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    蓉姐兒瞪大了眼睛不信，眨眨眼兒捧了肚皮，張了嘴巴說不出話來，秀娘叫她這模樣給逗笑了，坐在女兒身邊，把她散下來的頭髮抿到腦後去，見她通身是新，首飾也不是嫁妝樣子，又把那些糟心事丟到腦後：「你這前頭有了個兒子，倒不怕肚裡這個是不是女兒了。」

    蓉姐兒蜜蜜一笑：「他想要女兒呢。」頭一個是兒子，徐禮比她還失望，徐家卻高興，徐老太太送了好些東西來，如今她挺了大肚子上門，還抱了一個，更是一路招搖，笑盈盈的當了徐老太太的面便道：「便是這回大伯娘再挑兩個不經事的丫頭來侍候我，我自個也能調=教了。」

    把徐大夫人氣的噎住，徐老太太鼻子裡頭哼哼一聲，她精神不比原來，哼了這一聲，徐大夫人便連動都不敢動，蓉姐兒挺了肚皮連行禮都免了，一路笑著回來，抱了老虎哥就親。

    秀娘舒心的嘆口氣，廚房裡蒸了松花飯來，徐家不進葷食，蓉姐兒懷了身子也是一樣，看見槐花開了，便叫丫頭細細收了，拿松花槐花跟白蜜拌在一起鋪在糯米飯上蒸著吃。

    蓉姐兒挖了滿滿一勺子，秀娘心痛女兒懷著身子還吃不著肉，摸了她的臉：「往我隔得兩日便來給你送些肉來，哪能不吃，天家也太霸道了些。」

    蓉姐兒咽了便道：「我如今也不愛那些個了，只許久不嘗，有些饞呢。」外頭隔了窗子咚咚兩聲，是茂哥兒抱了老虎哥，他那短胖手裡，正捏了一大朵花嘴裡叫：「給娘！給娘！」

    那花叫他緊緊攥在手裡，捏出一手的花汁子來，隔了窗遞過來，還非得給蓉姐兒插在發間，插好了看看，點點腦袋，眼兒一眯笑起來，小鼻子一抽，問見飯香蜜香，舞了手就要下地，扶著門坎進來，撲在蓉姐兒裙子上：「老虎，吃！」

    外頭飄來一陣槐花沫，叫暖風捲起來吹進繡幛里，蓉姐兒一轉頭，看見徐禮打院門前過來，手裡還捏了只竹製風車，老虎哥扒著窗框一瞧，又急急下床去，秀娘帶了兒子告辭，徐禮抱了兒子一路送到外頭，再回來時，蓉姐兒蓋了薄毛毯子睡過去，桌上擺了小竹篾，還有半篾槐花飯。

    老虎哥眼皮撐不開還想著玩，直揉眼睛，叫徐禮止住了，按著頭趴在肩上，不一時，一大一小兩個都打起呼嚕來，徐禮揮手退開丫頭，伏身下去一人親了一口，蓉姐兒迷濛蒙眯起眼兒來，勾了他的脖子香一口。

    兩個相視百笑，羅漢床上喵嗚一聲，大白跳到床上，兩隻爪子踩在竹篾里，滿臉沾了蜜，滑進去滾了滿身，撐著竹框邊掙出來，跌在榻上沾了一身槐花瓣。

    誰也不急著去救大白，徐禮轉回來一笑，鼻尖碰著鼻尖，蓉姐兒朦朧朧打個哈欠，滿口都是蜜香氣，含含混混道：「這一茬槐花開過，便是春暮了。」

    她閉了眼兒，徐禮的指尖摩挲過眉毛，鼻尖刮過她的鼻尖，一直到嘴邊，淺淺嘗了口中蜜，唇磨了唇道：「咱們一處賞一輩子春。」

    第230章 番外 春深日暖

    老虎哥三歲的時候，徐家果真添了個小妞妞，這一胎懷得艱難，不如老虎哥那時候能吃又能睡，自打蓉娘懷了這一胎，父子兩個就圍著她轉。

    徐禮便猜測這一胎恐怕得是女兒了，蓉娘一發脾氣，他就樂陶陶的，又是替她揉腿又是給她按腰，還告訴老虎哥：「你娘肚裡是個妹妹，姑娘家，嬌氣些。」

    老虎哥連話都說不囫圇的，腆了小肚皮直點頭，很想要個妹妹，蓉娘肚皮不顯的時候就盯著看，到漸漸大起來，他也跟著樂，知道裡頭小妹妹正在長大，掰著手指頭數日子，數十個月，妹妹就出來了。

    蓉娘原來懷著兒子的時候只前三個月難受些，一過了三個月，既能吃又能睡，辣的酸的甜的鹹的，沒她不饞的，肚皮吹氣似大起來，成日裡只想著要吃，甚個都饞。

    平時吃的蜜豆糰子炸貓兒魚醃酸筍澆頭面，富時吃的山珍江鮮蒸鰣魚烤鹿肉，就是一碗外頭賣的甘糙雪水也能盡吃了，還加了酪，拿勺子颳得乾乾淨淨的，半點兒也不剩下。

    這會兒懷了二胎了，按道理生起來都該便當些，哪知道過了三個月，害口卻不停，吃什麼吐什麼，一時想酸一時想辣，真箇弄了酸辣的，她又說沖鼻子，碧螺綠芽一個端著碗，一個端著盆兒，這頭才就著碧螺的手吃了，將將咽進嗓子眼裡，轉頭就又全吐了出來。

    自嫁了徐禮，徐禮一向嬌縱了她，等到外任即是當家太太又是縣令夫人，更沒人逆了她的意思，懷著老虎哥的時候，又是好吃又是好睡，再沒有害口的，生完了他，葷肉鮮魚湯水不斷，奶水濃的流油。

    哪知道第二胎竟這樣辛苦，每每吐到胃裡沒東西可吐，裡頭的酸水泛出來，灼著食管痛得她直哭，蓉娘哪裡有過這樣的時候，趴在徐禮懷裡哭的眼眶都紅了，委屈的一抽一抽的，當了娘了，還是個嬌妞妞。

    徐禮又是拍又是哄，心疼她吃不下睡不實，腿兒還抽筋，夜裡起來好幾回，聽見她想吃什麼，譬如得了聖旨，急三趕四的去辦了，端到她跟前又只吃了一口，就搖頭不肯再吃了，第二口是必要吐的。

    徐禮恨不得上天掏月亮，盛在水盆里送給她，連著老虎哥都知道娘親辛苦，搖搖晃晃踩著踏腳蹬上去，學了徐禮的模樣拍她的背：「好妞妞，乖妞妞。」

    連著徐禮帳子裡頭哄了她的話，都叫老虎哥學了出來，蓉娘到底是當了娘了，聽著臉上一陣兒紅一陣兒白，徐禮一回來就伸手掐他的腰，掐得他連連作揖，唱了個肥喏叫「娘子饒命，寬恕則個。」

    他這一唱，蓉娘倒想起聽戲來，頭一個要聽的就是武松打虎，專點了得勝班裡唱武松的武生，按著原來徐禮必是要喝醋的，如今卻只想哄了她高興。

    秀娘一聽說了，往徐家來伸手就要打女兒的頭：「都多大年紀了，還只作妖，打虎打虎，打了老虎哥兒不成？」老虎正玩小馬小人兒，一聽這話瞪大了眼睛，圓溜溜看著秀娘，手上還握了木頭馬，拿馬頭對著秀娘：「不打不打。」

    秀娘趕緊抱了他親兩口：「不打，疼你呢。」老虎哥滿意了，低頭又玩起來，玩一會還念叨：「不打。」小模樣叫秀娘抱著他揉一回。

    蓉娘正吃石榴，紅白軟子兒大石榴，剝得一瓣瓣的盛在水晶盤裡，她拿勺子挖上三兩個，吐盡了籽兒道：「我是他娘，怎麼不能打。」

    秀娘又氣又笑：「你還當娘呢，不著調的。」伸手揉搓了老虎哥密密的頭髮，跟蓉娘說起茂哥兒要說親的事：「是家子讀書人，你爹倒中意，就想著怎麼下彩禮才不顯著壓人。」

    蓉娘一聽就知道親媽這是不樂意了，把小銀勺子一扔：「爹樂意了，娘樂不樂意嘛，娘不樂意，就不能討她當媳婦。」

    秀娘是想要個立得住的兒媳婦，茂哥兒不似蓉娘，打小是跟著家裡吃過苦頭的，他自生下來就泡在蜜水裡，很有些不知事，讀書不精，家裡的生意要交給他又還要好些年，討個十指不沾陽春水的回來，難道一家子往後還能飲墨汁不成？

    「不是我埋怨，你爹想得好，把你嫁了個讀書人，女婿又是個有出息的，可你弟弟哪能一樣，毛都長齊，還不得我替他張羅，討個能幹的，我且安心呢，多少年了，也該享享清福。」秀娘到如今還管著王家的絲莊織坊生意。

    說到能幹，自然說到了寧娘，嫁給了吳千戶，進門沒半年就接手了吳夫人手上鋪子，算盤打得帳本看得，家裡的下人外頭的掌柜，再沒一個不聽她的，吳夫人落下心中一塊大石，甩了手只顧養活孫女興姐兒。

    可這一個能幹了，另一樣就差了些，寧娘到這會兒還沒懷上胎，興姐兒都快六歲了，她還沒動靜，前頭倒是懷上一個，才剛坐胎就掉了，之後就再沒懷上，太醫也請了，說是宮寒，想一想原是泡過水的，當時看著年輕，病是治好了，卻落下了根，吃藥調理了兩年，還是沒懷上。

    吳少爺倒也不急，只吳夫人不免念叨兩句，有一個興姐兒怎麼算得傳承，每每見了秀娘就要嘆：「人生不如意十之八九，我原不信的，這一個千伶百俐了，偏偏懷不上。」

    可這個人是兒子求來的，進了門倒把性子磨平了些，吳夫人又是喜又是憂，見天兒的拜送子娘娘，拉了寧娘早晚三支香，又是抄經又是祈福，還往濟民所裡頭去施粥舍米，就盼著多積些福祉，好趕緊懷上個孩子。

    吳少爺看她天天喝那苦藥汁子不算，吳夫人還又物色了人要買進來，預備著當通房，早些時候調理起來，教會了規矩往後省事兒，他自來最煩這些，尋了個由頭告訴吳夫人，說他原來剿水匪的時候，看著是傷了臉，實則身上還挨得一下，只當無事，怕是碰著了子孫根。

    吳夫人一驚之下差點兒喘不過氣來，還當是兒子哄她的，可想想他重傷回來，確是駭人，若不然，她怎麼也不會鬆口，肯讓兒子娶了寧娘。

    背地裡抹一回淚，倒不逼著那樣緊了，說話還迴避過去，輕易不提起來，只把孫女兒看成命根子，想著她再大些，給她定個小相公，便是入贅吳家也好。

    跟著又徐禮回來了，她一看老虎哥就喜歡上了，抱著就不肯撒手，小娃兒沒個輕重碰著她，她還直贊有力氣，想著是表兄弟，心裡頭動了過繼的念頭。

    寧娘自家也著急，她心裡知道自個兒是宮寒，調理了兩年多也不見好，原來倒不急的，看了老虎哥，心裡喜歡的緊，每回上門，都給他帶許多東西，知道徐家這個頭生子過繼不得的，吳夫人不過白想一回，卻還是要老虎哥認了乾娘。

    這番又生一個女兒，那一子一女湊成個好字，心裡別提有多艷羨，她原嫁給吳少爺，不過想著搭夥過日子，處下來竟真箇生出一點情分來，把原來那些個全忘懷了，打理家事孝順公婆，若能懷上一胎，日子也過得圓滿。

    蓉娘老氣橫秋，學著潘氏的口吻：「你這才多大點的年紀，那五六十的婦人還有生養的，你就沒了，緣分沒到罷了，要是緣分到了，該你花著生。」

    惹得寧娘往後仰著笑，跟她說上幾句，自家心裡松得一回，她也不是外人，吞吞吐吐道：「你且不知，前頭那個，生了兩個了，都是頂門戶的，曉得我沒生養，非傳了話過來，婆母這兩日，正不樂呢。」

    柳氏後頭嫁了個秀才，家勢雖不及吳家，這個女婿卻比吳少爺順眼的多，柳氏過了門，沒半年就懷上了，頭一個就是兒子，當時吳少爺還不曾再娶，等寧娘進了門，柳氏隔得兩年又生一個兒子，這下子柳家恨不得打了鑼兒走街去嚷，吳夫人聽見風聲，心裡怎麼好受。