第201頁

    還是吳少爺進得門來，把徐禮扛到房裡去的，他還皺眉：「這赤裸裸的，往哪兒擱。」

    「往床上擱，甘露，尋兩張皮子出來。」蓉姐兒又叫人鋪下厚毛毯子，又是添炭盆，怕他冷著了，先拿毛巾子胡亂擦一回水，又叫人翻出毛皮子來，就這麼裸身蓋住了。

    又拿軟巾給他擦頭髮，屋子裡頭這樣鬧，愣是不曾醒轉來，蓉姐兒搭上被子給他蓋嚴了，自家身上一身是水，濕了半幅裙子，她披件斗蓬還急著吩咐：「開點窗fèng，別叫炭把人燒暈了。」又叫廚房燉的湯重拿回去熱著：「別上冷硬的，拿面軟和和的下碗湯麵來，容易克化。」

    吳少爺見沒自家立的地方，上前一步看看表弟：「你倒是個有福氣的。」說著反身回去，往家去報信。

    這頭料理好了，那邊各房人才來問訊，聽見說累得睡了，一個個都說漂亮話，徐大太太那裡的丫頭墨雨還笑一聲道：「原是呢，咱們少爺也是這般，進了門還端著茶就睡了。」

    甘露開了錢匣子賞錢出去，等一輪打發下來，半匣子銅錢都空了，哪一個不趁這時候來討賞，蓉姐兒見徐禮睡得死，也不往別地去，挨了他托著腮，看見他下巴上邊一片青鬍渣，拿手指頭去刮，又伸手去捏他的耳朵。

    徐禮叫這樣折騰還足足睡到撐燈時分，醒來見一室寂靜，打眼瞧那帳子卻是夢中模樣，啞了聲間道：「妞妞？」

    帘子一掀起來，蓉姐兒背了光邁了急步過來：「醒啦？餓不餓？」蘭針趕緊去舀了桂圓眼荔枝幹核桃仁燒的湯出來，取個好意頭連中三元。

    這湯裡頭擱了紅糖，蓉姐兒最愛，徐禮吃過一口遞到她手上，她一碗全吃盡了，煨的老鴨子湯裡頭加了黨參，下了細面，徐禮初時只覺得胃口不開，兩口下肚，筷子扒拉幾下一碗便盡了。

    「可不能再添，歇一會子再用。」蓉姐兒把自家碗裡的面也分了一半給他，等徐禮又吃完，不肯再給他添了，也不去問考得如何，只坐到床沿上抱了他的脖子：「我想煞你啦。」油嘴兒不及抹就湊上去。

    徐禮掀了被子抱她上來，兩個挨著，不行那事也覺得樂意無窮，蓉姐兒挨著他不說話，屋裡熄了燈，只月亮光照在水晶帘子上頭，一圈圈跟雨打水花似的泛著光暈。

    屋子裡所有人都出去了，只有大白還伏在它的軟墊上，圈著身子打呼嚕，這時候跳下來，揚著毛尾巴，輕巧一跳挨到蓉姐兒身邊，走到腳邊趴下給她暖腳。

    徐禮不在，夜裡一個人睡著又不敢用湯婆子，那東西黃銅造的，灌了熱水進去，塞在被子裡頭燙腳的很，腳趾頭冰冰涼，等好容易暖和了睡著，她睡相又不老實，腿一蹬，湯婆子就掉下床，踢得翻過來，毯子上頭一片水漬。

    這時候她再離不了大白，暖手筒也沒它舒服，身上的毛又密又厚，壓在身上還微微起伏，早晨也不必人來叫，同它說了要早起請安，第二日掐著點就拿爪子把她拍醒。

    可徐禮回來了，大白再暖和，也比不得人身上暖和，蓉姐兒舒舒服服挨了徐禮，徐禮自背後抱了她，兩隻手環在腰上，四條腿兒也纏在一起，大白怎麼也趴不舒服，在被子當中踩著爪子走過來，一巴掌拍了徐禮，翹了尾巴又回它的軟墊子上去了。

    兩個人膩歪了一陣，十指交纏，問些這些日子吃了甚做了甚的傻話，蓉姐兒就困起來，徐禮睡過了，她卻忙了一下午，把他帶回來的衣裳撿出來洗，書箱子撿乾淨，再叫人去打葉何時放榜，一家子該幹的事，全叫她一個忙完了。

    蓉姐兒睡覺不老實，闔了眼睛就往下滑，徐禮一把摟住她，低頭一瞧，她已是睡著了，合了被子抱住她，才剛酣睡，只拿手指頭摩挲她的臉，摸了臉，再去摸手，順著手摸到腿，再到腿間。

    蓉姐兒迷濛蒙睡著，只覺得身上越來越燥，哼哼了兩聲，邊上這人拍拍她，手指頭還動個不停，她兩條腿兒綣起來，曉得是徐禮再磨弄她，身子卻動不得，只跟著動作哼哼，等那cháo意一現，她張了嘴哭兩聲，翻身把臉藏在徐禮胸膛里。

    第202章 放喜榜徐禮中舉見蔥蘭蓉姐問仕

    外頭一放榜，裡頭就不住的往外散賞錢，那街頭的閒漢小娃消息最是靈通，知道哪一家有士子應舉，俱都早早在各府各家門前等著，一到榜放出來，小廝還不曾跑回來報信，他們便先嚷起來，等著府里喜錢撒出來，那「丁當」聲兒一落地，就一窩蜂的湧上去爭搶。

    混著喜錢還有些糖塊生果，搶不著錢的，便去拾糖塊蜜條，拿衣裳兜住了便往家跑，搶的最凶的還是街頭沒錢買零嘴兒吃的娃兒，這會子大的拖著小的，大的搶錢，小的搶吃，塞了滿袋，有的還不曾爭搶，先在地下抓一把塞到口裡，才要撕打著爭搶，那頭就又扔了一把出來。

    外頭賞錢是本家出的，到徐禮院落里來賀喜的自然由著他出賞錢，甘露開了黑地描金的減妝箱兒，自裡頭拿出早早就備好的紅封，來院裡頭的，一人得著一個。

    那有頭有臉的丫頭婆子，陳嬸子還舀出甜湯來，早早就燉了一大鍋子，拿小瓷碗裝了，每碗裡頭擱一份連中三元。

    張氏自然不能沒有表示，這東西她備了許久，原是徐三老爺趁著兒子下場前送來的，叫她這時候才拿盒兒盛了，叫養娘端了送進來。

    院門口水泄不通，各房的丫頭小廝不提，灑掃的剪花的清路的，俱都擠在門前，道一聲喜再跪下磕個頭，一人拿一個紅封回去。

    養娘再想知道那紅封裡頭包了多少，也不能自降身份去磕頭，甘露一眼瞧見她，把手裡的小匣子塞到玉帶手裡，一把挽了養娘的胳膊：「嬤嬤來了，趕緊往裡頭去喝一碗甜湯。」

    養娘把那東西呈上去，開了蓋兒一瞧是文房四寶，筆是七紫三白的毫筆，硯是玻璃石兩面硯，刻著桂枝月亮，底下還趴了只蟾蜍，掀開來底下還有一本法帖。

    蓉姐兒一瞧便知是未見過面的公爹手筆，張氏再拿不出這些東西來的，細一想過也明白裡頭的門道，這是把送考禮壓下來做了喜禮，可這蟾宮折桂也能說得通，春闈也須得走一走過場的。

    當下也不說破，只笑一笑請了養娘落座：「我這裡忙亂，不及往母親那頭請安，還請嬤嬤替我靠個罪。」

    養娘連連擺手：「少奶奶說的哪裡話，這是咱們一房的喜事，只太太身子不好，倒不能來沾這喜氣。」張氏怎麼肯來，她最怕掏錢，徐禮算是她的繼子，喜錢也該出一份。

    「太太病了？我倒不知，真是該去探她，只這裡實脫不開手。」王家吳家俱都送了賀禮來，還有些同窗上門拜訪，徐禮不欲在家裡待客，都請到外頭去，索性擺了一桌，作了東道。

    「是昨兒著了風，今兒起來便有些頭痛，這樣的喜事也不好嚷嚷出來，只包了帕子靜養呢。」養娘這話說的漂亮，蓉姐兒自不能裝著不懂：「蘭針，去撿幾樣用得著的藥材，煩嬤嬤帶了去，給太太煎了吃。」

    「少奶奶費心。」養娘拿了東西略坐一會子就要走，甘露一路送了出去，玉帶匣子裡頭的紅封發的差不多，甘露一把抓了幾隻塞到養娘手裡：「煩嬤嬤跑一趟，這點子喜錢算作吃茶。」

    養娘一攏手收到袖袋裡，口裡還要推：「這怎麼好，不過這幾步路。」手裡一捏總有六七個，嘴角帶了笑往前去，一路回去一路隔了袖子摸，一點才知道，甘露那一把抓了八隻，行到無人處拆一隻來看，一個兩百文，八隻就有快二兩錢，真箇是闊氣，出手恁般大方。

    如今這錢又值起錢來，七百七十多文便能換一兩，養娘心裡算計，把那紅封抹了兩隻，到張氏面前只報一抓得了六隻。

    張氏抬眼瞧瞧，心裡不舒服，也只點頭應一聲：「既是給你的，你便收著罷。」已是鬆了口，到底忍不住問一聲：「她那一個紅封包了多少？」

    「一路急走著過來，倒沒查數目多少。」這話一說，便是張氏也不能叫她當堂開了，總歸已是收了藥材，又有徐三老爺送回家下元節禮，索性不問。

    她頭疼卻是真的，又到了要備年節禮的時候，各處交際不能少，她再想省，這裡頭的門道也知道，若不是家裡無錢打點，父親怎會一輩子落在散佚官員位上，徐三老爺外放了，他那幾個舊友還有在金陵的，這些個關係都不能斷，別家怎麼送了來的，她便怎麼送回去，事兒要辦的漂亮，須得厚著兩分，這怎麼回禮卻是要緊事，在她眼裡，比徐禮中了舉更要緊。

    養娘倒給她拿主意：「太太，我瞧花房裡頭那一茬玉簪花還開著，倒不如摘些來，擺在盒裡，卻不是又貴重又便宜。」還不須自家出錢。

    張氏一聽心裡立時舒坦了，指點了小丫頭子去摘花，又把各家的禮單子掃過一回，撿那往後用得著的，自家收拾起來。

    她這小女兒叫了這麼長時候的囡囡，打定主意到過年，請了老太爺給取個名兒，既有這個想頭又跟著吩咐一聲：「把那個小玻璃花瓶拿出來，裝些玉簪，給老太太送去。」

    若說蓉姐兒進門有甚個好事，倒叫張氏學著一招，萬事扒著老太太，她原進門看著徐大夫人家裡家外的打點，身上又有二品誥命，便同這個妯娌走的近，一是想著沾光，二是想著媳婦天生同婆母親不得，妯娌之間真真假假總有幾分情。

    哪想到家裡攪水的還是徐老太太，蓉姐兒巴著老太太，占了人合這一樣，竟隱隱把大房都壓過去，她也動起心思來，老太太原來喜歡愛姐兒，那一個可還是庶子生的閨女呢，她的女兒是嫡子養活的，怎麼能不比愛姐兒更得寵。

    老太太也不分個親疏，看得順眼便喜歡上，不順眼便一味的磨搓，由著性子行事，一家子還只把她祖宗似的供著。

    張氏原來是差著一招，如今有了女兒，抱了她去老太太那裡，再怎麼也不能甩臉子給她看，這一記倒對了老太太胃口，她這個年紀也不分什麼男娃女娃了，三房又不是沒有男丁，這時候生個小閨女，倒得了她喜歡。

    張氏日日抱了女兒去老太太房裡請安，初是金銀錁子，又是金手鐲金鈴鐺，再往後衣裳緞子也有了，吃食牛辱子廚房也不敢苛扣了，張氏自家知道，下邊人看著便似老太太舊年養活的白毛狗兒，拿幾兩銀子一兩的紅茜糙染成紅毛，滾在地上撲球，如今小囡囡也是一樣，玩意兒一個。

    可她想的卻不是如今，而是往後，現下女兒是不會說話，等往後會說會走呢，養只狗兒給它造屋子，拿生肉拌了雞蛋蒸給它吃，情份都是處出來的，她原來不曾想著，這會兒叫兒媳婦點明白了，還不上趕著。