第145頁

    茂哥兒知道有好吃的，卻等不及鴨子出鍋，摸了小肚皮叫餓，那去借蒸籠的順道又買了幾個鵝肉包子來，茂哥兒自個兒吃一半，另一半去餵了狗媽媽，他原想餵給小黃的，它聞見了只會張嘴，連牙都長出來，自然不給它吃。

    大黃這下不識得茂哥兒也識得他了，只要茂哥兒往它窩邊去，它就輕聲汪叫，潘氏看見茂哥兒拿鵝肉包子餵狗直跌腿兒：「這狗兒還有甚樣好的沒吃過，才生了小崽子，還給它燉魚湯下湯哩。」聽的蓉姐兒直笑，過後又悄悄去問妍姐兒，是不是真箇給它燉魚湯。

    妍姐兒抿抿嘴：「哪兒呀，自家吃著剩下的給了它，阿婆念到現在呢。」這倒真似潘氏做的事兒，蓉姐兒捂了嘴笑，眼睛都彎起來扶了潘氏往前回：「蒸得一個時辰，鴨肉蘇了，油都化在米裡頭就算好了。」

    夜裡一桌子圍在一處吃飯，秀娘才問一聲：「怎沒把姐姐叫來？」孫蘭娘趕緊給她使了眼色，潘氏臉上看著不好，等那鴨子一上桌，蓋子一打開噴香撲鼻，沈老爹眉開眼笑：「我們妞妞做的，這回可不是泥巴捏的了。」

    兩個老的牙口都不好了，這鴨子蒸得蘇爛爛的，上面還澆了一層蝦仁，蓉姐兒俱撥到一邊，拿筷子挾了胸上肉最厚的地方給分潘氏沈老爹：「糯米都蒸得軟爛了，嘗嘗味兒進去了不曾。」

    沈老爹一邊吃一邊咂巴嘴兒，配了罈子紹興花雕，一人拿個盅兒滋溜滋溜吃得起勁，茂哥兒圍著桌子轉，在家裡可沒人許他這樣，這回撒開了跑，看見沈老爹拿了小盅兒還當是喝甜滷子，踮著腳伸手要，沈老爹拿筷子沾點兒給他，他伸了小舌頭一刮，整張臉兒都皺了起來：「酸！苦！辣！」

    孫蘭娘也跟著誇獎，還點點自家女兒：「這個不就成了，又不用煙又不用火，多輕省，還是一道大菜。」

    一頓飯吃畢個個肚兒滾圓，秀娘滿心疑竇，趁了夜裡拉住蘭娘，孫蘭娘曉得她要問，一進門就說：「麗娘家裡正鬧著呢，連這回子過節都不曾回來呢。」

    禮到了，人卻沒到，把沈老爹氣的拐杖都砸了一付，潘氏捶罵一通，也不許孫蘭娘沈大郎兩個上她的門。

    「這是怎麼說的，姐姐哪兒惹了爹娘生氣？怎的我通一字不知？」秀娘每每接到家信俱是一家闔樂，哪裡知道還有這一樁事，急問一聲。

    孫蘭娘欲言又止，扯扯秀娘的袖子拉她到一邊：「高家，分了家啦。」秀娘一驚，問道：「可是高家哪一位沒了？」如今這世道父母俱全少有分家的，高家高老太爺高老太太若是身子強健，哪裡會許兒子分家。

    孫蘭娘搖頭：「哪兒呢，那高老太爺還常找了爹來下棋呢。」高家兩老偏疼大兒子大孫子那是整個南北貨行當都知道的事，高大郎一向扶不起，高二郎卻有點肚腸，兩個兒子明里暗裡的爭不算，就是妯娌之間也都說少有和睦的時候。

    鬧得要分家了，也不往別的地方去賃房子，只把中間那個院兒砌起一道牆來，又為著當中開不開門兒吵了起來，這邊磚地多了花壇少了，那邊是西曬，冬天冷夏天熱，爭到分家又吵了個十七八回。

    最後誰也沒讓誰，把正院分開一半，按著尺寸砌了牆，正當中那個花壇被分隔成兩半，恨不得連裡頭種的花兒都一朵朵分清楚，把個好好個海棠式大花壇分成兩瓣。

    沈老爹跟潘氏為著女兒還去勸，這時候分，自然不如到往後再分得的東西多，麗娘卻是個不讓人的脾氣，跟個挑事的妯娌呆了那麼些年，她自個兒也不是個軟性的，早早就吵翻了臉，里子都爛了，面子也顧不得，一把撕破。

    怨上沈老爹同潘氏，卻是為著這兩個不為她出頭，那邊的娘家親戚一個個的躥得老高，恨不得把家裡的親親眷眷都叫過來，人多聲音響，麗娘便回來報怨沈大郎悶頭不響，不似個娘家兄弟該有的樣子。

    孫蘭娘有氣，潘氏同沈老爹也不樂，好容易分完了家，高大郎手裡的生意被分走了一半兒，雖還有高老太爺幫著他，到底不如原來生意好了，連著南北貨鋪子同鄉下的水田都分掉了，田莊鋪子都少一多半兒的收益。

    麗娘心裡只計較著娘家不曾出力，沒把那好位面的鋪子爭到自家名下，叫高二郎得了便宜，高老太太是個糊塗的，那頭聲音響那頭就是有理的。潘氏罵她一回，麗娘更是氣上加氣，由著性子沒來過，春盤都薄了三分。

    「咱們是講道理的，那家子一家門赤著膊打橫了坐在正院裡頭不給砌牆，也只麗娘同他們去吵，爹沒伸手，娘卻是管的，吵得回來腦仁都疼，這還叫沒幫？」蘭娘心裡也不滿意，沈大郎差點兒吃了虧：「她一樣也沒少拿，還不知高家老太太有多少私房貼給了俊哥兒，哪一個肯干休的。」

    她說完這些，倒有些不好意思起來：「秀娘，我想，討一件茂哥兒的小衣裳。」壓在枕頭底下算是求子，家麼一份家業，沒個兒子，總不是回事兒，雖然丈夫嘴上不說，心裡怎麼會不想，看見茂哥兒眼睛都轉不開了。

    秀娘開了箱子尋出一件給她，蘭娘拿了衣裳出門，還回道：「你慢著些天再去尋她，她這些日子倒跟叫了戧藥似的。」

    第148章 下賤事人作下賤事嬌縱女吃嬌縱虧

    蓉姐兒剛回家頭一日還老實，屋前院後都溜過一圈，便直想著往外跑了，濼水小鎮子沒有大規矩，富戶人家的姑娘也同小家娘子似的，並不拘著出門，二月二龍抬頭三月三蠶花會，從年頭到年尾，還有軋神仙荷花節走月亮，家家女兒都出門軋鬧猛的，比在金陵不知鬆快了多少。

    蓉姐兒一早就想叫沈老爹帶她出門去，沈老爹昨兒多了酒，早晨還暈乎乎的，小白被大白打過一回，再不敢出大門邊，中窩在沈老爹床前踏腳上頭睡覺，耳朵上面拉出個口子來，沈老爹心疼的不行，昨兒還偷偷帶了塊鴨子給它吃。

    蓉姐兒進門看見他正睡著，掩了口失望，好容易回了濼水，她在船上就盼著要好好走一回街的，跺著腳去尋妍姐兒，妍姐兒正坐在窗前勾花樣子，看見蓉姐兒進來：「這麼早就起了，前頭還沒擺飯呢。」

    「姐，咱們去街上吃罷，吃酒釀小圓子加油煎魚肉小餃兒，好不好？」她才剛坐下，正氣鼓鼓的，聽見妍姐兒問又有了主意，堆起笑來：「去罷，我可饞呢，金陵都沒的吃呢。」

    妍姐兒撲哧笑出聲，拿著眉筆的手點點她：「你饞了，作甚往街去吃，叫人帶了沙甌兒買回來就是了。」就在巷子外頭，買進來那煎餃兒還熱得冒油，分明就是想出去玩了。

    蓉姐兒噘噘嘴：「我在金陵這些年，統共只上過一回街，不是拜菩薩就是去學裡，沒意思透了。」她踢著兩條腿兒，桃花紅的裙子一盪一盪的，露出下邊穿的鸚鵡扣桃的鞋子來，高底兒的，樣子精巧的很。

    妍姐兒看見了放下筆坐到她身邊，眼睛盯著她的鞋，嘴裡說：「那些個富戶人家門都不出，不是要悶死啦。」說著她自個兒也皺了眉頭，她是要嫁到江州去的，從六品官兒家的次子，想來規矩也大的很，嫁進去了不給出門卻怎辦。

    「所以才整日裡宴來宴去的，梅花兒開了宴了一回，三月三了再宴一回，四時花節恨不得能全過一次，啊！」蓉姐兒拍了記巴掌：「吃螃蟹吃鰣魚還要宴一回呢。」

    妍姐兒乍舌：「通沒旁的事兒好做了？」商戶人家一年忙到頭，便是如今沈家有了家底，孫蘭娘也要親去看蠶一二日的，就怕蠶種不好，出來的絲不均不光不潔，養好的蠶種還要吐絲，吐完了絲還收回來繅絲，再織綢緞，一年到有大半年在忙這些個。

    平日裡節慶能出去就出去，便是女工們也要放假，現如今就是絲坊裡頭忙的時候，蠶已經吐絲結繭，收來的蠶繭擺在小鍋裡頭煮，一天都不停，光是煮蠶的就有十來人，柴伙可不是一擔一擔的買，是十擔十擔的叫人挑送了過去。

    「我瞧她們都無趣兒的很，拿本子詩集畫集的，就好過一日了。」蓉姐兒是濼水出去的女娃娃，看著秀娘操勞習慣了，叫她一日呆在窗前看看花看看葉子，怎麼耐得下性子來，這才學出一手好廚藝，又理家又算帳，消磨得大半日去。

    妍姐兒從來只聽說金陵的日子怎麼怎麼好，城裡頭的人又過得多麼悠閒，這回聽見也攢眉愁起來，她跟蘭娘一個性子，站起來就說：「走，我領了你出門去。」

    甘露趕緊去拿圍帽兒，妍姐兒擺擺手：「哪裡用得著這個，換件舊衫子，這金的也少戴。」蓉姐兒喜得跳起來，趕緊回房去換衣裳，還叫蘭針開鞋箱子，蘭針奇一聲：「這才是早上剛換的，姐兒是要換軟底的？」

    「我記著有一雙蝴蝶穿花的，尋出來給姐姐送去。」那雙鞋還是新的，不曾上過腳，她看見妍姐兒喜歡，料著她們腳長得差不多叫丫頭送去一雙。

    妍姐兒果然換在腳上，拎了裙子為回看，喜滋滋叫丫頭去回一聲，孫蘭娘一早出門看蠶去，沈大郎在後院裡做木匠活計，一對姐妹挽著手上街去，蠶茶帶著濼水人越來越富，小鎮子處處可見飯莊酒店，妍姐兒帶了妹妹往巷子頭走去，身後跟了兩個丫頭。

    「你要能呆到秋日就好了，這家的蟹肉小包子最好吃，皮又薄湯又足，一口咬下去都是黃兒。」妍姐兒一路走一路說給蓉姐兒聽：「原那家子搬走了，煎魚肉小餃兒不如去街對面吃，只沒有酒釀圓子了。」

    一路走一路說，走到掛著幡兒的餛飩店，蓉姐兒見牌子上掛著有雞肉的還有魚肉的，正指了想吃，叫妍姐兒一把拉住：「前邊還有一家賣餛飩的，別在這家子吃。」

    這便是李寡婦的餛飩店，原她丈夫死時只餘下一付餛飩擔子，這婦人是個慣作風月的，這頭系一個那頭系一個，餛飩滋味雖不錯，可那裡頭坐的俱是男人，尋常若是說要往李寡婦的餛飩店裡吃碗餛飩去，都要叫人說「也不怕她給你喝那男人骨頭湯。」

    紀二郎在她擔子上吃了一碗餛飩，見她塗脂抹粉的賣俏，便也跟了開口調笑：「娘子這餛飩裹得好，打耳光也不肯放。」

    「喲，紀大捕頭這說話說的，那我當真要扇個耳朵試試看。」說著作勢伸手過去，紀二郎笑呵呵把臉伸上去，那李寡婦手腕上沫的濃香，一巴掌過來帶著香風，清脆一聲響，紀二郎那骨頭都叫她打蘇了。

    第二日再去，那李寡婦的餛飩擔子前邊就掛著幡子，寫了四個字「耳光餛飩」，紀二郎一見就知那婦人有意，夜裡就上了手，那婦人既是慣弄風月的，這上頭的滋味可不比正經娘子得趣得多，兩個如膠似漆，尋常巡街走到她這兒就要坐下吃一碗餛飩，為著兩個行事方便，紀二郎摸出錢來給她典了個鋪面。