柔道：「蕭家整個都被卷在腥風血雨里，你讓我去屋檐下躲著，那有一天房子垮了怎麼辦？」

    「不會。」想也不想。蕭驚堂道：「有我在，它垮不了。」

    「……」這種自信是哪兒來的？溫柔翻了個白眼：「不勞您操心了。」

    前頭的人沉默，嗤笑了一聲，大步就往前走。溫柔下意識地跟著，跟了半天發現，她跟著幹啥啊？這人一看就知道出宮的路！

    站住腳不走了，她抬眼，就見那人毫無察覺地走出了老遠，拐過一處宮牆，不見了。

    ☆、第171章 迷路的代價

    撇撇嘴，溫柔也沒打算真送他出宮，當即就轉身打算往回走。

    然而……

    她剛剛光盯著蕭驚堂的背了，根本沒注意路是怎麼走的，現在看見面前這一片交錯的宮道，溫柔才發現一個嚴肅的問題。

    她才是那個不認識路的人！

    皇宮很大，四周也不是隨時有人的，起碼現在溫柔就連個鬼影子都沒看見。宮牆太高，在裡頭就像是在迷宮一樣。完全不知道哪裡是哪裡。