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    徐二夫人看看張氏：「挑個和順些的，總沒錯兒，到了那兒瞧一瞧，大嫂看一個，我看一個，你再定一個，等回來坐車的時候咱們比比哪個好些。」

    門戶高的拿捏不住，好容易給自家兒子說定了親事，再給三房定個高門媳婦作甚，進了門還不跟自家兒媳婦別苗頭。得著實惠卻是卻糊徐老太太老太爺的眼睛的，總得看一頭，哪頭都不如人，還不叫徐老太太啐回來。

    似吳氏這樣最好，家裡也算有官身，最要緊的是有一注錢財，她人一死，三房樣樣開銷報上來，徐大夫人的眉心倒好夾死蚊子了，失了這個大財主，各處都少了貼補，原吳氏是個花錢買清淨的人，這回卻要再定個大方些的才好。

    等到了地方，徐家三位夫人已經算是來遲了，一屋子鶯鶯燕燕，三個人甫一進去，拿眼兒一掃，只把眼兒定在當中一人身上，吳夫人趕緊迎上來，她覷著臉色心道糟糕，那一個卻不是莊家姐兒，先擋了目光，再請她們入座，臉上笑團團的：「只等著入座呢，」又伸手叫過丫頭：「去，吩咐上菜了。」

    等徐家三個太太入座了，蓉姐兒才從花園子裡回來，走得急了面上飛紅，這樣多人看她也不燥，各處行個禮，輕巧巧往秀娘身邊去。

    王家的位子自然是在最後邊了，徐大夫人卻看著席上小娘子一舉一動，蓉姐兒一進來，她就瞧見了，裝作不經意問一聲：「那一家倒是眼生的很，是做什麼的？」

    蓉姐兒今天穿了一雙高底鞋，人看著比莊家姐兒還要高些，穿了件大紅縷金牡丹刺繡緞面交領長襖，裡頭是一抹色裹了閃緞包邊的寶藍色暗紋綢裙，往那兒一站便在這些個小娘子裡頭顯了出來。

    「那一家原是茶農，南來北往的通了商路，舉家遷來了，親太太總該聽過白茶的名頭，咱們金陵城裡頭賣的白茶，俱是她家出的。」吳太太便等著這一問，早早就預備下了說辭：「春日裡才捐下的官兒，想是還沒在宴上碰上罷。」

    徐大夫人識得秀娘左近的娘子，曉得那一家是個從七品，也是捐來的官兒，那這一家子便是比從七品還要更底些。

    她拿起杯子抿一口茶水，一進門就先定下圈子，這一排后座五個裡頭挑撿一回，既來了蓉姐兒，便有六個了。

    蓉姐兒心口噗噗跳，她才去院子裡頭逛了一圈，花圃池塘來回一路也沒看見徐禮，踩著高底鞋子還不曾走慣，腳上覺得麻，挨在石墩子上剛坐一會兒，丫頭給她拿茶去，她覷著沒人側了身子揉腳，就聽見山石洞裡頭有聲響。

    蓉姐兒膽子大，別是貓兒在裡頭打架罷，王家院子裡就有好些野貓，大白一下子覺得自個的地盤叫人占了，天天都要跑出去尋一回，有一次便在假山洞裡頭打起架來，還是花匠拎了長竹竿才把那幾隻野貓趕跑，大白傷了腿，在褥子上安分了好幾天。

    她才一進去，就叫人抱了腰，蓉姐兒一巴掌且要揮過去了，手叫人一把攥住，目光灼灼的看著她：「是我。」

    蓉姐兒的臉騰的紅起來，原是徐小郎瞧見她往這邊來了，急急閃身躲進山洞，借了石漏窗戶往外瞧，看見丫頭走了，正要喚她的，不意她自個兒往裡頭鑽，撞在身上怕她跌倒，才一把摟住了腰。

    眼見那頭丫頭就要過來了，徐禮兩隻手抱蓉姐兒，把她往裡帶，縮身在石坳中，手指立在唇上：「噓」蓉姐兒又羞又急，知道這事不能叫人知道，點點頭乖乖立著不動。

    徐禮恐人瞧見衣角袍邊的露的形跡，抱著細腰叫蓉姐兒站在他腳上，兩個貼得更緊，一低頭就能瞧見蓉姐兒額心的美人尖，心裡痒痒著想碰一碰，鼻子先湊了上去。

    蓉姐兒只覺得額上發癢，她最怕癢的，一點兒都受不得，咬了唇兒身子打顫，這一下哪還了得，徐禮本就知了人事，這些夜裡日日想她，好容易入了懷，正是心馳神搖之際，她竟抖著身子晃起來。

    徐禮低頭看她，蓉姐兒也正抬頭瞧他，咬著嘴唇，眼睛水潤潤的透著光，聲音壓得低低，一片溫香噴在他臉上：「別碰，我癢。」

    幾個字說得徐禮哧哧氣喘，手心鼻尖都沁出汗來，兩隻手箍住她的腰，忍得辛苦，等聽見外頭腳步往遠處去了，急道：「妞妞，別動。」

    那邊丫頭叫了幾聲，想鑽進山洞裡看看，覷著黑漆漆的卻又不敢，喚了兩聲沒人應，轉身往九曲橋去，忽的聽見裡頭要響動，大著聲音就要進來。

    蓉姐兒急的扒著徐禮胸前衣襟，忽的開口，學了一聲貓兒打架的叫聲，她跟大白呆在一處這樣久了，學兩聲貓叫再像不過的，連大白都叫她騙了去，曬著太陽就抬頭四處尋找，還當是有貓兒進它屋子裡來了。

    丫頭聽得這一聲，知道裡頭貓兒打架，又轉頭看看那邊的丹桂園，急步過了九曲橋，一路去往那邊尋人。

    人已是走的遠了，可徐禮卻不把蓉姐兒放下來，她才不覺得，此時看見半個身子貼住了，羞得臉頰通紅，高底鞋子站不穩，搖搖晃晃的叫他扶著腰，一隻手撐在他胸膛上才站穩了。

    拿出帕子擋著臉，只露一雙圓溜溜的眼睛，徐禮笑看著她，心裡蘇軟軟的，拿手去碰她的額頭，順著鬢髮捏住了耳垂，肉肉的，軟軟的，麻到了心尖尖上。

    蓉姐兒一驚，說不明白心中甚樣滋味兒，一雙眼睛眨巴著，皺了眉頭看他，只聽見徐禮說：「不出十日，便有人去你家提親，妞妞，你肯不肯嫁給我？」

    私下相會還私定終身，簡直膽大包天，那些個列女傳女四書里，都夠沉塘上吊百來回了，可她就是覺得心上顫顫的，連罵他一句都不行，漲得兩頰發燙，也不拿帕子遮著臉了，兩隻手捂住臉頰，咬著嘴唇，從鼻子裡應出一聲：「嗯！」

    她發燙，徐禮卻發涼，說這一句話，倒似把全身力氣都用盡了，他取了個巧，先告訴她有人提親，再問她願不願嫁，看看她手裡捏的銀紗條帕子，從她手心裡抽出來，給她蓋在臉上，遮住口鼻，傾身過去，隔著帕兒，在她嘴上輕輕一碰。

    蓉姐兒大眼睛一瞬不瞬的盯住他，只知道他越湊越近，濃眉長眉看的分明，還不知出了甚事，只覺得隔著帕子濡濕濡濕的。

    她一把把帕子扯下來，徐禮已經把她從腳上放了下來，手指又捏捏耳垂：「妞妞，你往後，就是我的妻子啦。」

    一路往回走，蓉姐兒都覺得身子在打飄，知道這不規矩，可心裡卻跟灌了整罐頭百花蜜似的，遇見那個去尋她的丫頭，指指九曲橋另一邊，那丫頭急得汗都出來了，一路把她帶到敞廳里去。

    她一進來就瞧見上首坐著三人，只當是哪一家的官太太，來的時候知道是相看，原來就不願意，此時又想起徐禮十日就來提親的話，心裡蜜滋滋的，也不似席上小娘子知道是相看就扭扭捏捏，照常吃菜喝水酒，還不時與秀娘說話，只如尋常作客一般。

    徐大夫人從頭看去，心裡有了數，又看花廳里已經架起了牌桌，吃喝畢了便道：「花園子也疏散過了，不如便抹兩把牌，只當消遣。」

    第124章 春深日暖

    「你們且看，哪一個更好些。」徐大夫人臨上桌前同兩個弟妹密語兩句，見著她們點了頭，才淨手喝茶，一面抹牌一面直覷著那幾家的姑娘。

    徐大夫人一上桌哪裡有失手的時候，便是徐二夫人跟張氏兩個也是贏面比輸面大，一間花廳架起四張桌子，抹骨牌的聲音一響，再矜持的小娘子，一圈下來也露了原型。

    徐大夫人瞧中的那幾個被安排在一張桌上，莊媛姐跟蓉姐兒兩個一處摸牌，蓉姐兒有了心事，便不十分起勁，打起來懶懶散散馬馬虎虎，叫捉著好幾回，一桌子只贏她一個的錢。

    看著輸了那許多，臉上卻一點惱色也沒有，照樣舒著眉頭，笑盈盈的，拉了抽格撒大錢，一把抓著也不論多少的擲出去，那三家小娘子，莊家姐兒因同蓉姐兒相熟，便給她使眼色，怕她再放沖，另兩家子，卻還脫不得商戶氣，一把抓著就往自家荷包袋裡塞，再一個還差身邊的丫頭細細點數。

    點數跟塞錢的兩個，剎時便跟徐大夫人剔了出去，這樣精明已是顯得小家氣了，到時候一個子兒沾不著，便是進了門也不好拿捏。

    幾個換換眼色，便只剩下莊家的跟王家的兩個，莊家姐兒是個持得住的，贏了不見多開懷，輸了也只略皺皺眉頭，合稀泥一般兩邊打茬，應對得體，進退有度。

    那王家的姐兒卻要跳脫得多，嘴巴倒是甜，笑起來圓團團的討人喜歡，最要緊的卻是手鬆，她那親娘看著不似個精明相的，手卻緊得很，一坐到桌上就把那三個贏了個底朝天。

    換了座位調過風水也是一樣，好容易等到她起身更衣，叫女兒來幫著打兩圈，那三個立時便把輸出去的贏回來一多半兒。

    徐大夫人出去更一回衣，再回來的時候往另兩邊的桌子邊走地一圈，回到桌上再抹上兩付，倒起身說累了要告辭。

    吳夫人一直送到了門邊，她們三個一走，其餘幾家子也都跟著散了，秀娘上了車還在捶腰：「這活計真比在家還累些。」說著抬手揉起額頭來，蓉姐兒給她揉肩：「也不知道弟弟醒了沒，回去他定要鬧了。」

    她們倆出來便是是瞞了茂哥兒的，他已經很會走了，還會說單字兒，爹娘姐這三個字說的最順溜，嘴裡咕咕咕的說著旁個聽不懂的話，一刻都不肯離人，只一抬頭不見了秀娘就要叫。

    今兒出門便是叫丫頭抱了他到花園子裡頭玩耍才脫的身，茂哥兒精靈的很，看看她們沒換衣裳才肯去，若是換過出客衣服，那是怎麼都不肯放手的。

    等到了家，茂哥兒已經睡了，秀娘在前邊院子裡歇息，蓉姐兒換上家常衣裳，穿了銀紗條的裙子坐在羅漢床上，拿了繡花繃有一針沒有一針的扎在綢上。

    那別是個夢吧，進了秋日一場場的落雨，難得今兒是個大晴天，太陽照在九曲橋上的紅欄杆照得好似飛虹，水面盪了一層層的波光，錦鯉甩了紅綢似的尾巴，灩灩泛上來吐泡。

    她是不是遇著了，還是在石墩子上坐著發了場夢，帕子上小小暈開一個濕濡的圈兒，單邊兒還沾著她嘴上的胭脂，真香，她聽見他呢喃，又好像沒說。

    恍惚惚的走出來，一路都覺得他在背後盯著她看，還有那一問，問她肯不肯嫁給他。蓉姐兒也不知道肯是怎麼樣，不肯又怎麼樣，只曉得看見他的眼睛，就好像還在燈會那一日，他隔了霧氣燈火瞧過來，她的心跳的像是戲台子上的鑼鼓點兒。

    捂住耳朵發懵，那燙熱的目光，怪嚇人的，她是懵住了，還是真箇答應了？這要緊的當口，竟糊塗起來，漫不經心的扎了指尖兒，一縮抬起來看看沒破皮。