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    公公撫須頷首。「是錦兒托我轉交給你的。」

    安錦？我一愣，手中的金宣紙似瞬間多了千斤重，險些拿不住。

    「阿遙，你也不是不知道，錦兒這孩子，時常口不對心，明明心裡頭歡喜，表面上還要裝得冷淡。你就多擔待點兒，給他點台階下。」他語重心長道：「小兩口，有什麼天大的坎兒過不去？我和你婆婆，還等著抱孫哪！」說到最後一句時，他拉拉鬍子，喜孜孜的樣子仿佛已經看見了孫兒滿堂的美好畫面。

    我心中五味雜陳，勉強道：「媳婦知道了。」

    公公他不明白。我和安錦的之間像隔了一道天塹，就算我有再多台階，最終也只是通向天塹里的深壑，到不了他身邊。

    第二章 他的記恨

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    安錦照例沒有回家用晚膳。膳後我陪公婆說了一會兒話，便帶著雀兒去了自己的書房。

    要說嫁給安錦後我最滿意的一樁變化，便是有了一間全屬於自己的書房。安錦從未踏進這裡，公公婆婆平素也很少過問。於是我便將此處做了專用的畫室，主要用以進行前期的裱絹以及後期上色等活計。既然對外宣稱喜愛繪畫，表面上免不得也要畫些正統的山水花鳥仕女圖來裝裝樣子，而私底下我卻頂著燕豐城元宵十三公子的名頭，以美人圖名噪一時。

    畫美人圖，這便是當年我琢磨出的開源之道。學堂里的夫子曾經曰過，人必揚其長，才能得益。琴棋書畫裡頭，我也唯有畫畫能拿得出手。然而花鳥蟲魚太普通，賣不出什麼價錢，於是我把眼光轉向了人物像。這人物不能虛構，也不能是尋常人，一定得是在燕豐城裡有些名氣，且姿容出眾的美人。

    第一個落入我畫中的，便是當時燕豐城裡楚女館裡的第一美人秦玉。我趁她出遊白鶴原時，在暗處偷偷臨摹，畫了平生第一幅美人圖，名為「玉鶴共舞」。這幅畫放到畫齋曬月閣里，便被秦玉的愛慕者以三十兩白銀買走，捧去討美人歡心了。

    那是我平生賺到的第一筆銀子。與曬月閣對半分後，還得了十五兩。曬月閣的老闆樂顛顛地與我簽下了長期合作條款，主動讓出一分利，並承諾決不對外說出我的身份。

    杞國人推崇美姿容，無論男女，但凡美人均趨之若鶩。在這樣全民愛美的大環境下，元宵十三公子陰錯陽差地開創了工筆美人的先河，以形神兼備，惟妙惟肖便于思慕聞名。在幾位出名的美人陸續入畫後，燕豐城裡漸漸形成了秘而不宣的認知。想知道最近哪位美人風頭最盛？只要看看元宵十三公子最近的畫便知。

    於是那些被畫到的美人大多竊喜，盼望下一回中選。尚未輪到的美人表面上不動聲色，實際心急若焚，但凡出門必刻意裝扮一番。此種風氣流行之後，不禁令我有種身為帝王，萬千佳麗等候寵幸的微妙自豪感。

    這些年來，在我的畫筆下風光一時的美人不少。但聲名最盛，維持時間最長的，莫過於我的夫君安錦。

    對於這一點，我也很無奈。第一次畫安錦，其實只是由於七公主派人到曬月閣里，以重金令元宵十三公子繪出一幅安錦與她在一起時的畫像。

    當時我尚未出嫁，且與安錦絕了交形同陌路，原本並不想接下這單。但曬月閣老闆反覆勸說不好得罪公主，再加上重金相誘，我還是應了下來，但事先說明只在暗處畫，絕不現身。

    未想到這幅畫之後，類似的請求源源不絕。安錦的畫像成了風靡燕豐的暢銷品，甚至還有些外地的客人親自前來訂購。於是這安錦系列便長久不衰地紅了起來，至今依然絲毫未有減弱的勢頭。

    早知安錦會成了我的夫君，當初就該堅決點兒，回了七公主那單。不得不偷看自家夫君與他人幽會，哪怕我與他之間勢同水火併無情意，也實在不是件多麼愉快的事。

    雀兒點上燈，替我泡開顏料。她原本也是書香門第的孩子，後來家道中落，窮困潦倒之下才做了安府的丫鬟。我選中她做我的貼身侍女，也正因為她心性單純又愛書畫，與我很有些投合。

    我將畫平鋪，取了兩隻羊毫，開始分染著色。在完成了其它所有的背景以及女主角蘇慧後，我才開始沉下心思，仔細地為畫上的安錦著色。

    他臉龐白皙，卻不是那種透明無力的蒼白，而是瑩潤蘊光的玉白。朱膘，藤黃，蜃粉，石青。哪怕是畫過這麼多回，我每次依然要為調出最接近於真實的顏色而苦惱。

    他的眉毛很長，漆黑如墨，寬窄合度。眉與眼窩的距離很近，令一雙眼顯得深邃。至於眼睛——我又開始猶疑。單調的漆煙墨如何顯得出那眼裡的飛揚神采？

    雀兒在一旁看得目不轉睛，許久才提醒道：「夫人，您在大人的像上花的時間，是別處的三倍。」

    「那當然。他是主角，我還不想砸了自己的招牌。」我沒抬頭，仔仔細細地落下每一筆。終於完成時，已經不知不覺過了兩個時辰。

    我放下筆，擦了擦汗。「如何？」

    「更勝以往。」雀兒豎起大拇指。「奴婢總覺得夫人筆下那麼多人物中，咱們家大人被畫得最為傳神。」

    「那是。我跟他認識了一十六載，他從裡到外從上到下，還有哪一處我不知道的？」得意之下，我開始吹噓。

    雀兒頗有些不信。「既然如此，為何現在卻——」