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2023-09-23 10:06:09 作者： 書櫻
「聖者」的領地已經崩潰了，它所留下的痕跡消弭於無形，除了那個被黑龍捲走的類人型怪物，池晝沒有殺了它，而是準備將它交給科研所。
基於外星生物的特殊性，人類從未捕獲過外星生物活體。
能夠入侵聯盟的外星生物，大多是能夠構築起領地的高級種。
[門]一旦打開，除非是領地全面崩潰，否則人類無法從外星生物的領地中脫身。
為了保證生還率，他們向來是選擇擊殺外星生物，直接剖開核心取出蝕骨，讓它的領地徹底崩潰，免得對人類造成二次傷害。
從「聖者」遺留的軀殼中孕育而出的怪物，是他們捕獲的第一個外星生物活體。
科研所一直期待能夠獲得外星生物的活體，不論是殘骸還是整體，只要是保持活性的外星生物軀體，便能夠給研究帶來前所未有的進展。
但外星生物的身體構造特殊，只有取出蝕骨，才能徹底擊殺它們，但只要取出蝕骨，它們也會失去所有活性，變成某種無機質物體。
這樣一來，便失去了研究價值。
這隻怪物卻有所不同。
它不僅是活體，而且是剛從另一個外星生物的軀殼中孕育出來的活體，處於虛弱狀態，科研所能夠從它的身上觀察到許多從未見過的事情。
池晝的黑龍完全控制了它，將它禁錮於精神領域之中，以免它暴露在現實世界中，以精神力強行開啟[門]，構築起屬於它的領地。
天邊的月變得黯淡，幾乎快要消失了。
遠處的雪山已經消融，腳下的土地變得不穩定。
夏野抓住了他的手腕，提醒道：「領域要消融了。」
池晝點頭，將他的手指扣入掌中，牽住了他的手。
夏野所做出的是絕無僅有的嘗試，從來沒有一個人類以精神力構築起足以駐足的世界，哪怕這個世界只有小小一片，卻也已經跨過了神的界限。
腳下的土地開始慢慢陷落，像是打遊戲時不斷下落的俄羅斯方塊，短暫的黑暗之後，他們回到了熟悉的樓道。
—
「應該是我家。」
夏野環顧四周，眼前的環境極其熟悉。
石灰掉落的牆壁上貼著幾張小廣告，標註著開鎖人的星網和附近小診所的位置，沿著樓梯一路向上，能夠看見各種地下交易小販的信息，構成獨屬於十二區的風景。
「我記得我們是從教堂的位置進去的，」夏野說，「看來聖者的領地已經徹底消失了。」
池晝贊同道：「它的領地比我們想像中得寬廣，可能同時存在幾道[門]，教堂只是其中的一扇。」
夏野點頭：「這裡可能是另一個入口。」
昏暗的樓道里，池晝倚著牆，漫不經心的打量著四周，說：「我估計整個十二區都是它的領地。」
夏野：「為什麼這麼說？」
他顯然有點心不在焉。
如果是平時，夏野不會問這樣的問題，在外星生物的事情上，他擁有極高的悟性，向來不需要池晝多做解釋。
池晝看了他一眼，並不覺得詫異。
夏野的視線正黏在他的身上，眼底藏著些許眷戀。
他知道那是什麼。
深埋在夏野腦海中的記憶正在復甦，在他們第一次見面的時候，他曾這樣靠在昏暗的樓道中，跟夏野說起有關哨兵與嚮導的事。
相似的動作，熟悉的場景，他正在一點點喚醒夏野的感情。
他承認自己是故意為之。
池晝的聲音很低，連語速都變得和緩，解釋道：「我們進入十二區的時候，看見的人就已經不對勁了，這並不正常。」
夏野「嗯」了一聲，專注的看著他。
「聖者的精神力很強，幾乎構築了一個跟十二區一樣的世界，但在理論上，它沒有辦法對所有人造成影響，與其說它將十二區的人都變成了石像，倒不如說它建立了十二區的人都是石像的世界。」
夏野點頭：「我明白了。我們之後進入的[領地]只不過是一種假象，是時空循環的一種。」
池晝臉上帶著笑意：「你看樓下。」
他的語氣里明顯帶著點鼓勵，像是一個循循善誘的老師。
和他們第一次見面的時候一模一樣。
夏野有一瞬間的恍神。
—
他走到窗口，確認了一下外面的風景：「確實跟我們剛過來的時候不一樣。」
池晝順著他的目光望過去，樓下的街道上飄著裊裊炊煙，幾個小攤販正在起勁的叫賣著，挎著菜籃子的女人在他們面前駐足，蹲下身翻撿著攤位上的東西。
街道上很熱鬧，空氣仿佛一壺煮沸了的水，正在咕嚕嚕的冒出泡泡。
池晝說：「跟我上次過來的時候有些像，對嗎？」
「嗯，」夏野已經走上了樓梯，「這裡一直是這樣的。」
池晝跟在他的身後：「跟我說說？」
夏野的腳步明顯頓了一下。
他們認識得很早。身受重傷的哨兵與尚未覺醒的嚮導，在整個人類聯盟最為邊緣的地方相遇，在瀰漫著灰塵和鐵鏽氣味的十二區，夏野把他帶回了家。
狹小的公寓中，池晝跟他說了很多很多。
無數他想知道又沒有途徑知道的事，關於哨兵嚮導，關於人類覺醒，關於第一區和軍校，在池晝的描述中，一道曾經對他敞開又關上的大門，再次緩緩打開。