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    才要說話，門叫人拍開了，進來的卻是吳策訥：「遍尋不著你，怎的在這兒哄起小娃兒來？」說著長腿一邁，坐到亭中來，他生的高壯，皮子又黑，茂哥兒一看就唬住了，扔掉手裡的半塊點心，反身抱住徐禮，把半張臉埋在他肩窩裡。

    「這是你那個妻弟？」吳少爺嘖一聲：「瞧著跟你兒子差不多。」徐禮這冠禮行得晚了，外頭那成婚早的，可不是都有了娃。

    徐禮因著吳少爺放妻的事，很是勸過他一回，他卻只是搖頭，喝口酒倚在船上，十里秦淮一片水紅燈火，提起壺把一口乾盡了，捏了壺把把那銀瓶扔到水裡，聽得「撲鼕」一聲響，岸邊有瞧見的一個猛子扎進去撈，他卻只是笑，眯了眼兒看著徐禮：「怎的，就你們讀書人講究個紅袖添香夜讀書？我還缺個給我捧刀抹汗的呢。」

    這話一出口，徐禮便知道再勸也無用，他正襟危坐著，皺了眉頭嘆口氣，吳少爺卻用手捏了個鹵豬耳朵往嘴裡扔，破了酒罈子上的紅封兒，拿了銀構往裡頭舀酒，嫌那銀構還太淺些，拿大海碗盛一碗出來，往口裡道：「打量著誰是瞎子，還是那放妻書寫的好，一別兩寬，各生歡喜。」

    說完了自家又打趣起徐禮來，似笑非笑的瞧他一眼：「你那個小娘子倒是能給你磨墨捧巾。」徐禮聽了默然，今兒再瞧見他，面上已無郁色，拍一拍茂哥兒的背：「不怕。」

    吳少爺故意瞪了眼兒湊過去，茂哥兒一手抓著徐禮的衣襟，一巴掌扇了過去，吳少爺吃這一下竟不生氣，倒笑了起來：「小東西脾氣倒大，他姐姐也這個性子，你且有得受。」

    他一笑，茂哥兒便不怕了，他還舉起手來給徐禮看：「扎手。」吳少爺胡茬硬，拍那一下可不扎了手。

    吳少爺看著唬人，不一會兒便同茂哥兒玩在一處，把他頂在脖子上，顛得他直晃，徐禮怕把茂哥兒給顛壞了，吳少爺抱了他下來還往上一拋，跟來的書僮腿都發軟，茂哥兒還只咯咯的笑，再不怕他了，下來還扒著腿：「再來罷。」

    吳少爺靠著亭中石欄：「這麼個小東西，竟比鐵錘還重些。」喘了兩口道：「不知道那一個肚子裡頭是甚。」

    若有了庶長子，更不易說親了，吳少爺卻半點也沒有再娶的意思，吳夫人急得上火生病，他還如原來一般，三日裡有二日睡在官衙里，為著寬慰吳夫人，連琴也少聽了。

    窈娘不敢送帖子上吳家去，卻使了人到官衙外頭等他，見著他便往上湊，頭一二回的送了帖子，吳少爺權不當一回事，後頭又送了鴛鴦枕頭來，他看了這個勾嘴角，這才往那湖上去了一回。

    徐禮一皺眉，吳少爺便知機，拍拍他的肩膀：「急甚，大丈夫何患無妻，還怕沒人給生兒子。」他越是這般說，徐禮越是要勸他：「便為著舅姆，表兄也該收收心，好好尋訪一位，你能瞧得眼，心裡喜歡的，討進門來便是了。」

    吳少爺兩條腿支在石桌上，茂哥兒玩得一身汗，叫陳嬸子抱下去，往衣裳裡頭墊塊巾子，吳少爺的眼睛盯著茂哥兒，嘴角一抿勾出笑來，忽的就想到那管潑辣聲音，跟那雙眼睛裡看過來的鄙薄，半笑半嘆：「我瞧得上，怕是瞧不上我。」

    第173章 徐小郎春夢留痕吳夫人為子問媳

    他說了這麼一句，再不開口，徐禮聽在耳中有心想探問，見他臉色便知問也是無用，他離席好一會兒，抱了茂哥兒出去，又吩咐捧硯給吳少爺備一罈子好酒。

    一直到傍晚才散，把個冠禮辦成了飲宴，徐大夫人這回大出風頭，大兒子徐仁雖不在，小兒子徐信卻是在的，一路跟在徐大夫人身邊，把該見的人都拜見了一回。那頭徐二夫人也把自家的智哥兒拉了出來。

    徐禮志不在此，也不覺著怠慢，倒是信哥兒沖他道了惱，到夜裡把人都送走了，徐小郎回到自家屋裡，躺到床上，把那個香袋兒拿了出來。

    黑底的綢子，上邊繡了重台蓮花，收時不及細看，如今瞧了果是拿線一層層勾線出來的花瓣，那「兩重元是一重心」的詩句應在這兒。

    拿出那扇墜兒，一帳子都是香氣，也不知用了多少桂花才磨出來，手指頭摩挲著蓮花瓣，這東西還帶著濕氣，想是急趕著做出來，還不曾干透就著急著串了絲絛打了結子，怕是她知道要行冠禮，才著手備起來，東西雖小卻也費了功夫。

    徐禮越看越是放不脫手，坐起來掀開帳子，把扇墜兒擺到窗台邊，夜風吹進紗窗，吹得滿室香氣。這麼傻看著，想她怎麼調泥怎麼磨花又怎麼壓模子，一時出了神，叫涼風吹的打了個噴嚏。

    外頭覘筆聽見聲兒：「少爺，可是要茶點心？」徐禮每每苦讀到三更，夜裡也要吃一頓點心，灶上也暖著湯，陳嬸子怕他秋燥，用那水晶梨子挖掉核兒，單擱了冰糖桂花，放在小盅里燉軟爛，既能下火潤燥，又是一樣好吃食。

    徐禮吃頭一盅兒就笑，蓉姐兒最愛吃甜的，糖葫蘆粘米糕，連茂哥兒同她也是一樣，吃了陳嬸子燉的梨子還笑一聲：「等往後再燉這個須擺些桃膠，給她吃。」桃膠吃著對女人好。

    捧硯覘筆半日說不出話來，倒是陳嬸子捂了嘴兒笑，這還沒過門呢，心念念俱是王家姐兒，又悄聲問兒子：「那王家姐兒可是生得模樣極好的？」

    覘筆摸了腦袋：「說句實在話，生的確是好，可真要比，還不如咱們家大少夫人，就是瞧著喜氣，圓眼圓臉的，脾氣也慡利的很。」

    蓉姐兒不是細條條的，一張臉盤銀盆也似，杏仁眼兒彎眉毛，愛笑愛動，實不是那畫上的美人兒，誰料陳嬸子聽的一拍巴掌：「這才是有福相的呢，眼恁的淺，懂個甚！」

    院兒里本就沒個主事的，上頭還頂著個繼母，若是哥兒再娶個畫卷美人回來，那還不由著別個拿捏，他自家不覺著，吳氏身邊的老人見著哥兒的冠禮卻是大房出盡了風頭，哪個心裡不嘆，便得有個鎮得住沖得出的，才不叫哥兒讓人輕縵了去。

    覘筆摸了鼻子，陳嬸子拍了兒子又道：「往後你要給我招一個風吹就倒的，看我抽不抽你。」徐仁的媳婦可不就是個風吹就倒的，哪個瞧了不贊一聲，人又最規矩本分不過，跟在徐大夫人身後束手束腳，還是御史家的女兒呢，進門時瞧著靈氣十足，不足一年就生生叫磨得圓滑了。

    覘筆捧了盅兒吃梨水，滋溜著咽下一口燉的軟爛蘇蜜的白梨：「娘，咱們少爺就是個怕老婆的，再沒甚好論道，我要討個厲害的，家裡還能安生？」叫陳嬸子一笤帚掃出讓去，差點把湯都灑在身上。

    「不必，我開開窗子透透風兒。」徐禮應了一聲，立著瞧了一會，又把那扇墜兒捏在手心裡收起來，他怕叫貓兒鳥兒叼了去，擺在哪兒都不放心，還是又收回那荷包里，壓到枕頭底下。

    睡夢裡也還是這香味兒，閉上眼兒都是她的臉，每回見她，她都長高抽條，只那一張臉盤不變，還是兩邊圓潤下巴尖尖，一雙眼睛水盈盈帶著笑望過來。

    徐禮枕著一室木樨香入了夢，夢裡還是蓉姐兒穿了一身嬌俏俏的白，扶著門框目送他的模樣，不一時又夢見兩對高燒的紅蠟燭，盤金龍金鳳，擺在堂前案上，一室鋪天蓋地的紅，窗框上添著紅喜字，門廊下垂著紅綢花球。

    他一身喜服，手裡拿著金秤，房上坐著那個一向愛穿紅的小娘子，這回穿得一身正紅，紅的能晃花人的眼，掀開蓋頭來，還沒摸上她的臉，蓉姐兒就伸手點住他的鼻子，笑嘻嘻的那付樣兒了恨不能叫人揉到肚裡去。

    夢裡迷迷濛蒙起了一片紅霧，沒有賓客，只有紅燭昏羅帳，羅帶同心結成雙，跟帳子裡頭坐著，他心心念念的人兒。

    徐禮這一覺睡得又沉又香甜，等第二日天都大亮了，才悠悠然醒過來，睜眼瞧見寶相花的青藍色水帳子，眯了眼兒，眼前仿佛還閃著那一水的紅，再轉頭看向竹枕頭邊，哪有婉轉相就，鶯聲燕語的嬌人兒影子。

    他倏地燒紅了臉，曉得昨兒那場不過一夢，可那夢這樣真，臉貼著臉兒，身子挨著身子，骨骼蘇麻余唾猶甜，怎麼也不信只是一場夢。

    半晌心裡還回著味兒，只覺得身上薄被子濕津津的，徐禮的臉「轟」一下子紅了，坐起來掀開一看，不獨薄被子上，連睡的軟席也一片，身上更不須提，恐怕是夢裡幾回，就真有幾回。

    覘筆聽見動靜端了水進來，徐禮尷尬的把被子又遮起來，覘筆把銅盆擺到架子上，濕了毛巾要遞過去，見少爺還呆坐著，正在說話，就看見他雙耳通紅，立時明白過來。

    「我娘蒸得好包子，我去給少爺端幾個來。」不獨自個兒出了門，把送茶來的捧硯一道拖了出去，捧硯手上端著托盤，裡頭是才煮好的茶水，叫他這麼一拖往後倒退兩步，嘴裡嚷了兩句，叫覘筆一句話給堵住了，頭往裡一探又縮了回來，這兩個也知道人事了，笑兩聲往廊下躲了。

    徐禮這才起來，打開柜子翻找衣裳，把那髒衣跟被子卷在一處，洗漱抹臉，又想起壓在枕頭下邊的扇墜子，摸出來開箱子尋那幅水墨的荷花，拿繩子串了系在上邊。

    如今的天已有些涼了，徐禮拿了這扇子尋個扇套裝進去，用罷了飯，急急叫捧硯收拾好書箱，又往學裡去了。

    覘筆跟在後頭，急急尋了陳嬸子：「娘，少爺屋裡要洗曬。」

    陳嬸子一怔，搓了布巾子抹灶頭，抬頭道：「洗曬個甚，回來前才開了箱子取的新褥。」徐禮長年不在家，為著冠禮才回來住了兩日，東西都是新拿出來使的，這句一說完又回過味來，拿毛巾撣撣衣裳，捂了嘴兒一笑：「知道了。」

    如今已是十月，請期定的日子算下來不滿一年，徐禮一路騎在馬上還在笑，一路到了吳家拜訪，他行冠禮，吳夫人因病著不曾來，自然要來探訪，陳嬸子還做了四樣點心，俱是吳夫人平日愛吃的，門房一見著他就上來牽馬。

    劉嬤嬤看見他來，眼圈一紅：「表少爺，難為你有心。」

    那點心盒子一開，俱是蒸蘇餡餅兒的香味，吳夫人還不曾起來用飯，口裡沒味，聞見這個倒叫劉嬤嬤調了蜜水來，撿出一個蘇餅托在帕兒上吃了半個。

    她這病有一半兒是愁出來的，再不想聽柳家的信兒，也知道柳氏已是定了人，想來不日就要吹打著出門子，可兒子屋裡卻還沒個妥當人，叫她怎麼不著急。

    如今連那平整人家已是不想，往那小戶裡頭去尋，卻萬般沒有可意的，拉了徐禮的手就要哭：「禮哥兒好歹勸勸那個混帳，這麼叫做父母的憂心，他還想怎的，還想娶那粉頭回來不成？」