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    「把舷窗打開吧，」池晝說，「我陪你看星星。」

    夏野拉開了舷窗的擋板，星光從小小的窗口中傾瀉而入，點點閃爍的繁星之間，可以遙遙看見潔白的接駁站和遍布黃沙的人類聯盟。

    這種感覺很奇妙，世界上明明有那麼多的人，但現在和他一起漂浮在宇宙之中的只有池晝。

    觸手可及的唯一。

    夏野凝視著星空，不知何時，池晝站在了他的身後，伸手過來，按下了舷窗上的按鈕。

    剎那間，白色的外殼如同褪去的潮水，從舷窗旁邊開始蔓延，一路剝離到中軸線，最終全數褪去，整個飛行器只剩下透明的骨架層，整個星空如同一幅畫卷，在夏野的面前鋪陳開來。

    景色過於宏偉壯麗，夏野一時怔住，久久沒有出聲。

    半餉，他終於回過神，問道：「這是？」

    「隱藏功能，一般用在全景觀觀測的時候，」池晝的聲音裡帶著笑意，懶散的靠著椅背，「用來看星星也不錯。」

    兩台休息倉已經收了起來，飛行器中只剩下了兩張躺椅，為了不妨礙全景觀觀測的視野，連操控板都變成了透明，只剩下儀錶盤發出些許微光。

    圓形飛行器中，連牆壁和地板都是透明的，夏野靠在躺椅上，感覺自己仿佛躺在星空之中，周遭的一切都消失不見。

    只剩下永恆不變的星空，以及他身邊的人。

    -

    飛行器漂浮在宇宙中，以極快的速度掠過軌道，向著南線接駁站疾馳而去。

    四周一片寂靜，除了彼此的呼吸聲，幾乎沒有別的聲音。

    「夏野，」池晝忽然開口，「你有沒有想過，萬一我沒有去污染監察所，你要怎麼辦？」

    「不會的，」夏野說，「你不會不來。」

    「那麼肯定？」池晝問。

    「嗯，」夏野回答，「我不會告訴他們赤霄紅蓮的下落，如果他們在我身上找不到突破口，還是會去找你，到時候，你還是得把我撈出來。」

    「小沒良心，算得這麼清楚，」池晝低笑一聲，「我是說，如果我死了呢？」

    「不會的，」夏野篤定的說，「你不會死。」

    「我未必不會，」池晝說，「萬一真的有那一天，你有沒有想過怎麼辦？我聽說你在污染監察所都沒有松過口，跟我捆綁得這麼深，如果有一天我出事了，你很難保全自己。」

    「不一定，」夏野認真的說，「其實他們關不住我。」

    池晝拉過他的手，有意無意的撫過他的指節，輕聲問：「是不想給人留下話柄，所以選擇不走？」

    「嗯，」夏野點頭，「特殊時期，不想給你找麻煩。」

    夏野向來不將所謂的規矩放在眼裡，以他的性格，在污染監察所出現在特別行動部的時候，就會將黑袍人扔出去。

    跟他們走那一趟，純粹是為了特別行動部的聲譽，不想在這種時候節外生枝，留下一個不配合程序的罵名。

    池晝孤身一人被調往了北線，前有狼後有虎，不僅要與外星生物作戰，還要替聯盟總署肅清軍部風氣，其中暗藏的兇險，不是三言兩語能說得清楚，任何一步出了錯，結局恐怕都不會好看。

    「你這麼相信我啊……」池晝嘆了一口氣，「是我不好，來得太晚了。」

    夏野問：「他們好像也沒把我關多久？」

    池晝回答：「半個月。他們把你關了半個月。」說到最後，他幾乎有些咬牙切齒。

    夏野：「看來是暗室里那個檢測模糊了我的時間概念。其實沒有那麼難熬，我以為只有幾個小時。」

    言下之意，他沒必要自責。

    夏野偏過頭，問他：「之前答應告訴我的，你把他們怎麼了？」

    他指的是他們從污染檢查所出來時看見的那一幕，當時，池晝告訴他，污染監察所不會再構成威脅了。

    池晝：「說來話長。你被污染監察所帶走後，林恪知拜託他父親，想辦法給北線打了個電話。他找的這道關係七拐八彎，我收到消息的時候，半個聯盟都知道你被污染監察所帶走了，你的朋友想盡了辦法要把你弄出來。」

    事情真正發生的時候，自然不像他說得那麼輕描淡寫。實際上，池晝接到林恪知的電話時，只聽他說了一句話，已經怒不可遏。

    林恪知語無倫次，帶著哭腔描述了整件事的經過，池晝聽完之後，顧不上安慰他，只說了一句讓他放心，立即去了總署臨時辦公室，要求搭乘獨立飛行器即刻返航。

    總署沒有為難他，夏野被污染監察所帶走的事鬧得沸沸揚揚，他們知道他們不可能攔住池晝。

    「現成的理由，陸鶴順不可能不見你。」夏野說。

    林恪知誤打誤撞，卻是做了一件正確的事。池晝身在北線，無數人的眼睛都盯著特別行動部，本來，污染監察所秘密帶走夏野的事，只有零星幾個人知道，但被林恪知這麼一折騰，聯盟中稍微有點地位的人，都知道了污染監察所趁著池晝身在北線，帶走了他的嚮導。

    說是例行檢測，但實際上是什麼目的，眾人各有猜測。

    「對，」池晝點頭，「陸鶴順已經很久沒見過人了，沒人知道他究竟是什麼狀況，總署一直覺得他有問題，只是找不到證據。」

    夏野：「借著我的名義，逼迫他放人，對嗎？」