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    誠哥兒差點從長椅子上滑下去，立起來就要一巴掌扇過去，兩人時常這樣玩鬧，這回卻追了兩步就不追了，依舊還坐在長椅子上，信哥兒回身見哥哥沒追過來，立在門邊正逢著徐娘子串門回來，拉了拉她的袖子：「娘，你看我哥，這是傻了罷。」

    徐娘子「呸」了小兒子一口，拉著他的耳朵：「學裡的夫子可又家來告狀了，怎的，你打不過人家，叫你哥露膀子嚇人去了？倒叫我去賠禮，個混帳東西！」

    信哥兒縮了身子就要逃，一面跑一面還強辯：「哪裡是我打不過，他們三個打一個，我且沒吃虧！」說著撒開腿跑出去，徐娘子叉了腰在後頭叫他，見叫不回來立在門邊大喝一聲：「今兒沒得肉給你吃！」

    說著回身拿了毛巾撣身上的灰，自家的小子自家知道，定是別個又瞧不起他們家殺豬，信哥兒這才跟人打架，那幾家的娘子，可不是眼睛瞪得比天高，也不曉得下雨天鼻孔接不接得水，也不理傻坐在檐下的兒子，一徑兒往裡去，瞧見桌上擺了八色攢盒，兩隻板鴨，還有四匹緞子，笑起來，跑出門問：「可是王家送來的？」

    誠哥兒心不在焉，等徐娘子問第二回了，才應了一聲，徐家娘子也不理他，啐一聲：「又發痴，也不知你成日介想個甚。」說著轉身念叨起來：「這緞子得收著，好給你相媳婦用，今兒我又去了金媒婆那兒一趟，問了好幾家小娘子，依著我說，還是嚴家那個最好，瞧著圓團團的，好生養呢。」

    誠哥兒原還「唔，唔」應著，聽見媒人婆，「忽」的一下子立了起來，長椅子一翻，磨刀石「乓」的一聲砸在青磚地上，徐娘子吃了一嚇，這才迴轉身來：「要死了你！」拍了胸口斜他一眼：「你也是時候相媳婦了，那嚴家娘子手巧的很，會紡絲的，娶回家來就能當半個家。」

    誠哥兒漲紅了臉，立在檐下一言不發，半晌才梗著脖子道：「我不娶嚴家姐兒。」說著扶起長椅，這回卻不發傻了，拿了刀沾過水，嚯嚯作響的磨起刀來。

    徐娘子這才皺眉頭：「又作怪，你不娶她娶誰？咱們街里街坊的，往日也常見，她是個孝順的，進了門准沒錯兒。」

    「我不娶她。」誠哥兒停了手，悶悶回上一聲，徐娘子聽見兒子又說一回，曉得他認真了，卻不是在害羞，拿撣灰的毛巾抽了他一下，又湊上去：「怎的？你有看上的了？」說著合不攏嘴的笑，這個兒子小時候看著機靈，跟信哥兒沒兩樣，淘氣打架沒少闖過禍，越長越大，人倒沉悶起來，天天只曉得悶頭作事，前段說要相媳婦，他也只應一聲，再無別話，如今曉得回拒，可不就是看上了人。

    「沒有！」這回誠哥兒漲紅了臉，刀也不磨了，立起來往屋裡去，「啪」的一聲關上門，徐娘子跟在後頭，差點頂一鼻子灰，恨恨抽了一下門：「你不說是哪家的，娘怎麼幫你去說合！」

    蓉姐兒回去便說給秀娘聽，潘氏才聽一句就罵起來：「天殺的賊賤才，也不怕雷公劈死了他，跟個娼婦勾搭倒來打老婆。」說著又嘆一聲，拉了秀娘：「這事兒你可不能管，交給四郎去，總是你姑姐，管得好了沒個好話，管得不好倒要吃人說嘴。」

    潘氏再可憐她，心裡先想著也是自家女兒，就怕秀娘一伸手，反倒落了埋怨：「按我說，也是你這個姑姐沒用處，別的不會幹，還不會捉jian，告她一個通jian，縣太爺審起來不比偷雞偷鴨子快些。」可不是連兒子都生下來了，穩婆孩子都是明證，比那偷雞偷鴨子的事兒還更容易斷些。

    桂娘但凡有些氣性，也不必會如此，潘氏念叨叨又說走起了前事：「你且不知道，東水門那也是個寡婦，男人專給人磨鏡子的，兒子才養出來男人就去了，那家裡可不就是個娶了個厲害媳婦，大半夜開了門一桶糞澆上去，還有甚個臉皮，賣了家當一家子往外地去了。」

    蓉姐兒眨巴著眼睛聽著，潘氏揮手趕她：「你小姑娘家家的聽個甚。」蓉姐兒立起來磨磨蹭蹭走到西屋，指了蓮米問道：「阿婆說個甚？」蓮米紅了臉不敢答她，趕緊搖頭退了出去。

    原是那家子寡婦養兒，兒子一向睡在腳跟頭，自小養到大，竟亂了倫常，寡婦既要活快又要臉面，倒跟兒子不清不楚起來，還要給他討娘子，新娘子原來臉嫩，自家丈夫有床不睡偏要去母親床邊打地鋪，一日二日忍得，一月二日怎麼忍得下去，等她知情，咬牙忍了，大半夜起來把這兩個脫下來的衣裳捲起來扔到外頭，一桶糞往上澆，寒冬臘月敞了門大罵，一條巷子都知道了。

    秀娘聽見咋舌：「這是要死的事，真箇不怕下地獄。」

    「可不是，往日裡作個貞婦模樣，如今什麼世道，你不守哪個來說你，真是不要臉，就是去見閻王，閻王也不收她。」潘氏啐上一口，又把話頭扯到桂娘身上：「她又不是無姐妹，一個娘養的且不管她，你去伸這個手作甚。一個巷子的難道沒幫著她，自個兒不中用，怨不得別個。」

    話是這樣說，可秀娘到底忍不過，還是寫了信給王四郎，不出一日，那李寡婦家的餛飩攤子就叫人給占了，那幫子閒漢也不走，點上一碗餛飩攪個稀八爛，從早上坐到晚上。

    一間小店總共五六張桌子，一人占著一張，原來的熟客都叫趕跑了，李寡婦出了月子養得肥肥的，那幫子閒漢還出言調笑，紀二郎氣的領了手下捕快要把他們捉起來投大獄，那閒漢卻道：「怎的怎的，咱們坐著好好吃餛飩，難不成她開店的不作生意？寡婦都叫人給睡出兒子來了，又沒叫她賣人，拿錢買餛飩犯哪一條王法，倒要請教紀大捕頭，可是她那個兒子姓紀？」

    紀二郎氣得麵皮紫漲，街上哪個不知，卻哪個都不說破，如今到似沒了避諱，一口道破了，還無賴著端了餛飩蹲到地上：「不叫咱坐，咱就蹲著，不占她的地兒，沒得再叫姘頭來抓人。」

    紀二郎疑心是王四郎叫人來的，氣性上頭問了出來，一班捕快俱站在後頭不出頭，還要幫腔：「頭兒，人家吃餛飩呢，總不能開店不賣東西罷。」

    鬧了兩三日，聲音又響，不是砸碗就是砸盤子，砸了還說是失手，立時就摸出錢來陪，光腳的不怕穿鞋的，捕快們先還幫著趕，後來也不伸手。

    紀二郎那個兒子才生下來，哪裡經得起這樣吵，見天的哭，他哭一聲，外頭那幫子閒漢就笑一聲：「聽這聲兒才足月吧，嘖嘖，你前頭那個才往生多久，墳上罩得綠雲可有三尺厚罷。」

    李寡婦再不要臉，也沒哪個當面說她，氣得她關了店門，只往紀二郎這裡訴苦：「相公，這日子我一天也過不下去了，咱們榮哥兒哪裡吃得這個苦，哭得嗓子都啞了。」

    紀二郎曉得這番鬧不過是個開場，他人還沒回來，便鬧成這樣子，等回來了還不定怎麼發作，一腦門子是汗：「要不，你到我鄉下家裡呆一段？等這陣兒風聲過了，我再接你回來。」

    李寡婦哪裡願意，可她一門心思想著要扶正當捕頭娘子的，只得咬牙忍了，心裡更把桂娘蘿姐兒恨出洞來，拉了紀二郎：「若姐姐肯容我，哪裡要帶著這么小的哥兒奔波，哥哥且別忘了這事兒，說定了親事，作了親家，便好了。」

    「我省得，這事兒卻不好硬來。」也硬來不得，若真等王四郎回來，桂娘有了依靠，他哪裡還能翻身，老丈人是病著，又關家中，料得繼母也不會往他面前說嘴，可既王四郎曉得這事兒，王老爺再隔些時候也知道了。

    又想當捕頭又想養兒子，來硬的不成，還得來軟的，紀二郎急趕著雇了大車把李寡婦送到鄉下去，又是塞銀子又是給東西，生怕委屈了兒子，等車夫一揚鞭子，他整整捕頭的黑冠紅衣，一徑兒家去，大白天的開了門，桂娘一見他就渾身哆嗦，哪裡知道紀二郎一見她就深深作個揖，抬起臉狠抽自個兒兩下：「娘子，我這是豬油蒙了心！」

    第153章 蓉姐兒巧意作媒茂哥兒擋母護姐

    徐娘子得了秀娘的禮，自然也置了東西去沈家拜會秀娘，她還是那個脾氣不曾變過，潘氏因著女兒也常同徐家走動，去市集也不到別家買豬肉去，專光顧徐家的鋪子，自然也饒個幾文，給她留刀好肉。

    這回子上門帶了半扇豬，還把信哥兒也一併帶來了，拉了他過來給秀娘磕頭：「喏，你走的時候，這東西還在悠車裡頭，如今倒是個半大的小子了。」

    蓉姐兒坐在堂前，看見徐娘子來趕緊迎她：「乾娘，你瞧著一點都沒變。」說著笑嘻嘻攙她的手，扶到秀娘身邊坐下。

    徐娘子摸了臉盤就笑：「我又沒吃仙丹，一點不變還不成了妖怪。」說著就摸蓉姐兒的手，仔細端詳她：「小時候就是個俊妞妞，出落得這麼好，也不知哪家小子有福得了去。」

    「已是定了親了，金陵人家，哥兒如今已是秀才了。」說著便把徐家自上往下說了一回，撿那好聽的，徐娘子又嘆又笑：「真是個好福氣的。」

    她向來是個直性子，說完些又嘆：「可那高門大戶的，規矩也重，這麼俏生生的姐兒，做個老古板可不好。」待聽見說徐家哥兒要外放做官，到時蓉姐兒跟著上任，這才眉開眼笑：「這趕情好，往後就是縣令娘子，一縣裡最大的！」

    蓉姐兒一點都不羞，笑盈盈的坐著聽，還給坐著難受，屁股一直扭來扭去的信哥兒抓了一把臨安小核桃，信哥兒穿了長衫，打扮成讀書人的樣子，可一晃眼就瞧見外頭院子裡厥著屁股彎腰教小黃狗走路的茂哥兒，他眼饞的很，見親娘沒看過來，挪了兩下撒丫子往外跑去了：「這狗兒不能這麼教！」

    茂哥兒抬頭看他，立起來吮了手指頭挺著小肚皮：「那怎麼，它不肯走。」小黃狗的腿腳還沒長硬呢，哪裡就會走了。

    徐家養了一條看門狗，凶性的很，日日都是啃豬骨頭的，養得毛色油亮，拿個繩子拴在門邊，一條街的人都認識，若是熟人它趴著連耳朵都不動，若是生人，才走到隔壁它就立起來，跑到門外頭去，瞪著眼睛一臉機警的盯著來人。

    徐家因著這條狗，白日裡沒人在也不必關門，從來也沒丟過東西，別個人扔的東西它也不吃，只認豬骨頭，咬起來卡卡聲響，一頓倒要吃掉三根大骨。

    「咱們家的狗抱來同它差不多大，這時候骨頭沒長好呢，得給它個窩叫它趴著。」信哥兒背了手，一臉得意的告訴茂哥兒，茂哥兒趕緊把小狗抱起來，小手摸摸它軟絨絨的耳朵：「小黃睡覺了。」