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    夏野瞥見書封上的名字，《關於多發性重複性污染事件地區的報告與研究》，是一本由科研所發售的研究報告類書籍。

    這書銷量很差。夏野在書店打過幾天工，他上班的那三個月里，這書一本都沒賣出去。

    艱澀難懂的大部頭一向是這個待遇。

    夏野卻對這種類型的書，在打工的間隙里捧著它啃完了。

    現在見到池晝在看，不禁生出幾分親切感。

    「隊長怎麼在看這個？」夏野問。

    池晝抬頭看了他一眼，說：「你好像沒怎麼叫過我隊長。」

    夏野從第一次見到他，一直是叫他的名字。

    「……我習慣了，」夏野說，「以前都直接叫你名字。」

    池晝問：「現在為什麼改口？」

    夏野回答：「我聽簡飛仰他們都這麼叫你。」

    「他們是他們，你是你，」池晝笑道，「你想怎麼樣都行。」

    夏野輕輕應了一聲，他再次確認到一個事實，在池晝面前，他不需要任何毫無必要的禮貌。他可以做他想做的任何事。

    池晝從茶几上擰起那本書，問：「看過？」

    夏野點頭。

    「看過就好辦了，」池晝說，「十二區是這本書的重要研究範本，那邊的污染事件一直高發，比其他區域頻繁數十倍。」

    他的手指叩著書皮，發出幾聲輕響：「最開始，科研所認為是地域原因。十二區所處的位置，在X星系中處於能量波動帶，極易出現空間裂縫。」

    科研所出具的報告中，不止一次提到過「能量波動帶」的概念。

    夏野專門查過這個名詞的概念，所謂的「能量波動帶」是指宇宙能量容易在此處匯聚，這樣的地方非常容易搭建蟲洞，外星生物第一次襲擊人類聯盟，就是從十二區找到了入口。

    聽池晝提到空間裂縫，夏野已經明白他的意思，問道：「你懷疑十二區這次的戒嚴是因為外星生物？」

    「是的，十二區污染事件過去不到十年，沒人能接受這麼短的時間內，十二區再次出現外星生物襲擊，聯盟不得不隱瞞消息，只以戒嚴應對，」池晝說，「我懷疑十二區已經形成了領地。」

    不知不覺間，夏野放慢了呼吸，仿佛是擔心自己呼吸的聲音驚擾到什麼事物。

    他問：「那麼，誰來處理這件事？」

    十二區的社會管理機構極度鬆散。七年前的那次污染幾乎摧毀了十二區的命脈，連醫院和警局都已經消失不見，只剩下一些AI機器人維持著秩序。

    夏野認為，十二區自身沒有能力處理這樣的突發事件。

    「聯盟總署，」池晝聲音冷酷，暗含嘲諷，「事件過後，聯盟總署會宣布對此負責，給出令民眾滿意的答案。」

    夏野從他的聲音里聽出深意，輕聲問：「是指……放任自流？」

    池晝點頭，沒有否認他的說法。

    夏野的呼吸更輕了。

    他明白池晝的意思。聯盟總署放棄了十二區，任由十二區自生自滅。沒人會關心這樣一個污染高發的偏遠地區，哪怕十二區在這次的事件中化為塵埃，同樣不會有人感到惋惜。

    夏野一直知道十二區在聯盟中的角色。貧窮困苦、遍布外星污染，是垃圾和蛇鼠的樂園，他在踏上聯盟軍校的火車時，已經清晰的感受到了其他人對於十二區的看法。

    「我不希望這樣，」夏野低著頭，「十二區有它存在的意義。」

    池晝沒有問他為什麼，他只是點了點頭，將那本書收進抽屜。

    「我們明天過去。」

    池晝向他保證。

    「事情會解決的。」

    —

    實際上，夏野沒有行李需要收拾。他只是找了個藉口離開，回到昨晚住的客房。

    松香還未消散，空氣里瀰漫著清淡的氣息。

    池晝過來敲他的門，提著一隻可攜式行李箱。

    「我幫你帶了制服，」他將行李箱攤開在夏野面前，「你可以放幾套換洗衣物在這邊，會比較方便。」

    夏野胡亂應了一聲，意識到自己的藉口拙劣。

    他不知道特別行動部的制服是什麼時候送至池晝手上的，或許是今天，或許是昨天，總之是在他不方便的時候，後勤管理局直接將他的新制服送給了池晝。

    以至於其實是池晝替他收拾了行李。

    他看向池晝的行李箱，特別行動部的制式行李箱，兩邊各有兩塊分隔層，用以放置衣物和武/器。

    池晝將它們收拾得井井有條，襯衫疊成方塊，四邊有清晰的稜角，呈現出整潔的線條，左邊屬於他，右邊屬於夏野。

    沙/漠/之/鷹被皮質的槍/套包裹，靜靜躺在武器袋中，顯出幾分肅穆。

    池晝指著右邊的空位，問：「你想要什麼類型的槍？可以讓科研所定製。」

    夏野頓了一秒，回答：「還沒想好。」

    他對熱/兵/器沒有偏愛，十二區孤兒院裡，他只用拳頭跟人打架，長期以來形成的習慣，讓他都快忘了世界上還有槍/械這種東西。

    「你對這個不上心啊，」池晝提議道，「格/洛/克怎麼樣？安全可靠，輕巧便攜，十七發彈/匣，容量不錯，科研所還可以再擴容，到時候十顆秘銀子/彈，十顆普通子/彈，應該挺好用的。」

    特別行動部成員大多是武/器狂魔，可以把下午茶時間變成武/器研討會，每天最大的樂趣就是研究各種增強式槍/械，有幾個人甚至每天泡在科研所，和他們一起研究新式武/器。