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    又隔一日，舉家俱回到濼水，這回也不便在濼水多呆了，沈家上不得門，孫蘭娘隔了這些年竟又有了身子，老宅子又借給了桂娘住，裡頭掛的都是紅綢，等著送嫁女兒。

    「蘿姐兒不易，咱們便一徑回江州罷。」紅白事對沖不吉利，門都不進，只送了東西去添妝，又給娘家送了紅布，還送了一堆茂哥兒玩的小刀小劍，討個好彩頭，盼著孫蘭娘得男。

    江州倒還有些舊交在，悅姐兒知道蓉姐回來，坐了車上得門來，她比蓉姐兒還小一歲，竟是春天就出了閣，身量還未足，偏已經梳起婦人頭來。

    「我姨姆家的老太太看著不好，娶我進門想著孫媳婦行了禮再走，誰曉得我一進門倒好起來。」悅姐兒還是一樣性子不改，兩個彼此打量一回，才說幾句話便又親近起來：「我如今還沒圓房，要等辦了笄禮才成的。」

    兩個住是住到了一處，卻不能同房，自小同她一處長大的表兄，住在一處又不一樣，悅姐兒雖還是小姑娘家，懂的事兒卻多：「你且不知道，我瞧見他悄摸的偷看春宮呢。」

    蓉姐兒眨眨眼兒，還不懂春宮是甚，悅姐兒紅了臉，十分不肯說，抬了手輕輕拍了下自己的嘴，她身子還是姑娘家，卻還有甚不懂的，姨姆跟親娘都疼她，怕她糊裡糊塗的就跟表兄成了事兒，身子沒長成懷了胎，不獨是她，孩子也不好，嫁人之前細細同她說一回，嫁人之後又拉了她關上門說一回。

    親娘還同她睡一個被窩裡，告訴她，男人要是想挨一挨碰一碰，倒不要緊，只不能解了裙子，她原不懂甚叫解了裙子，又是甚樣算挨一挨碰一碰，嫁過去，沒三日便全知道了。

    表哥是看著她長大的，兩個打小就知道要作夫妻，先還拿她當妹妹，越長越大，又進了門，便拿她當老婆了。

    表哥也不過才十五歲，正是懵動的年紀，守著這個么小娘子光看有什麼趣味兒，夜裡兩個一個說話，說著說著，便摸了手捏了腳。

    悅姐兒記著娘說的話，怎麼也不肯叫他解裙子，可那香一口摸一把的事卻沒少做，舌頭也嘗過了，挨著身子也磨過了，有了這一回，便成日裡的膩歪。

    姨姆還怕兩個真的作了一對，日日叫老嬤嬤去看床，只見著沾乎乎的玩意兒，不曾見得紅，這才算是安心了，也不再阻了他們睡一道，還看緊了丫頭，就怕兒子叫哪個丫頭引得知了人事。

    「那嫁人了，到底好不好？」蓉姐兒身邊再沒有出了嫁的姐兒，原來學裡的姑娘俱都定親，平五年紀比她們都大，兩年前就嫁了人，跟著到外地去了。

    只悅姐兒嫁在本地，上邊有個姨姆婆婆看著，丈夫又是表兄，年紀且還小，一家子都倒她當半個娃兒看，老太太這一輩兒只有孫子，這麼個半大的孫媳婦進了門，只當是個小孫女似的養著。

    聽見蓉姐兒這麼問，悅姐兒紅了臉，眼睛轉一轉點了頭：「嗯！好！」想回娘家就有姨姆帶了她去，比那些頭年做兒媳婦家門口都邁不出去的不知強了多少，連表哥也哄著她，帶她一起淘氣，七夕節還把她打扮成男娃兒，帶她到城外去玩。

    蓉姐兒聽見了直笑，拉了悅姐兒的手，兩個原來在八角亭子裡頭偷酒喝譬如昨日，這會子她倒先嫁了：「那便好，他真箇帶你去城外玩了？」

    悅姐兒梳著婦人頭髮，人卻還是娃兒性子，踢了腿兒，聽著鞋子上鸚鵡扣桃的綴的小金珠子一串串的響：「真箇，我們租了一條船，一直劃到城外頭去看月亮，表哥說帶我去聽牛郎織女說私房話。」

    船簾兒遮得密密實實的，她喝了酒面頰燒得火紅，叫他騙著又是親又是揉，才香上一口，她就撒起酒瘋來，回去還是表哥把她背回去的。

    這卻越了規矩，表哥不捨得她挨罵，一個人擔下來，跪了一個時辰，她酒醉了他還不曾跪完，提溜著鞋子，帶了一甌兒蝦蟹粥去看他。

    悅姐兒笑得眼睛裡都是光：「我原當嫁人有多嚇人，嫁之前還狠狠哭了一場，如今才知道好，我娘再管不著我了，姨姆要罵我，前邊還有表哥頂著呢。」

    「你同你那個，可見過面不曾？」八角亭子裡沒別人，甘露一聽見兩個小娘子說私房話，便退到外頭去了，香羅自有那一回蓉姐兒用酒槽把她吃醉的事，也對悅姐兒死心踏地，遠遠守著不上前來。

    「見過的呀。」蓉姐兒的耳朵粉透透的，徐禮抱了茂哥兒還跟她說，她小時候要輕的多，她笑眯眯的勾了悅姐兒的手：「你還沒同我說，甚個是春宮呢？」

    悅姐兒啐了一聲：「你去問他，我可不知道。」兩個點了蠟燭偷摸看了，看的心頭跟有個兔子在蹦似的，夜裡不免又抱著挨在一處，想起來就羞煞人，她垂了眼睛再不肯多說。

    蓉姐兒咬咬嘴唇，又換一個問她：「那挨一個碰一下，是不是說摸耳朵？」徐禮摸過她的耳朵的，這話一說完，悅姐兒撐不住的笑，笑完了自家也不好意思起來：「嗯，就是摸耳朵。」

    蓉姐兒叫她這一笑，又吃不准了，看看悅姐兒的臉知道再問她也不肯說的，心裡打定主意，等再見到徐禮就要問一問他，春宮是不是就是摸耳朵了。

    第167章 回金陵知和離事守畫舫作食生意

    在濼水江州住了小半年，還是要啟程回金陵去，既在孝中也不好往別人家裡走動，悅姐兒急巴巴的來那一回，還是她表哥幫著遮掩，若不是她同蓉姐兒實在要好，怎麼也不會熱孝裡頭上門。

    到了中秋更是冷清清的，王四郎一辦完喪葬事就又往蜀地跑去，原是想著把潘氏沈老爹一同接來過節，算算日子還在百日裡，兩個老的不計較，秀娘還怕觸了爹娘的霉頭，只同女兒兒子兩個在家裡胡亂過了一回。

    不能吃酒，不能吃葷，更不能出去走月亮，雖也焚香點燭擺出「齋月宮」來，到底氣悶的很，蓉姐兒悶在家裡，對著什麼都沒趣味，看著案上供著的香斗，桌上菱角石榴柿子栗子白果擺在細巧的攢盒子裡，兩邊還供了兩盆子香椽，一屋子是香氣。

    今歲卻是連兔子燈都沒得，茂哥兒不樂，他知道過中秋要有燈的，臨河巷口家家都掛著紅燈，便只王家門口的燈籠上貼了白紙，示意家中有孝。

    還是秀娘心疼兒子女兒：「那兔子燈是白的，買兩個進來也就擺了，小娃兒屋子裡總要擺盞燈才算過了節。」

    等中秋過了，秀娘便急著打點行裝上路了，蓉姐兒還想混賴皮：「娘，咱們等重陽，等重陽過去好不好？」

    秀娘點點她的鼻子：「大姑娘了還不知事。」如今回去也好往徐家通報喪事，徐禮怕是瞞著家裡人來的濼水，這節不提，卻也該請期了，原來的日子是正正巧定在及笄後，如今算來還不曾出一年孝，怎麼也得請人再算一個日子出來。

    家具都打得了，嫁妝也都備好了，可別樣事務還能配起來，人卻配不齊，綠芽銀葉也有十七八歲了，總要放出去，叫這兩個在金陵便是調教小丫頭的，等她們出去配人，甘露跟蘭針就要能當得一面。

    四個丫頭，還得再配幾房人家，家裡銀子是不缺，東西也是件件精品的賠出去，可帶什麼人去倒難辦，秀娘正為著這個頭痛，身邊又沒個人能拿主意，倒想著緊著回去跟吳夫人通一通氣兒，便是身上有孝，到了金陵也已過了百日了。

    蘿姐兒出嫁，三朝回門，回的卻是舅家，秀娘知道紀二郎不曾上門來鬧，便是回了鄉里叫人一頓打得起不來身，還得讓紀老太太侍候著，他那嫂子原就躥著自家男人來找王家要錢，經了這一回事，倒不敢了，她自己不獨一個男人，還有兩個兒子呢。

    這樁婚事有胡縣令作大媒，誰敢上門來鬧，胡縣令還送了一塊匾來，上邊四個大字「佳偶天成」，便只有桂娘同誠哥兒高興，當日這塊匾還掛在堂前，第二天敬了茶，徐娘子給了蘿姐兒一對金鐲，蘿姐兒才叫一聲娘，就說這東西掛在堂前當菩薩，再大也大不過菩薩去，還是揭下來收到屋裡去。

    徐娘子喜她有眼色，順勢點了頭，誠哥兒還怕她受了委屈，夜裡摟著不肯撒手，蘿姐兒如今就是黑了燈也不再怕他，叫他摟住睡了幾日，安穩的很。

    蓉姐兒聽了悅姐的話，就一向想問問那春宮是個甚，覷著空兒又問了一回蘿姐，拉了她的手在屋裡問，蘿姐兒聽的滿面羞紅。

    繡娘有甚個來錢快，一是繡大件菩薩像，二是辦那紅白喜事，三便是繡這些個東西了，那精緻些的人物眉眼，身上衣裳都要勾繡出來，姑子街里便有女人做這個，正經人家出來的繡娘，哪個肯繡，便是銀錢再多，也不肯沾手的。

    她紅了臉，蓉姐兒更奇了，抱了她的胳膊問，蘿姐兒竟也只這一句：「等你嫁人了，去問他。」羞的不可自抑，大眼睛裡水盈盈的，嘴角抿起來，笑出兩個梨渦。

    蓉姐兒坐在船上還在想那到底是個甚樣的好東西，一個個都不肯說，覷著神色也知道不能問秀娘，心裡貓兒撓似的，又把徐禮想一回，一日念個十七八次，連甘露都打趣她：「姐兒趕緊別念叨了，不獨徐家哥兒，我的耳廓也熱了。」

    蓉姐兒噘噘嘴兒，秀娘還有些暈船，茂哥兒卻跟只猴子似的跳上跳下，他守孝中無事，原來江州家中還留著蓉姐兒小時候習字的字帖子，叫秀娘翻出來給他，日日寫兩張大字，玩起來倒更瘋了。

    茂哥兒是個小狗記性，頭一天習字還樂呵呵的，第二日就掛了臉，叫秀娘罵一回：「你姐姐還有個三日興頭呢，你連三日都沒有。」

    茂哥兒眼淚漣漣，他才五歲，讀書背書拿手的很，張嘴就能來，可要他坐定了習字，那凳子上頭就跟插了針似的，兩三個字還能寫，寫兩張再沒這個耐性。

    茂哥兒守完這年孝就要開蒙了，家裡蓉姐兒教他念書不算，徐禮在時也把初讀書時的《幼學》《弟子規》說了一遍，若是正經送到族學裡，也是從這兩樣學起來，《三字經》《千字文》裡頭的天地玄黃宇宙洪荒，茂哥兒早已都會背了。

    秀娘自家不識字，對兒子卻看得緊，每日裡必在背三篇書，也不許他坐著，立在窗下，一面曬太陽一面背書，一屋子俱是茂哥兒的童聲童語，背了手搖著小腦袋晃晃悠悠背完三篇書，再去習字。

    蓉姐兒便鬆快的多，等回去她雖還要去石家的女學，裡邊的姐兒卻是一個個都定下親事來，平日裡也不再讀經書了，只把待人接物，操持家事再說一回。

    沒上船時捨不得走，上了船又恨不得快些到金陵，誰料得秀娘幾個才回了金陵，蓉姐兒一問，才知道安哥兒寧姐兒帶了母親已是搬了出去。