第141頁

    只要這些僧人拿白茶待客，一來二去的，自然打出名頭去，如今白茶只是價貴，來日便是真箇清貴。王四郎肚裡打得好算盤，正煩小沙彌拎了滾水來泡茶，就聽見小廝報說徐禮過來拜見。

    請了他進來，也給他沏上一壺：「這是來寺中踏青？」棲霞山上風景絕勝，上巳春浴時節常有貴人們相邀在此曲水流觴，尋一曲折溪澗，設案焚香，備好吃食酒水，投杯於溪中，浮到誰面前便由著誰作詩，這一班學子更是愛好此道，每到春日，棲霞山中便少不了吟詠聲。

    「母親牌位供在此間，每年清明都要拜祭，不意見著岳父，特來拜見。」徐禮比初定親時又壯了些，肩闊背厚，脫了文弱少年模樣，戴了青布軟巾，雙手持圓了作揖，王四郎是越看越滿意。

    「既是拜你母親，便叫了蓉姐兒一道去，總要拜過，早晚的事兒。」他倒開通，他自個兒沒娘，曉得沒娘的人心裡苦楚，便是平日不覺，到了生祭清明也要落上兩行淚，情份都是處出來的，叫了女兒先去拜會，他也得承情。

    徐禮又行了一禮，知道心思給王四郎看破，臉上不顯，心卻直跳，規規矩矩喝盡了一壺茶，這才敢告辭出去，等小廝領了他往後頭去，那邊蓉姐兒早早抱了弟弟，都在房前玩了好一會了。

    兩個垂手立著說一會子話，正要結伴往佛堂去，茂哥兒扔了手裡的狗尾巴糙，跌跌沖沖走過來，張手一把抱住徐禮的大腿，仰頭看著他笑出小米牙來：「寶寶也去罷。」

    蓉姐兒小名叫妞妞，茂哥兒的小名就叫寶寶，他常這麼撒嬌，見著徐禮也不覺得眼生，走上來就抱了腿兒，徐禮把他撈起來，點點他的鼻子：「好，帶了你去。」

    有個娃娃在，兩個說起話來也鬆快，不似原先拘緊，便是有人走過，看見一男一女還抱了娃娃，只當是兄妹三個出來遊玩，也不把眼光投過來。

    茂哥兒呆在徐禮懷裡，扭了身子點點這個，又轉頭點點那個，一點也不老實，蓉姐兒訓他一句，徐禮便笑：「他同你小時候，一個模樣。」

    兩雙一模一樣的眼睛一齊瞪住了他，徐禮想著蓉姐兒小時候的模樣就笑起來，那時候圓團團軟綿綿的似個球，哪裡知道會長成這麼一付俏生生的模樣。

    一行幾個走到佛堂前，裡邊供著地藏菩薩，刻著地藏經，蓉姐兒抱過弟弟，交到丫頭手裡，讓帶著他在空地上玩耍，自個兒跟著徐禮進了佛堂進香。

    因著吳氏有誥命在身，單給她空出一面來，牌位前供著鮮花淨果還有四色點心，點著兩盞蓮花燈，添了滿滿的燈油，焚著一炷高香，堂前兩個小沙彌，正對坐著，看見人來，立起來合會了雙手躬身，一人三支清香，點燃了持在手中拜過，進前插到香爐中去。

    佛堂空蕩蕩無人聲，兩邊掛了經幡，一邊點著一座九盞蓮花燈，徐禮伸手攥住了蓉姐兒的手，帶她到吳氏牌位前三拜，立起來低聲道：「娘，我帶媳婦來看你。」

    蓉姐兒原還臉紅，看他說的正色，也不扭捏，端正正行了禮，下拜起來敬了香，盯住吳氏的牌位，側頭問他：「你娘一定生得好。」

    徐禮咧嘴笑了：「妞妞，你也叫一聲娘，好不好？」

    蓉姐兒雙頰生暈，原不臉紅的也燙了起來，低了頭絞了裙帶子，她再大方，這句娘也還叫不出口，悄摸的挑了眼角去看他，咬咬嘴角，從喉嚨里蹦出一個：「娘。」

    徐禮一剎時笑開了，心裡暖融融的，殿門外燕語聲聲，日落西山，紅霞光透窗而過，照在佛前蒲團上，小沙彌掃乾淨殿堂，團了手靠在佛坐下邊的蒲團上打磕睡，頭撞到柱子，睜眼瞧見香快點完了，爬起來又給地藏菩薩續上香。

    徐禮立在吳氏靈前跟蓉姐兒細細說話：「學裡的夫子給我取了字，君子博學於文，而約之以禮，博禮。」說到這裡便停住，他想讓蓉姐兒對他稱呼表字，卻開不出口，拿眼睛斜睨了她，看見她也正側了頭瞧過來。

    蓉姐兒眨眨眼睛應了一聲：「哦。」卻不接他的話，絮叨叨說起自家的事來：「過了清明，我們便回濼水省親，又要見著阿公阿婆了，吃了好幾日素，等回去叫阿婆給我做螺螄吃，你吃過沒有，肉不挑出來煮著更鮮，先吮一口再拿針挑，再好吃不過的，吃完了再挑大的拋到屋頂上去，家裡就不鬧耗子了，蠶也養得好。」

    嘰嘰咕咕收不住口，她聲音本就清脆，一聲聲落珠也似，徐禮就這麼聽著，原還笑眯眯的，待聽見她要回鄉皺了眉頭：「你要家去？去多久？」

    蓉姐兒怔一下，忽的嘴巴一抿，抿出點笑意來，故作不解：「不知多久呢，許是半年，許是一年罷。」話一說完，就看見他眉頭皺是更緊，垂了頭轉眼睛，擰著眉毛嘆一口氣兒：「說要給你做薄衣服的，等回來許又要穿襖了。」

    徐禮哪裡還能聽見別的：「我去濼水看你。」

    蓉姐兒這才正眼看他，拿扇子遮住臉，怕他看見她笑：「好啊，你甚時節來？」

    徐禮微一沉吟：「六月，你生辰前，我定趕過去。」

    蓉姐兒高興了，點頭應了一聲，紅瑪瑙的葫蘆耳環隨著她的動作搖晃，倏地轉身出殿，拎了裙角扶著門剛要跨過去，側過身來歪著頭盯住徐禮，低低叫他一聲：「博禮。」

    徐禮原要跟上去的，叫她這麼喚了一聲，腿都抬不動了，等回過神來再到外頭，蓉姐兒已經行到茂哥身邊，伸手抱了弟弟，一路往明鏡湖邊去。

    徐禮落在後頭跟著，一徑兒傻笑，覘筆捧硯兩個，原就在外頭候著，覘筆機靈些，姐姐長姐姐短的跟綠芽套近乎，又茂夸哥兒生得好，又帶著茂哥兒掐狗尾巴糙，還編了只毛絨絨的小狗逗他玩，忙前跑後好不殷勤。

    覘筆立時就成茂哥兒的新歡，抱了糙編的小狗，拿手指頭去戳它的毛尾巴，還捧起來給蓉姐兒看，覘筆怎麼也不肯收賞錢，這可未來的舅爺，一逕往後退，退到捧硯身邊，就見他眼睛往後看，伸頭一瞧他們家板著臉日讀書夜策論的哥兒，又端了一臉傻笑出來了。

    捧硯捅捅覘筆：「我看，咱們還是趕緊著討好王家姐兒罷，咱們家少爺，一看就是個怕老婆的。」若是平時覘筆便是無理也要辯三分，這回卻大點其頭，看著前頭蓉姐兒抱了弟弟，一把摟些糙：「我還會編兔子。」

    看過明鏡湖，再玩過白蓮池，時節池面一絲綠意也無，連銅錢大的蓮葉也還沒生出來，茂哥兒知道蓮葉，指指湖面搖頭：「沒有。」

    「這時節沒有，等咱們去了濼水，帶你去金湖看荷花節。」蓉姐兒摸摸弟弟的腦袋，她抱了這一路有些吃力，徐禮趕緊快步上去接過來，茂哥兒笑嘻嘻，扒了脖子給他看小狗小兔子，手一伸：「狗狗，汪！」

    茂哥兒撒完了歡，趴在徐禮肩上就睡著了，一路走回去，霞光給古剎鍍了道金邊，僧眾敲了鼓作晚課，他抱了茂哥，身旁跟著蓉姐兒，便似回家，心裡篤定踏實，伸手拍茂哥兒的屁股：「他可真結實。」

    正走到門前，碰上寧姐兒自秀娘屋裡出來，見著了別過臉去，寧姐兒也拿袖子遮住臉，曉得是蓉姐兒訂了親的夫家，避過人沖蓉姐兒刮刮臉皮。

    徐禮把茂哥兒抱到室里，山上夜風大，他拿袖子遮在茂哥兒知上，肩上全叫口水浸了，秀娘過意不去：「他可沉手的很，倒叫你抱他。」

    徐禮告辭出去，蓉姐兒坐在秀娘身邊規矩著一動都不動，眼睛都不看過來，等他出去，她趕緊伸個懶腰，叫秀娘拍了一下，又笑：「這個哥兒，倒是個知禮。」

    「要不他怎麼叫徐禮嘛！」蓉姐兒一接口，又叫秀娘拍了一下：「怎麼好直呼名字。」蓉姐兒抱了她的胳膊，笑盈盈的磨著秀娘：「娘，咱們帶什麼回去給阿公阿婆？」一句話把這事兒茬過去，秀娘哪裡不知道她的把戲，點點額頭：「再不許這麼，若叫他聽見了，還當你心裡不敬重他呢。」

    蓉姐兒閉了眼睛小雞吃米似的點頭，打都打過了，還要怎麼敬重。

    第144章 心似箭蓉姐歸家穿花橋箭公婆迎孫

    「蓮米，」潘氏高聲叫了丫頭：「趕緊著再到前頭問問，那船來了不曾。」她中氣十足的嚷完了這一聲，又去推還在搖椅上抱了貓兒哼曲的沈老爺：「女兒女婿回來，你這就付邋遢樣，把那頭髮用點刨花水梳梳。」

    說完這個，自家又去屋裡鏡台前頭照著，拿了根銀簪子比劃，想想還是開了妝匣，拿了金的出來，插在發間照了半日，攏攏腕上的鐲子出門。

    沈老爺還坐在搖椅上，抬眼看看老婆，嘴裡嘖一聲，伸手撓撓小白的下巴，小白眯了眼兒乖叫一聲，沈老爺當了潘氏不說，等她說出幾步才道：「老黃瓜還刷綠漆了，充什麼嫩婦。」一句話還沒說完，大聲打了噴嚏，原是潘氏開的香粉盒子不曾關上，叫暖風一吹鑽進鼻子裡。

    小白吃這一嚇從他腿上跳下來，幾步躥到欄杆上，沈老爺坐起來撐了手，拿綢袖子擦擦鼻子，拄著拐杖往門前去，一隻手背在身後，慢騰騰往前：「急個甚，這會子怕才到江州。」

    自接了信，沈家便忙亂起來，潘氏把自家院子裡的廂房趕緊掃出來，每日在丫頭蓮米芝麻面前不知要念叨個多少回：「我那外孫女兒可是千金小姐，各處都要打點好了，門框桌角都不許見灰。」

    她心心念念著蓉姐兒，還比劃給丫頭看：「走的時候到我這兒，這回回來，怕要到我這兒了。」連說帶比的，邁了一雙小腳往前院去找兒媳婦：「蘭娘，那衣裳可做得了沒？蓉姐兒一箱子茂哥兒一箱子，還有秀娘四郎的，樣樣可不能少，他們這山長水遠的，不定就帶的齊。」

    孫蘭娘一日不知聽她吩咐幾回，潘氏年紀大了，倒比過去松的多，也不再挑她的刺兒了，只話比原來又還多些，聽見她又說，把算盤一放：「娘，都八百回了，早早就做著呢，比著妍姐兒的身量再小些，家裡便是做這個的，哪還能短了。」

    潘氏吩咐完這些，轉身忙忙去廚房裡察看，看那頭前兩日買來的七斤重的大肥鵝，又問灶上的婦人：「可給水給菜了沒有，不許再吃那糠，把肉養糙了，看著門前買點子活魚它吃，吃得肥肥的，給我外孫外孫女吃。」

    「早備下啦，老太太交大運得著這樣好一個女婿，可著濼水都數不出那麼富的來。」那灶上的婦人奉承她一句，潘氏不欲笑的也咧開了嘴兒，還要囑咐一聲：「蜜棗買了沒，蓉姐兒要吃。」