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    透明的棧橋中，夏野環視四周，這個地方透著些許詭異，它不僅自身沒有一點光，似乎還能吸收其他地方折射出的光線，任何光點到了這裡，都會被吞沒。

    池晝明明就在他的身邊，卻像是站在很遠的地方。

    他的身影朦朧，連聲音都聽不真切。

    「這地方不對勁，」池晝說，「我們離第二躍遷點已經很近了，但還是什麼都看不見。」

    夏野點頭：「簡飛仰從控制中心傳回來的數據，我們距離第二躍遷點只剩下不到一分鐘。」

    「已經達到觀測距離了。」

    池晝探手在棧橋的支撐架上摸索了一番：「找到了。」

    順著他的話音，兩架望遠鏡從棧橋的中心緩緩升起，立在他們眼前。

    望遠鏡是科研所配備的最新型號，作為當前科技下最為先進的高水平望遠鏡，觀測範圍相當廣闊。以棧橋到第二躍遷點的位置，它甚至可以觀測到第二躍遷點內部的狀態。

    但是他們什麼都沒看見。

    「空的，」池晝說，「你的呢？」

    夏野搖頭：「一樣。」

    他對池晝招招手，示意他過來看：「完全是一片黑色。」

    池晝放下自己手中的望遠鏡，走到夏野的身邊，伸手圈住了他。

    「幹什麼？」夏野後背貼著他的胸膛，「現在是工作時間。」

    「沒錯，」池晝說，「現在是工作時間。」

    他的姿勢曖昧，像是從背後抱著夏野，指尖漫不經心的搭在夏野的手腕上，低下頭來，和他一起看著望遠鏡。

    「我就是在工作。」池晝說。

    夏野剛想說，工作不是這樣的，但當他微微偏過頭，看見池晝的神情時，他又說不出這話了。

    池晝看上去非常嚴肅。

    無論是表情，還是眼神，無一不說明他正沉浸在工作中。

    ……或許只是姿勢的問題，池晝並沒有多想什麼，而是他多心了。

    池晝的臉頰貼著他的耳朵，兩個人靠得極近，鬢邊的頭髮不經意間擦過他的臉。

    感覺有點癢。

    夏野壓下異樣的感覺，將心神從池晝身上收回來，繼續認真的看著望遠鏡。

    濃重的漆黑覆蓋瞭望遠鏡的視野，當他們在看著望遠鏡的時候，那片黑暗似乎也在看著他們。

    「不太對勁，」夏野凝神看了一陣，皺著眉頭把池晝拉開了，「這地方有精神污染。」

    仿佛是為了回應他所說的話，黑暗忽然如同燃燒的火焰一般，在望遠鏡里扭動了起來，變成一隻巨大的眼睛，隔著望遠鏡凝視著他們。

    「跟我設想的一樣，」池晝臉色沉了幾分，「這個地方確實是個結界。」

    他已經從望遠鏡的邊上退開了，哨兵與嚮導不同，越是強悍的哨兵，越是對精神攻擊沒有抵抗力。

    沒有嚮導的歲月里，池晝研究出了一套應對精神攻擊的方法。原理是以黑龍作為嚮導的精神屏障，讓精神體替他承受本該由嚮導承受的攻擊。

    夏野看著他麻利退開的動作，點頭：「這樣才對，不要逞強。」

    「我哪裡有逞強？」池晝意有所指的說，「不像某些人，最喜歡勉強自己。」

    夏野知道他說的是昨天的事，本來想反駁他，但又覺得理虧。

    最終只是小聲嘀咕了一句：「跟你學的。」

    說罷，他就轉開了視線，開始琢磨起望遠鏡里的情景。

    「嗯，是個結界，它們那邊應該有……」夏野本來想說有人來過了，但是轉念一想，外星生物恐怕不能用人來形容，於是生生剎住了車，改口道，「有東西來過了。數量不少，它們的領域結合在一起，共同組成了這個結界。」

    「你說的沒錯，這裡是巢穴的護城河。」

    -

    察覺到他們的靠近，黑暗的眼睛更加扭曲起來。

    那雙眼睛長得十分詭異，既不像人類的眼睛，也不像動物的眼睛。

    夏野說不清它具體的形態，它跟他們常常在外星生物身上見到的豎瞳全然不同，它的瞳孔是黑霧，眼球是黑霧，連眼皮和睫毛都是黑霧，與其說是他們「看見」了這隻眼睛，倒不如說是他們「意識」到了這隻眼睛。

    眼睛正在飛速向他們壓過來，渺茫無際的宇宙是一種純粹的空，任何人類待在這樣的地方，都會感受到自身存在的消弭，這是宇宙給予人類的詛咒，是偉大對於渺小的壓迫。

    這樣的環境中，眼球卻在飛速的壓向他們，它像是一尊遠超出人類理解範疇的龐然大物，以拉枯摧朽的架勢壓向棧橋。

    「池晝，棧橋什麼材料製作的？」

    夏野明知它不可能摧毀棧橋，還是問出了這個問題。

    即使是聯盟百年一遇的SSS級嚮導，在宏大的宇宙面前，依舊是人類。

    只要是人類，就會有恐懼。

    「高分子納米，」池晝沉聲說，「不會有事的，我在這裡。」

    他伸出手，扶住了夏野的腰，掌心溫熱。

    「我沒在害怕。」夏野說。

    「我知道，」池晝回答，「只是告訴你，我在這裡。」

    扭曲的眼球已經壓到了棧橋的上方，透過透明的四壁，可以看見黑霧像是生出了一隻只觸手，要抱住單薄的棧橋。

    夏野獲得了肯定的答案後，心底最後一點疑慮也消失了。