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    「總有個不得寵的理由吧？」溫柔想不明白：「不是都說淑妃娘娘美貌更勝皇后嗎？」

    「美貌是美貌。但……」有些難以啟齒，摘綠嘆了口氣：「您去見過娘娘就知道了。」

    這古代還有男人不寵自己漂亮的小妾，更喜歡正室的？溫柔滿腦子問號，等馬車到了朱雀門，她便跟著摘綠下車，經過一系列的盤問檢查，進入後宮。

    這個朝代若是按照現代的歷史，應該是在清朝之前，可這京城的皇宮修得卻跟她看過的故宮沒什麼兩樣，紅牆黃瓦，一條條長長的宮道交錯，青白的地石平整規矩，讓人忍不住想跳格子。

    七拐八拐地到了一座宮殿前頭……說是宮殿，其實也就是一處院子，進去有壁畫。繞過壁畫就是四合院，主殿門前站著宮女，一見摘綠回來，連忙上來屈膝：「摘綠姑姑。」

    「我先帶人去復命，你們去沏茶上來。」摘綠揮手吩咐，幾個宮女便應聲而去。

    「東家裡頭請。」

    咽了口唾沫，溫柔小心翼翼地跟著進去，一見摘綠停下，不管三七二十一，撲通一聲就跪了下去。

    摘綠嚇了一跳，好笑地看了她一眼，便正聲朝珠簾後頭稟告：「娘娘。溫氏的東家到了。」

    「是嗎？」悅耳的聲音從裡頭傳出來，接著帘子就被掀開了。

    溫柔跪在地上沒抬頭，恭聲道：「民女見過淑妃娘娘，娘娘萬福金安。」

    「快起來。」淑妃娘娘倒是個沒什麼架子的人，言語親切，半點不嚇唬人：「他們給本宮說溫氏的東家是個女子，本宮先前還不信，來，抬頭給我瞧瞧。」

    應了一聲，溫柔緩緩抬頭，就見座上的女子五官秀氣，眼神溫和可人。眉目間有股子說不出來的清雅之意，就算已經快四十歲了，這一張臉依舊算得上國色天香。

    怔了怔，她忍不住就嘀咕：「沒道理啊。」

    這樣的女子她瞧著都心動，跟神仙姐姐似的，那皇帝是瞎了還是近視啊？

    眨眨眼。淑妃掩唇：「你在嘀咕什麼？」

    「民女該死！」連忙低頭，溫柔道：「民女只是見得娘娘美貌，不明娘娘為何會比不過旁人，故而失言。」

    淑妃一頓，嘆了口氣，眉目間瞬間滿是愁色，張口欲言，又有些顧忌，忍不住側頭看了摘綠一眼。

    摘綠笑道：「娘娘放心。溫氏一聽奴婢是娘娘的人，鬆了一大口氣，二話不說便跟奴婢回來了。」

    「這倒是好。」微微鬆了口氣。淑妃笑道：「你既然願意將身家性命都押在本宮身上，那本宮也不能瞞著你。本宮自幼進宮，因容貌得殊寵。卻因為難言之隱而失寵。如今要與皇后娘娘抗衡，本宮實在不利，東家若是還相助皇后。那本宮便要連累了景兒，所以今日才出此下策，將你請進了宮。」

    難言之隱？溫柔忍不住問：「民女能知道娘娘這難言之隱是什麼嗎？興許還能幫上娘娘的忙。」

    「這……」淑妃笑了笑：「還是不勞你操心了，你還是先把皇后的訂單給本宮，本宮稍後就去還給皇后娘娘。」

    溫柔抿唇，想想也是。人家這深宮裡頭活著的女人，要是肯輕信於人，那才是見了鬼了。

    從袖子裡拿出訂單。溫柔起身遞到淑妃面前，淑妃抬手來拿，冷不防的，溫柔就聞到了一股子刺鼻的味道。

    這是……？愣了愣神，溫柔看了淑妃一眼。後者接過訂單仔細看著，也沒注意她的神色。

    「行了。本宮知道了。不過為了你的安全著想，今晚還是就在宮裡住下吧。」看完訂單，淑妃抬頭笑道：「屋子我已經讓人收拾好了。」

    還真是非把她捆牢實了才肯放手啊？溫柔抿唇，點頭應下，反正已經上船了，淑妃能護著自己那就更好，她聽安排便是。

    但，離開主殿的時候，溫柔還是叫住了摘綠。

    「淑妃娘娘…是有腋下之臭嗎？」

    摘綠一愣。左右看了看，伸手將溫柔推進側堂，關上門。

    「雖然這在宮裡不是什麼秘密。但東家最好還是別說出來比較好。」皺眉看著她，摘綠道：「娘娘有腋臭，這便是她失寵的原因。原先還不太嚴重，沐浴用花香蓋住，尚且能侍寢。可近幾年的味道是越加重了，娘娘吃了不少偏方，都沒什麼用。」

    狐臭吃偏方？溫柔翻了個白眼：「狐臭是出汗不暢導致的排汗管異常帶味兒，外用的藥比較有效，內服的也就起個心理作用。」

    「藥浴娘娘也試過了。」摘綠搖頭：「只能勉強壓住，維持不了幾日。這大冷天的，也總不能讓娘娘天天沐浴。」

    「不藥浴，也能用外敷的藥啊。」溫柔道：「這病不是什麼大毛病，可對後宮裡的女人來說也算是要了命了。」

    「誰都知道這很關鍵，可……宮裡的御醫什麼方子都給娘娘用了，都不見效。」

    「根除得做手術，你們這兒沒這個條件。」溫柔嘀咕了兩句，看著摘綠道：「想得寵就要有犧牲，我恰好知道個外敷除腋臭的配方，只要娘娘不吃辛辣食物，按時清潔，怎麼也不至於像現在這般嚴重。」

    眼眸一亮，摘綠來了興致：「你知道配方？用那些藥材？」

    「我想想啊。」溫柔努力回憶了一下原來看過的書：「用晾乾的艾葉和明礬還有細鹽，翻炒即可。」

    「這麼簡單？」摘綠皺眉：「靠譜嗎？」