第131頁

    我真的不願相信。

    聖水池邊的殿門旁傳來一陣腳步聲。我連忙收起絹帛，強作鎮定。

    泓帝走在最前方，朝我和藹地微笑。祭司長是位身材微胖的女子，同樣蒙著面紗。

    「阿遙，別緊張。」泓帝拍了拍我的肩。「你一定能通過試煉。」

    祭司長雙手捧著黃金杯，緩緩地朝我走來，身後跟著四名祭司。

    「請問瑜王殿下，是否已準備妥當？」她的聲音略顯沉厚，語氣中不帶絲毫感□彩。

    「已經準備好了。」我仔細地看著這位祭司，她卻始終垂著眼不與我對視。泓帝站在一旁，雙手交握，一臉期待。

    祭司長點點頭，轉身將黃金杯浸入聖水池中，很快又捧了出來，杯中已裝滿了清澈的聖水。她將黃金杯放在祭壇上，對我抬手示意道：「請殿下將鳳凰烏金符放入杯中。」

    我舉起手，將手中的烏金符懸在杯上作勢要放，眼睛卻瞟向這位祭司長。只見她的眼睛死死地盯在我手中的烏金符上，眉心緊蹙微微顫抖，似乎也很緊張。

    我握緊烏金符，收回了手。祭司長目露驚駭，瞪著我看。

    果然有問題。我滿心酸澀複雜，卻笑了出來。

    「瑜王這是——？」祭司長終於回過神來，看那樣子似乎恨不得把烏金符從我手裡奪過來放下去。

    「金杯太小，我怕大家看不清楚。」我面帶笑容，走到清可見底的聖水池前，毫不猶豫地將烏金符沉了進去。「不如直接在聖水池裡試煉，也好讓所有人都看個明白。」

    祭司長後退了一步，勉強穩住身形。「這怎麼可以？！」

    「無妨。」泓帝擺了擺手。「瑜王說得沒錯。反正我們要看的是聖水，也不一定非得裝在金杯里，這樣更清楚。」

    祭司長沒了辦法，只得愣在原地。一名祭司遞上匕首，我取了過來，在自己的右手中指上輕輕一刺，一顆血珠隨即冒了出來。

    刀鋒帶來的冰冷疼痛，相對於心裡的憤懣傷感來說，又算得了什麼。

    我看了這血珠一會兒，祭司長已在催促道：「請殿下將血滴入池中。」

    我轉頭朝她看了看，微笑道：「祭司長果然盡忠職守，恪守本分。昭華一定會將祭司長今日的言行舉止銘記於心。」

    她明顯地愣了愣，眼中生出些畏懼警惕，隨後又低下頭，不再言語。

    我翻過手掌，令手指的傷口朝下。血珠滴入了聖水池裡，在水面上緩了一瞬，立刻又直直地沉了下去，無比清晰。

    泓帝滿意地朗聲撫掌笑道：「不錯，不錯！果然是南瑞姜家的骨肉！」

    祭司長和四名祭司躬身行禮。「恭喜瑜王殿下通過試煉。」

    我望著聖水池，沒有絲毫喜悅和放鬆。贏了這場試煉，我卻輸了一個姐妹，一個朋友，以及我對皇家好容易才重新建立起來的信任。

    按照慣例，第二場試煉，也就是神鳥的擇選放在十日之後進行。與聖水池的這場試煉不同，神鳥的擇選會在全奉朱城的臣民面前進行，以明示天意。

    回到**殿，我已身心俱疲。安錦讓人準備了一桌熱騰騰飯菜，都是我愛吃的菜色，我卻搖搖頭，毫無胃口。

    安錦揮退旁人，右手從背後抱住我的腰，下巴擱在我的肩膀上輕輕來回蹭。「阿遙辛苦了。這三天也沒好好吃東西，不餓麼？」

    我的手搭在他的手臂上，輕嘆道：「我怎麼還有心思吃飯？」

    「放心，既然你可以憑自己的應變順利通過這一關，後面那關一定也不成問題。」他的手臂緊了緊。

    「你明知道我煩惱的不是這個。」我拉開他的手，轉過身看著他的眼。「錦哥哥，根據你所查到的情況，在金杯上動手腳好讓我失敗真是姜雲翹自己的意思麼？」

    安錦似有不忍，猶疑片刻之後還是微微點頭。「根據我手上的消息，的確是她。」

    我殘存的希望破滅，心沉到谷底。「為什麼……她為什麼會變成這樣……」

    「知人知面不知心。」安錦毓秀的雙眸微黯，嘆道：「阿遙，如今你該知道為何我勸你爭奪儲君之位了罷？既然她今天可以翻臉無情，在第一關試煉里動手腳，試圖陷你於萬劫不復之地，若哪一日她得了權勢，必定也會對我們斬草除根。阿遙，我不想再讓你過那種顛沛流離的生活，不想再跟你分開。如今，我們已無路可退。」

    我的眼眶發熱，心頭卻一陣陣發涼。「我明白。」

    「如果你還不能下決心的話，不如去見見那個叫白塵的男人。」安錦意味深長道：「據我所知，他還在大哥的酒樓里彈琴。」

    他會這麼說，一定是查到了什麼。其實無論還有怎樣的真相，我都已經不會感到意外。

    安錦靜靜地看了我一會兒，單手將我攬入懷中。

    我閉上眼，享受他帶給我的寧靜安穩。

    「阿遙，對不起。」他頓了頓。「讓你受苦了。」

    我搖搖頭。「我願意。為了你，為了爹娘他們，我做什麼也願意。」

    「我保證，不會很久了。」他幽幽的嘆息聲若有似無。「等你成為儲君，就不用再過得這麼辛苦。之後的一切都交給我來做。」

    我舒了口氣，張開雙臂，用力抱住他。若不是因為我的肚子忽然發出一聲很不和諧的咕嚕響，大概我們會一直抱下去。