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    她自接著秀娘的信，便沒停過，屋子早七早八的理了出來，把自家屋裡的陳設擺來換去，又是添妝鏡又是添梳子，比著妍姐兒屋裡的來，孫蘭娘全靠著秀娘才能置下這份家業，沈大郎老實慣了，家裡做得這樣大了，還只老老實實當個木匠，這兩個沒甚好說的，獨妍姐兒心頭不樂。

    挨著孫蘭娘一坐，噘起了嘴兒：「阿婆可沒待我這樣。」潘氏小氣慣的，家裡進項百兩，她用個十兩就覺得過奢了，開著這樣的綢坊，一季做上四身衣裳她都要念叨，孫蘭娘當了她的面給妍姐兒做兩套，背著她再給添。

    所幸潘氏年紀大了，記性不好，哪一身穿出來，說是舊的她都信，下回再做衣裳還要嘆：「箱子裡頭都塞不下，你那些舊的，還不跟新的一樣成色，做什麼又要裁新衣。」

    到了蓉姐兒這裡便全然不是，一知道她要回來，趕緊把綢莊裡的叫進來，帶了兩個小工，拿了二十多樣花樣子，看看這個花色鮮亮，那個樣子時新，一氣兒給蓉姐兒做了十身，從上衫到下裙，這才是一季的，又尋了人來打金首飾。

    蘭娘瞧見女兒不樂，拍她一回：「可不許再說這話，她幾年回來一趟，不說十身，就是按著一年四季十六身來算，也該她做上四十件了，跟妹妹比，羞不羞。」

    妍姐兒道理都懂，只心裡過不去，吃了教訓嘟嘟嘴兒，孫蘭娘又問她：「你給妹妹弟弟預備的東西，可做得了沒？」妍姐兒不論像娘還是像爹手上活計都不會錯，針線上頭尤為出挑，一付馬踏飛燕送往夫家去，哪個不說好。

    「還差個貓兒眼睛，那綠線怎麼都挑不著好的。」妍姐兒繡了一付貓兒滾繡球送給蓉姐兒，樣子就是按著小白來的，用的毛也是小白身上褪下來的，她還記得大白是鴛鴦眼的，問道：「也不知道大白是不是還在呢。」

    如今的沈家可是大變了模樣，開面五間到底三層，前邊是商鋪，後邊臨了水，妍姐兒一個獨居一個院落，架了鞦韆種了花木，身邊跟了兩個丫頭侍候，還有婆子抬水灑掃，正經是個富貴人家的姐兒了。

    沈大郎也招了小徒弟，他如今接了活計全交給徒弟來做，自家只指點一回，因著妍姐兒定了親，他打定女兒這一套家具俱要自個兒動手，倒比過去不得閒了，連個妝匣子都拿了酸枝木慢工細活的雕出來，富貴牡丹，百子千孫個個不重樣。

    王家這回是回濼水來，江州雖有宅子到底離得遠了，濼水又沒賃下房子來，想先在沈家住上幾日，再回鄉下莊子裡頭去，那兒倒是起了個大宅，專叫人看著，王老爺嘴裡說的守墳，便是想回王家塘去。

    秀娘私下裡問丈夫：「爹這是甚個意思，他回王家塘去，那，那邊那個怎麼處？」說的便是朱氏，王老爺前半輩子沒當個好爹，後半輩子又沒當個好丈夫，瞧著是想甩下朱氏留她在濼水過活，總歸女兒都嫁出去了，也沒個牽絆，可這老婆總是他娶進門的，難道就這麼不管了？

    王四郎卻知道的多些，王老爺自生病便不大好，常把過去的事翻出來，在金陵住了多半年，一去瞧他，便聽他說起親娘來，說些原在王家塘如何困苦，全靠了吳氏針線度日，一會又說當年接了兒女來濼水，實是手中還無權柄，若似後來那般，也不會就這麼打發了兒子女兒。

    王四郎一言不發，聽他半真半假，總算在自個兒面前是服了軟的，若不然，連這半真半假的話都不會說，誰知道他是不是真箇後悔，見他年紀大了還遭這個罪，倒有些信起因果來，好好一個人，原在家能吃一隻蹄膀一斤白酒的，竟是說病就病了，瘦得脫了行不說，人還老了許多，為人子雖不好說到因果上去，可他瘦下來的病症，倒跟故去的親娘一個模樣。

    這才急著往寺里去作法事，又疑心是她怨自個兒不心誠，給她遷墳的時候沒守足日子，越說越往那上頭靠了，王老爺這一病，人也萎靡了，再做這樣的夢，更是神神鬼鬼的念叨，王四郎還特請了一尊菩薩來，擺在王老爺房裡安他的心。

    這上頭他不便說，心裡卻是痛快的，秀娘嘆了一回也住了口，她還有別事要煩，這些年沈家的綢坊賺頭多，那些個姑子隔得遠不曾說話，等家去了，必然有閒言碎語流出來，她不耐煩見，卻又礙著親戚臉面不能不見，總不好叫人說富了就忘本。

    各樣禮物還是給桂娘的厚著些，蘿姐兒那裡更是做了幾身衣裳，想著她也要定親了，該有幾身好行頭，心裡還打定了主意，綢莊裡給她置上四季衣裳再兩套頭面，也算是給她添妝了。

    蓉姐兒歸心似箭，一進了江州就急個不住：「還有多會子到？怎的還不到？」她不獨想阿公阿婆，還想玉娘，恨不得立到船頭去。

    在江州大船換了小船，一路搖過清波門，一進了水門，蓉姐兒就掀開船窗上的簾了，抱了茂哥兒點給他看：「這是清波門，對面還有南水門，往這兒是咱們家。」

    茂哥兒似懂非懂，聽到這裡卻知道搖頭：「不是家！」他算懂事就是在金陵長大的，只認那一個家，這水鄉烏瓦，還有浸了沉年水漬的褪色牆面，一樣樣都眼生。

    蓉姐兒拍拍他的屁股，轉頭跟秀娘道：「娘，我想吃曹婆婆家的鵝肉包子！」茂哥兒聽見鵝肉包皺著的臉鬆開來：「寶寶也吃包。」他正經的小名是該叫觀保的，往菩薩面前寄了名，給起的小名，到他嘴裡卻成了寶寶，一家子都跟著混叫起來。

    「寶寶小饞癆。」蓉姐兒刮臉皮，茂哥兒巴巴看著姐姐，彎了身把臉埋到她散開的裙子裡，兩隻扶著她的膝蓋，頭頂磨裙子小牛似的扭來扭去：「寶寶不饞癆。」

    這麼些年才是頭一回回去娘家，這回再去娘住，可跟原來寄居不同了，秀娘一路都帶著笑，看著兒子女兒玩鬧，叮囑一句：「跟著你姐姐叫，要叫阿公阿婆。」

    自茂哥兒長大了，還不曾見過阿公阿婆，更別說喚他們一聲，才說完這一句，就聽見外邊叫：「妞妞，妞妞船來哉。」

    蓉姐兒一探頭，看見潘氏沈老爹兩個，手挽了手正立在橋上，潘氏早就花了眼，沈老爹眼睛卻好，一看見窗裡頭戴紅花的女娃兒就指：「這是妞妞。」

    潘氏這才高聲叫起來，蓉姐兒也顧不得規矩了，伸頭出去，衝著橋上招手：「阿公，阿婆。」兩個老的原是走到清波門去，接他們進來，才行到一半兒，人就到了，急急又折反回去。

    沈老爹眼睛好，腳卻慢，潘氏急得不行：「老東西急死個人，你慢著，我先去。」說著甩脫他的手，一路邁了小腳飛快的過去，沈老爹走上幾步歇一歇，嘀咕一句：「小腳老太婆。」

    蓉姐兒先跳下船，大柳枝巷子還同舊時一般模樣，她左看右看，只覺得門前的柳樹也矮了，牆也底了，連原來寬闊的河道都窄起來，舊鄰居聽見了抬箱子的聲兒出來一看，眯了眼兒道：「這是蓉姐兒罷，你阿公阿婆可想你吶。」

    茂哥兒趴在秀娘懷裡，頭也不肯抬起來，蓉姐兒卻樂問一聲好：「劉家姆媽好。」說著又張頭去看，見潘氏從巷子口進來，快步往前去，後頭甘露蘭針才下船，急急拿了圍帽往前追：「姐兒，姐兒好歹遮著些。」

    蓉姐兒已是一把抱住了潘氏的胳膊：「阿婆，我想煞你了。」

    第145章 圈地盤大白打架說別情盤玉娘立家

    蓉姐兒這句話一出口，潘氏眼睛都紅了，抬了一隻手去抹眼睛，抓著外孫女不肯放，牽到門口又去看茂哥兒，茂哥兒看著姐姐笑盈盈的攙了潘氏過來，又把臉埋到秀娘肩膀里。

    秀娘顛一顛他：「叫阿婆呀，」見茂哥兒不應笑道：「他還怕起羞來了。」潘氏一手牽了蓉姐兒，一手撫著秀娘的背，把這一家子領到屋裡去，還問：「四郎怎的沒跟了一起來？」

    「他在江州茶葉鋪子裡盤貨，今年雨水灌得早些，茶葉不比往年多，怕貨不夠呢。」秀娘抬頭一看，沈家如今卻是大門大戶，也怪不得鄰居全出來看，一條街上只有沈家拿磚砌出牆來，三丈來長一丈多寬，立在門邊抬了頭都瞧不見頂。

    潘氏笑的合不攏嘴兒：「氣派罷，裡頭也大呢，單給你們收拾了一間院子，叫妞妞跟我住。」蓉姐兒恨不得膩在潘氏身邊，走到門口又回頭：「阿公呢？」

    「他磨蹭蹭的，還在那橋上數圓墩呢。」潘氏往巷子口張一張，還沒見著沈老爹的影子，蓉姐兒放了手，站在台階上拎了裙子往下走：「我去接阿公。」

    不獨河道窄了，原來看著寬的能踢毛鍵子玩花繩的路也窄起來，她身後跟了甘露，一路過去都有人看，濼水是出綢的地方，可蓉姐兒這一身的雲錦卻少有人見過，她也不怕人看，老遠看見沈老爹就笑著招手：「阿公。」

    地上方磚只有拳頭那麼大，年深日久早就不齊了，高一塊低一塊的，蓉姐兒腳上穿了軟底鞋兒，一樣走的快，這段路隔得時候久了，可哪一塊平哪一塊凸，全在心裡，等她攬上了沈老爹叫著阿公撒嬌，甘露蘭針還沒一個跟上來。

    沈老爹嘴巴一直咧著，他成了富家翁還沒改掉河邊下棋賭鋼板的嗜好，路過橋邊，橋下棋搭子圍成一圈，見到就叫他：「今兒下不下棋？」

    沈老爹手上鬆快了，脾氣卻不變，回回來賭棋，下贏了就使勁來，輸了三個子兒就要甩手走人，他昨兒贏了，約好要來的，這時候卻直擺手：「我們家囡囡回來哉，不下不下。」

    蓉姐兒記得清楚，她才比河墩子高，沈老爹就帶她來河邊下棋，贏了就有一個銅板的飴糖吃，要是輸了，就叫她不許回去說給潘氏聽，她那麼一點點就知道說過一回，下次贏了錢也沒糖吃了，嘴嚴的很，再沒一回說漏過。

    挽了沈老爹的搖他：「阿公，你去下棋，贏了鋼板再給我買糖球吃。」兩個一路說一路往回走，四五隻小船上裝滿了箱子，一抬抬的擔進去，那蹲在河旁邊洗菜的仰了頭甩著菜葉子上的水珠：「沈家老爹，女兒女婿可是帶財來呢。」

    沈老爹眯著眼睛笑，拉了蓉姐兒進去，院子裡早就大變模樣，只那棵梧桐樹還留在原地，蓉姐兒抬頭看著嘻一聲笑了：「阿公，只這顆樹沒變矮。」小時候抬了頭怎麼也看不到樹尖尖，如今抬頭看，還是見不著頂。

    孫蘭娘妍姐兒沈大郎俱都出來迎，茂哥兒才進門時才還拘束，這會兒已經蹲在堂前，手裡拿著個木馬玩，卻是沈大郎雕的，他自個兒沒兒子，早早雕好了一直收著，知道茂哥兒來尋出來擦乾淨一直擺著，他怎麼也不肯下地，一拿出這個，眼睛便轉不開了，也不用人再哄，自個兒就擺弄起來。