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    「雪盲症。」他的聲音終於又在她前方響起，帶著些無奈。「真是麻煩。」

    「雪盲症？」姜雲翹聽到他的聲音，心中稍稍安定。「我生病了？」

    「沒錯。」

    她又聽到吱吱的踏雪之聲，漸行漸遠。他打算要把目不能視的她一個人丟在這兒走了？「公子？公子，能不能幫幫我？」

    腳步聲微頓，又繼續響起。「我像是會管閒事的人麼？」

    「公子，我對路不熟悉，現在又看不見，一定會困死在這兒。你連一條毒蛇也要救，卻不肯救一個人麼？」其實只要待在原地，沈丹定遲早也會找過來，只不過她不想就這麼跟這位公子分道揚鑣。

    「對我而言，救一條蛇比救一個人值得得多。」

    「那——至少讓我跟著你回到山下吧？」她堅持地望向他聲音傳來的方向，雖然看不見，她卻能想像他此刻的表情。大概是厭煩卻又無可奈何的罷？

    「你要跟就跟吧，只要你跟得上。」

    她聽到這句話，十分歡喜，又朝他的方向挪了幾步。「請問該怎麼稱呼公子？」

    他似乎猶豫了一會兒，丟下兩個字。「白塵。」

    「白塵？」姜雲翹微笑。「很好聽的名字。我叫——」

    「我沒興趣知道。」

    這是當時夏之淵對她說的最後一句話。說完這句話之後，姜雲翹跟著腳步聲傳來的方向，跌跌撞撞地往前走。雖然他沒有放慢腳步，她卻覺得他是故意加重了腳步聲好讓她容易跟上。這個表面上冷酷無情的少年，內里一定也有溫柔的部分，只是不願輕易展露於人前罷了。

    她這麼想著，雖然眼前一片漆黑看不見前路，雖然能感覺到冰涼的雪花落在自己的臉頰，她的心中卻一片暖意。無論如何，也要跟著他。

    她不知跟著這腳步聲走了多久，終於聽到人聲犬吠。當沈丹定扶住她的時候，她卻下意識地問：「在我前面的那個少年呢？」

    沈丹定愕然四顧，卻早已經失去了少年的蹤跡。姜雲翹後來派人在鄴城四處打聽白塵的下落，自然無果。這一回雪中的邂逅，當真只成了一場邂逅，再無下文。

    姜雲翹後悔了很久，後悔自己沒有死皮賴臉地拽著他，弄清他的來龍去脈。然而世上並沒有後悔藥可吃，她惆悵了許久，再沒了遊玩的心思，悻悻返回了南瑞。

    這場邂逅，對姜雲翹而言是無法磨滅的記憶，而對夏之淵而言，卻是轉瞬即忘的瑣事。他當時正被另外一件事煩擾著，這也是他離開燕豐來到鄴城行宮散心的原因。

    夏之淵生來優越，有美貌，有財富，更有權勢，正是眾星拱月式的人物。他的母后曹皇后亦出身顯赫，與杞皇也算得結髮夫妻，地位穩固，而夏之淵身為長子，更是極為受寵。在這樣的環境下，夏之淵難免有些天之驕子的優越感，對他而言，任何事物都得來容易，因此也不值得珍惜，包括兒女之情。

    他十三歲那年知曉男女之事後，曹皇后便為他安排了一些姬妾，各有所長，無不美貌。嘗得多了，他也漸漸麻木，覺得女人大多像是寵物，可以寵愛，卻不必上心。然而這樣的生活過得久了，也未免有些無趣。

    也正在這時，他注意到了自己的三皇弟夏之淳。

    夏之淳的生母是位宮女，生下夏之淳後不久便已過世，他被一位不受寵的宮妃過繼撫養，雖然貴為皇子，卻絲毫不受重視，在東宮的光芒下顯得黯淡不堪，時常受到宮人的輕慢對待。而圍繞在夏之淵身邊的貴族子弟也常常故意欺辱夏之淳來討夏之淵歡心。對於這些不公平的對待，夏之淳從來都只是默默忍受，很少反抗。

    夏之淵一開始還抱著戲耍的心態，見夏之淳始終都是一副溫良謙和的模樣，他也提不起興趣再看他受人欺負，再加上好歹還有那麼一些血脈之情，他將夏之淳納入他的保護範圍里，令人不得再欺辱於他。

    這算是夏之淵做的為數不多的好事之一。他以為自己這皇弟生性軟弱溫和，成不了大氣，也對他產生不了威脅，然而不久之後，他就發現自己錯了。

    夏之淳表面上不爭，暗地裡卻處處針對他，做了不少布置。夏之淵吃了好幾回啞巴虧後，才發現了這個皇弟的可疑之處。所幸杞皇對他偏愛甚重，他的地位並未因此受到太大的影響。夏之淵雖然知道夏之淳可疑，但找不到證據，也就只好漸漸疏遠他，並命人好生注意他的舉動。夏之淳也知道自己操之過急引起了夏之淵的懷疑，索性也就順其自然地暫停了動作，不再做些惹人懷疑的舉動。

    儘管如此，夏之淵心中依然怨憤難平。他未想到自己難得做回好人，竟然就救了只白眼兒狼。在這樣的情況下，他離開燕豐，去了鄴城行宮，遇上了姜雲翹，也很快把她忘在了腦後。

    姜雲翹私自偷跑出國的事令南瑞泓帝大怒，罰她禁足三個月。與此同時，他也開始為姜雲翹張羅婚事，第一個想到的，自然是沈家的長子。然而姜雲翹說什麼也不肯答應，說與沈丹定只是朋友知己，並無情意，又說自己年紀尚輕，就這麼拖了下來。這一拖，便拖了兩年，直到姜雲翹滿十六歲，成婚之事才被舊事重提。這一回，泓帝無論如何也要為她指婚。

    這兩年裡，姜雲翹並未放棄尋找白塵的下落，然而始終無果。心灰意冷之下，她只得答應了泓帝的賜婚。除了心中那個少年白塵，嫁給誰其實都無所謂。