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    蘿姐兒臉上那淡漠的神色不見了，抿了嘴兒笑一笑，極不好意思似的，縮了肩動兩下，半晌也不說話。

    她這付模樣兒瞧在李寡婦眼裡，勾了嘴兒笑起來，怕是媒人已經上了門，這兩個蠢蟲動了心，她倒不怕她們不動心，有紀老太太成，事兒總歸鬧得成，她自來靠著男人，如今才嘗到靠著婆婆的滋味兒。

    「姐兒這還羞起來了，大姑娘家家總要出嫁，可不興學那些個絲坊綢坊的，拖到十七八，花信兒都要過了，正是這打苞的年紀，好雨才能催得開好花兒。」她面上堆笑，手也不停：「我給姐兒舀一碗餛飩，三鮮兒的。」

    雞肉鴨肉豬肉加了蛋皮蝦米，她這餛飩鋪子用的還是前頭丈夫給的了秘方，拌得餡兒鮮，裹得肉兒足，擀得皮兒薄，她又慣會賣騷弄情，這才支撐了母子兩個過活，日子且過得著，等跟紀二搭在一處，連正經生意也十分關照了。

    可這手上的活計卻沒忘，每樣捏了五個，拿了大漏勺兒往滾湯的沸水鍋裡頭攪，等餛飩一隻只飽滿的浮了起來，她拿了青花瓷碗兒盛了，舀兩勺子老火鴨子湯，撒上蛋皮，又特特抓了一把蝦皮磨的粉。

    端到蘿姐兒跟前：「姐兒嘗嘗看，卻不是我誇口，這滿濼水，再沒別家似我這裡的餛飩好！」說著抽了帕子擦額頭，覺著叫熱氣一噴身上都冒汗，笑道：「姐兒吃著，我往後頭去打水洗個臉。」

    蘿姐兒只怕她不走，點了頭，拿起瓷勺兒，還摸桌上的鹽罐頭，李寡婦走前還拍一拍她的手：「往後你是叫我小娘，還是叫我表姨母？」

    蘿姐兒咬了牙，低聲道：「自然，都要叫的。」

    李寡婦咯咯笑起來，笑的花枝亂顫，有個兒子她還怕甚，再硬的骨頭也要跟她低頭，女人家看的就是肚皮，那一個肚皮不爭氣，還有甚別個好說，早這麼乖巧的迎她進門，不比什麼強，想到這個她又說一句：「姐姐若似姐兒這樣想的開，咱們還鬧個什麼勁兒，一家子和和樂樂過日子，豈不好。」

    說著轉身又扭回去，指使小夥計打水，自家開了妝匣子，拿軟布巾子細細抹過臉，擦手擦臉，再用茉莉粉細細拍一層，又畫起眉毛來。

    那小夥計好容易休息叫她指使起來做東做西，挨在後院的石磨上半躺著打哈欠，店前頭沒有半個人，蘿姐兒把捏在手裡的手絹拿出來，抖開來撒上白粉沫，跟那蝦皮粉一道，攪在湯里半點兒也瞧不出來，她又立起來，把這條手絹往餛飩店灶頭下邊一扔。

    前後不過一剎時，待她坐定了，拿起勺兒舀了個雞肉的，將將送到嘴邊，鋪子外頭衝進一個人來，誠哥兒直愣愣的盯住她，看見她還要往嘴裡送，一把奪過去。

    蘿姐兒伸手，上下牙「咯咯」打抖，死咬住了才能不發顫：「你給我。」

    誠哥兒越想越覺著不對，他都快走到家，才忽的明白過來，那籃子裡裝的是她在姑子街幫活計攢下的銀兩，怕她爹知道，不敢存到票號裡頭去，一家子沒私產，總歸是歸男人的，便把現銀子存在那兒。

    這回去把這麼一筆銀子取出來，怕是想好了，去尋那個李寡婦拼命，他跑的一頭一臉是汗，等跑回來，正瞧見她扔了東西在灶下，一眼掃見餛飩，曉得定是這裡頭不對。

    蘿姐兒一隻手搭上去抓住他的手腕，大熱的天，她的手指頭卻涼浸浸軟綿綿，身上半絲熱氣都無，盯住誠哥兒的眼睛：「這是我的餛飩。」

    誠哥兒看著她，她眼睛水盈盈的泛著光，笑起來甜津津，跟著她這些日子，也只有從姑子街出來她才偶有笑意，如今這張臉，半點生氣也無，眼睛黑漆漆的，面上一片青灰，桌上的蠟燭火光映在眼底，燒成一團。

    誠哥兒端著碗，舀了餛飩呼哧呼哧往喉嚨口倒，頃刻吃掉七八吃，蘿姐兒抓了他的手要叫又叫不出聲來，兩隻手去爭他的湯碗，卻讓他一把甩脫開，連湯帶水喝的乾乾淨淨。

    這裡頭她擱了兩包耗子藥，她預備這個原是給紀二的，包在紙包里，拿勺子把一顆顆藥丸壓成粉沫，一次壓得比一次碎，一次壓得比一次細，每到桂娘哭著這日子過不下去，她便想著總有一日要把這個下到酒里。

    誠哥兒這一碗熱湯水下肚，不一時就腹里絞痛，捂著肚皮伏在桌上，連椅子都坐不住，翻倒在地上打起滾來，蘿姐兒此時也顧不得，慌忙忙立起來，跑到外頭連哭帶嚷：「快來人，吃死人了！」

    第159章 胡塗官斷囫圇案薄命女逢赤誠郎

    濼水有許多年不曾出過這樣的大案了，本地一向富庶，便有案子也不過是雞零狗碎，偷了雞少了鴨，再不就是婆媳之間口舌相爭，又或是兄弟間爭田地房產，這樣的案子，縣令都不須去斷，交給師爺，沒幾句也就斷明白了，該罰的罰，該打板子的打板子。

    這案子一往上送，胡縣令差點兒從那太師椅子上驚掉下來，趕緊派了捕快出去拿人。胡縣令不過三十來歲，考了這些年將將出仕，花用了多少銀子，折了半個家業，這才把濼水這個缺給頂下來。

    所幸身邊跟的師爺老道，聽他發令，就道：「這卻是大人出頭的好時機，趕緊換下紀二郎，這裡頭涉案的，俱同他有些牽扯。」

    胡縣令開口就稱是：「還是師爺見機快些，這案子且與我細細分說。」

    石師爺捏了兩撇小鬍子，拇指順了一回，笑著眯起眼兒來：「不才倒是有些愚見，勞大人的耳朵聽一聽。」

    這案子報上來，便是毒殺，且喜的是人沒死，花駁岸邊那許多人家，一聽見叫起吃死人了，急急奔出來看。

    那街店邊就有行腳大夫，借了小藥鋪子支個攤兒，也給人把脈摸病，再捎手賣些個膏藥帖子，清腸的丸子，正坐在小桌前打呼嚕，一聽見嚷頭都磕在了桌板上。

    那藥店對門是賣甘糙雪水的，這時節最好叫賣的便是冰浸過的綠豆百合湯，店堂前擺的大瓮子裡頭擱了一大塊冰，上邊坐著許多小甌兒，一甌一甌的賣，那夥計也正打瞌睡，惶惶然抬頭就見行腳大夫不管不顧拿了兩甌兒，反身又沖了出去。

    一逕往誠哥兒嘴裡倒，卻無奈他的嘴緊緊闔著，湯灑了大半，一口也餵不進去，這痛便似絞斷了腸子，他這樣的大漢疼得在地上打滾，連一聲痛都喊不出來，腦袋上汗珠直滾，不一時就臉色青白，只不住的吸氣，半分也吐不出來。

    蘿姐兒癱軟著身子，一隻手揪住襟口的衣裳，一隻手抓著地上的土，青筋都顯了出來，那大夫指了人把誠哥兒扶起來，要他張開嘴，拿手指頭去摳他的喉嚨口。

    蘿姐兒這時候半跪著爬過去，抖了聲兒：「我來。」她的手指頭又尖又細，一雙手蔥尖兒似的，一隻手扶住誠哥兒的臉，一隻手伸進他嘴裡去，拿食指的指尖去刮他的喉嚨。

    誠哥兒牙關咬得死緊，哪裡這麼容易撬開來，是大夫捏了他的鼻子，喘不得氣了他這才鬆了口，蘿姐兒的手一伸進去，就叫他死死咬住了手背，疼的神志不清，牙齒嵌進肉里，沁出血珠子來。

    蘿姐兒忍了痛，曉得這吐是要用手指去壓舌頭根，不能叫他痛，只能痒痒著才能吐出來，穩著手，忍住痛，拿手指尖一下一下騷他喉嚨口的軟肉，再使了力氣去壓舌根，等他翻湧著噴吐出來，濺了蘿姐兒滿身滿臉。

    那東西才吃進去不過一刻，吐出來的餛飩還是整個兒的，連湯帶水倒出來，卻是根本沒嚼就咽了下去，街坊忙忙去報官。

    行腳大夫往日裡沒誰拿他當正經大夫瞧，這會兒卻成了救世主，圍著的一圈人都聽他的，指使起人也不含糊，灌了兩甌兒綠豆湯進去，等他全咽下了，看著蘿姐兒的手叫咬得實在駭人的很，抬起頭來看一回：「趕緊著，尋個毛竹刮子來。」

    那東西是刮身上髒污的，蘿姐兒聽見就搖頭：「不用，還是我來。」說著就又把手伸進去刮他的喉嚨口，她的牙也是緊緊咬著，咬得牙關發酸發脹發痛。

    那一碗「餛飩」是她預備了許久的，卻沒吃到該吃的人嘴裡。

    涼茶鋪子裡的跑堂瞧綠豆湯有用處，急急抱了十來甌兒來，誠哥兒喝的肚皮鼓脹，咽到喉嚨口再全數吐出來，地上吐著一攤一攤，連胃腸里的黃水都吐了出來，這腹痛才算好了些。

    早有識得他的去往徐家鋪子裡報信，徐娘子跟徐屠戶兩個急急趕過來，沖開人進來，看見誠哥兒癱坐在大夫身上，蘿姐兒半跪著，就跪在他吐出來的髒污里，還扯了袖子去給他擦臉。

    兩個先是一震，當娘的立時腳都站不住，還是徐屠戶扶了她一把，等七嘴八舌把事情聽完，徐娘子去看兒子，徐屠戶進了後院就要拿住李寡婦。

    她聽見前邊聲氣不好，先是叫吃死人了，後頭又吵嚷起來，使了小夥計掀了帘子去瞧，曉得是自家出了事，她哪裡還能想著旁的，趕緊從後門遛走，這一遛，倒把毒死人的罪名坐實了。

    「這是怎麼的？這是怎麼的？」徐娘子摸著兒子的臉，又去摸他的手心，摸到掌心還有熱氣，又曉得嘴進去的東西都吐了出來，心裡稍定，把個行腳大夫當作神醫：「大夫，我兒子，這是……」

    「不防礙不防礙。」大夫也摸起鬍鬚來，拈了兩三根鬍子笑眯眯點頭：「萬幸都吐出來了，綠豆解毒，這灌了總有一罈子，又都吐了出來，再吃些解毒的湯藥，便無事了。」

    尋不著主事的，徐屠戶抓著小夥計出氣，把他拎到堂前摔在地上，小夥計見著樣子早就嚇得癱了，他磕磕巴巴指著蘿姐兒：「這餛飩，這餛飩原是給她的，東家，東家親自燒的灶。」

    這句一出口，有那知道的，就指點著蘿姐兒說這是紀家的姑娘，立時就又響成一片，這個說李寡婦想進紀家門想瘋了，那個說這真是蛇蠍心腸，又有人把那無出的話扯了出來。

    徐娘子曉得兒子是代她受過，眼睛像刀子似的颳了過去，誠哥兒人還立不起來，腦子卻清楚的很，叫徐屠戶抬起來，百八十斤的身子，徐屠戶哪裡還扛得起來，還是問人借了板車，抬上去要推回家。

    蘿姐兒正怔在原地，那頭公差卻已來了，見著的都是苦主，卻拿不著犯人，有那瞧見的指一指：「往紀家去啦。」

    李寡婦這時候還想著紀二是捕頭，捕頭還有甚事抹不平，她急惶惶的拍門進去，拉住了紀老太太，只說是來看兒子的，把門插緊了，抱著兒子人都在打顫。

    她肚子裡壞水再多，哪裡經過這事兒，那餡兒不新鮮是有的，拌那一盆子的餡，如今且賣不出那許多去，餡兒隔了夜，自然有些味，擱了鹽擱了料哪裡還吃得出來，不過不新鮮，哪裡就能吃死人。