第174頁

    她心裡再得意不過，滿心指望著能有一日，兩個作了一個，能有個往後，如今一個賣吃食的姑娘當頭蓋的罵了她，吳少爺卻是這付模樣，叫她一時冷了心腸。

    這些日子一段身心早就托在他身上，受這樣的委屈，躺到床上再起不來。她身邊也有小丫頭子侍候著，幫她出主意：「姐姐不如再往姐夫那兒送對枕頭，許能瞧著往日的情分，再來看看姐姐。」門子裡哪個都是姐姐，恩客自然就是姐夫了。

    窈娘恨恨捶了床：「這招怕是不成，下賤的小娼婦，再不信她是個乾淨的，你去打聽，是哪一門子的，不叫我好過，我也叫她不能活！」

    陳家的事吳夫人打聽的出，窈娘自然也打聽的出，知道她叫水匪擄了去，才報上來撫掌大笑，身子直顫：「自家也是個骯髒的，竟還罵別個下賤。」

    轉臉便叫人把這事兒散出去，那走門子進教坊的，哪見這一段故事，再往那秦淮河上去時，便有意去尋陳家的食船，那些個往來秦淮的又有哪一個嘴裡好聽，本是件乾淨的事，從這起子人嘴裡說出來再清白的人也不成模樣了，何況寧姐兒身上本就有這麼一樁事在。

    她初還當是因著年紀輕，才有客人調笑，混不當一回子事，等平兒再送面到船上時，叫幾個浪蕩子留住了，鬨笑著大聲問他：「你姐姐是不是叫水匪弄過了。」

    寧姐兒氣的雙目通紅，可對著個jì子她能高聲，對著這些男人連出頭露臉都不成，捏了木勺兒發抖，卻半點法子也無，到底沒忍住，在帘子後頭罵了一聲，這一聲倒叫一船男人笑的更大聲了。

    寧姐兒高聲把平兒招了回來，掀了個簾角兒，露出一雙手，把平兒捧回來的托盤上得的賞錢銀子往外一倒，有的砸船舷上，有的落到河裡，脆響不斷，扔完了冷笑一聲：「今兒我請客，叫幾位也聽個銀子響！」

    她做這事，那船上一時間半點聲響也無，寧姐兒使喚船夫往回劃，幾個本是拿她玩笑一回，叫她打了臉，面上都有些掛不住，把那折骨黃魚麵湯喝了幾口，嘴裡還嘟喃幾句：「倒是個性辣的。」

    這事瞞不過人，窈娘爭了這一回，又去請吳少爺，這回卻是怎麼請都不來了，她發了狠性，絞下一截頭髮，包在錦帕里叫人帶了去送給他。

    吳少爺見著這一截頭髮，抬了腳就去教坊司，一進門就看見窈娘只穿了紅抹胸兒靠在床上，一窩頭髮挽起來放在肩上，露著大半片雪樣肌膚，看見他來，眼淚珠子似的往下落，雙目含情道一聲：「恨心的冤家，你再不來，奴便不能活了。」

    第175章 硬心漢斷花娘念鐵樣人動軟心思

    送帖子捧鴛鴦枕俱是門子裡的小娘慣用的手段，可吳少爺卻混不吃這一套，窈娘自家也不知哪裡就惹了他的厭棄，把個好好的金主推出了門，這才絞了頭髮送去，那一段黑亮亮的髮絲前後各繫著個同心結，包在一張繡帕子裡，還特特灑上了玫瑰香露。

    哪知道吳少爺人是來了，可進了門看見她哭半個字也不吐，側身撿了圓桌邊的凳子坐下。小丫頭給看茶，他還託了茶盅抿了一口，擱下茶盅看著窈娘。

    吳少爺這付模樣，窈娘卻不知道如何是好了，她一味流淚，一捧頭髮傾在胸前，白蘇蘇的胸脯，紅艷艷的抹胸，上頭還勾了一支紅梅花兒，哪個男人瞧了不動火氣，他卻偏偏坐著不動。

    哭了半晌，窈娘是繃不住，連小丫頭子都急的不知如何是好，忽的聽見吳少爺開口：「事兒是你做的？」

    窈娘一時怔住了，過得會子才明白過來，說的卻是那個陳家姐兒的事，她半撐起身子，一雙美目直直盯著吳少爺的臉，一頭青絲半垂下來，薄被滑落下去，露出圓潤肩頭來。

    美人燈下咽淚，淚珠兒順著臉頰落到紅抹胸上，浸出一個個圈似的水印，她索性一口應下：「奴是下賤，可不是生來下賤，陳家姐兒既說了這話，自家也不是個乾淨的。」

    「她干不乾淨，用不著你來說，我知道便成。」寧姐兒便是當時他救回來的人，那一眾人都瞧見她連衣裳都不缺叫哥哥背了出來的，別個不知他是第一個衝進去的。

    窈娘倒噎一口氣，撫了胸口喘氣，這回卻是真的落淚：「奴難道不想清白，若能脫了這苦地，奴便是粉身也要圖報，只沒這個命，你搭救過她，怎麼不救救奴？」

    吳少爺皺了眉頭：「我不耐煩這些，把你這調調收了罷，粉身？你一年喚官兒有幾場？怎的，憑你的手段卻沒哄得那些官兒給你脫籍？」

    jì也分官私，窈娘這樣教坊司里的，除開接客，每月都有官家來喊了去，若是陪飲或是助宴，吹彈唱打琴棋歌舞，雅俗樣樣來得，便叫作喚官兒，哪家都得罪不起，憑你是花魁娘子還是天仙妃子，喚官兒也不敢不來。

    那席上的挨著個兒都比他這個百戶官兒大，她說是一意要從良，這些年難道沒有相好的孤老？恩客做的長久便是孤老，教坊司里的jì子想脫出去，無非只這一條路。

    吳少爺說是包下了她，也得給喚官兒讓路，每月倒似拜菩薩，初一十五法會似的辦宴，她若露了一星半點意思，著意擾絡了，還愁沒人給她贖身？

    窈娘叫他戳破心事，連淚也收了回去，似從沒見過他似的，瞪了一雙眼兒怔怔看著，吳少爺笑一聲：「她還能開個食肆，你能做甚？也只能謀一個姨奶奶當，既有這份心，一早就不該接了少爺我的活，趕早去別處。」

    一句話說的窈娘臉色煞白，門子裡的小娘到了年紀若是自立個門樓當鴇母，或是早早媒了出身，她一向只當吳少爺能把她贖出去，便是當外室也是好的，哪知道他來聽琴，還真箇就是聽琴。

    「原來，不過是拿奴做了筏子。」窈娘若是個笨的也不會看中吳策訥，只恨他沒這份心，但凡好混弄一些，說不得如今已經是吳家二房姨奶奶了，想明白這一節，便又哭起來，到得這時流的淚才真。

    吳少爺掀一掀袍角，翹起腿來：「你若肯，我給便給你弄官府文書，此後我不是客人，你也不是娼門，自家去討生活，若不肯，便還在這樓子裡，只當我跳了槽。」

    相好的孤老不再包養，便是跳了槽，窈娘抖著身子，這時節天早已經涼了，便是屋子裡不著外衫也冷得打顫，她攏了被子蓋住身子，一時間冷了心斷了念，咬咬嘴唇：「少爺既這麼說，窈娘再無二話，官府的文書，窈娘收下了。」

    只給文書，卻不幫著贖身，她再沒打算立時就走，趁著這時候，趕緊再釣一個上手，勾得那人肯出兩百兩的贖身錢，有了這文書便是抬她進門當個五房六房也是好的。

    似吳少爺這樣青年有為自然好，可他既瞧不上自家，如今又沒個好下家，不趕緊放勾子出去，再怎麼活，她已經二十了，門子裡頭鮮嫩的小娘一接一個的出來，再等下去，便這輩子都只能留在樓子裡。

    她這麼慡快的應下，吳少爺倒點一點頭，立起來出得門去，小丫頭子還驚：「姐姐，便這麼放姐夫走？」窈娘長出一口氣：「留下來也不過是花木瓜，空好看，沾不上挨不著。」

    有了文書，又得了這麼些日子的銀錢，也不算虧了，流言是她散了出去，後頭如何卻不管她的事，窈娘坐起來披上披帛，到鏡前洗過臉，再描眉上粉，看著鏡里靚妝女子勾一笑：「咱們再謀下一個。」

    心裡豈會不慪，陪進去這些年月，能換出一紙文書，兩邊了了帳，小丫頭子依言去見假母來，窈娘卻拿手在銅鏡子上頭一道一道的刮，那個女娘也算生得好，可生得再好又怎麼比得過她，便是連身邊的小丫頭，好好調理起來也比她更強些，怎麼就入了那麼個硬心人的眼。

    吳夫人心裡嫌棄了陳家，可這口氣卻已經緩了過來，總算摸著了個邊，兒子喜歡那樣性辣的，思想起來柳氏怕是太軟和才不中他的意，可這性子辣的若能對了兒子的脾胃，就此定下心來也算一樁好事。

    吳夫人卻不怕彈壓不住兒媳婦，她怕的是兒子真箇對這麼個姐兒上了心，那可比包個粉頭還人剜她的心，得趕緊著尋一個可他心的，兩邊見一見，相看定了，便是聘禮翻個倍，該認也認了。

    吳夫人這頭辦宴，吳少爺那頭卻去了陳家小院，他自個兒不好上門，派了身邊的長隨去送禮，寧姐兒幾天不曾出船，想著躲過這一陣再去，置了一架推車，學著秀娘那時候，專到繡坊門前去賣面。

    她賣的黃魚面，漸漸有了名頭，湯是好湯，料是足料，拆魚去骨越做越手熟，魚肉是專煨好了盛在甌兒裡頭的，兩個湯桶，架起柴火來，一個暖著湯，一個用來燙麵，面得了再澆上湯頭，擱上魚肉，再加上蔥花薑絲，喝一口能鮮的人咽舌頭。

    湯麵餛飩這樣當場吃當場做，再做些小食，後來又添了賣豆腐花，這營生雖不如船上賺頭多，也更辛苦，推著車來回，頂上也沒個遮雨遮日頭的，可勝在長做長有，原來沒個攤點，她賣了幾日倒有人上門來收銀子，一條街的都給了，寧姐兒才要摸錢，吳少爺的長隨立在攤前咳嗽一聲。

    那地頭蛇哪裡有不識之理，錢都不曾接便走了，寧姐兒正要問，那長隨把禮擱在她車上：「咱家少爺原叫我登門的，屋裡卻沒個人應，這才尋出來。」

    院裡只有一個老婦一個病人，哪裡敢開門，寧姐兒蹙了眉看他，認出他是吳少爺身邊的人，長隨揖一個禮：「咱們少爺沒成想鬧大了，給姐兒陪個不是。」

    寧姐兒看看他：「你坐下吃碗麵。」一個個俱都看了過來，他又拎著禮，如今可再不能多事，等那長隨吃了面，她也不收錢，別個再來問她，寧姐兒便道：「那是個遠房的親戚，帶了禮來看看我娘的。」

    倒是吳少爺，知道長隨吃了碗面，問道：「那面味道如何？」

    畫舫上頭，他一口都不曾碰，長隨聽見這樣問，知道少爺是上了心的，卻不管引著他去：「也不過這般，沒甚個好滋味兒。」

    「既這麼著，你尋幾個人，一處去吃，我來會鈔。」說著摸出銀子來，陪禮是收了，銀子卻不肯拿，她不出船說到底還是他帶累了，心裡想著給她補上，這麼著卻給她添了五六個長客。

    衙門裡隔三差五的吃麵，吳少爺豈會不知，知道長隨弄鬼，瞪他一眼，瞪得他腿兒都軟了，也不顧外頭正下小雨，踩了水花頂著雨絲跑去光顧，買了一碗盛在食盒裡頭跑回來，湯撒了一小半，上頭一層熱雞油卻還蓋著，送到手邊還是燙的，麵條筋道，湯味濃鮮，一碗下肚，通身三百六十個汗毛孔兒都舒坦了。