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    她跟蓉姐兒交好，為的便是她家跟吳家熟悉，等吃了櫻桃各自散開來，雁姐兒便挨了蓉姐：「你家同我表姑母家很是相熟吧。」

    「嗯。」蓉姐兒輕俏俏的應一聲，尾音挑起來，嬌嫩嫩的手握魚杆，這裡的魚都餵的蠢了，才落杆子就有魚上勾，她歡叫一聲，叫蘭針幫著捉上來，胳膊長碗口粗的一條，落到水桶里還在搖紅綢似的尾巴：「把這個放到我院裡的荷花池，這才是魚戲蓮葉呢。」

    雁姐兒跟著應合兩聲，又道：「我表姑母人最好，又慈和，便是我過生辰，也要送禮的。」蓉姐兒釣著了魚側臉沖她點頭：「柳姐姐也好，陪了我放風箏，還有徐家小郎君，他也喜歡放風箏。」

    雁姐兒手一抖，魚杆子叫魚拖進水裡，蓉姐兒跳起來驚叫，繞了池子看那魚吃盡了香餌，竹杆做的魚杆就這麼浮在池面上，幾個丫頭拿長竹杆子撈了上來，幾個姑娘全聚在釣魚台前拍了手笑看，雁姐兒只好把沒出口的話咽進去。

    心裡記掛了這樁事，有心往蓉姐兒房裡坐一坐好多問一些，她又是同石家兩個姐兒一處來的，自然也要一起回，張了好幾口都沒覷著機會，只能咽進肚裡。

    她識得這人三年，不過說過一句話，見過五回面，別說是一處放風箏，連同坐一屋都不曾有過，回去一路都不說話，到了家請過安便回屋裡去。

    石家大夫人見了倒問一聲，石娟是她小女兒，聽見問哼了一聲：「還能怎的，不過又白說兩回原來家中怎麼怎麼富貴罷了。」說著還皺眉頭：「還說表姑母待她是極好的，生辰也要送禮。」

    圍在一處誰說話都能聽見一二句，石家大夫人聽了眉毛都立起來：「說的像咱們苛待她，哪一年我不說給她辦一席，她自家說的為了父親母親守孝，這時候便來說嘴了！」

    丟開手去再也不問，等小院裡的環兒來報病了，石家大夫人連臉都沒露，只叫丫頭去看過一回，請了大夫開兩帖藥。

    蓉姐兒進學裡沒瞧見她，第二日帶了些點心新果去看她，雁姐兒握了她的手，心裡悽苦，咳嗽兩道：「也只你來瞧我了。」

    蓉姐兒眨眨眼，笑嘻嘻道：「那兩個都叫我給你帶好，邢家姐姐也還病著沒來呢。」大夫說是風寒，越發不敢開窗，怕她著了風，屋子裡又沒甚好薰香，全是藥味兒，蓉姐兒把自家身上掛的香包摘下來掛在她帳子上：「你也忒多心了，想這些做甚，今兒每人回去都要作詩的，一首五言一道七絕，好煩人的，想是回去苦思了。」

    雁姐兒見她頭上新插了枝花釵，道：「這樣子倒時新。」

    蓉姐兒摸摸頭，一串米粒兒大的刻金蓮花綴在赤金嵌了大珍珠的帶露荷葉上頭：「這是昨兒吳家送來的生辰禮呀，我最喜歡這一串小珠兒了。」

    第113章 徐小郎一等廩生蓉姐兒成官家女

    徐小郎中了一等廩生，他在學裡收著的信，書院裡自有識文通墨的小廝日日等著放榜，把上頭棲霞書院送考的人名一一錄下，帶回去往上呈。

    他的兩個書童進來報喜，這算是他們屋裡自吳氏走後的頭一件喜事：「少爺，咱們要不要回去報信，再買些吃食上來分送。」

    徐小郎倒不意外，若是這點把握都無，也不下場應考了，他擺擺手手裡還拿了卷書：「回去報一聲，就說我還在書院，便不回去了，拿些銀兩，買些酒食上來。」原來這些都是吳氏在打點，吳氏一去，他便無師自通了。

    等再晚一些學裡便會熱鬧起來，到時候把酒跟肉湊一湊，跟同窗一處辦個喜宴，卻比家裡大人賞一桌子席面要開懷的多。

    便是二房的智哥兒且也考過了，徐家出來的哪一個不是廩生，應考時寫了籍貫父族，哪個不開眼的考官不在這上頭賣個人情，便是往後鄉試考舉，若不是空了一張卷子交上去，怎麼也不會名落孫山外的。

    這對他是頭一回，徐家卻已經連著三樁，到他這兒便顯得稀鬆平常，何必作那個歡喜模樣，落人的眼。捧硯聽了有些耷臉：「哥兒可是廩生，怎麼也該賀一賀的。」

    「你看著買些好吃食來，院裡慶一慶便罷了。」徐小郎眉毛都沒抬一下，出考棚一路都有叫人攙扶著連路都走不了的，那些個年歲大的，頭髮鬍子半白還在應考，力道不支累趴在考棚里叫抬出來的也不少，徐小郎出來狠睡一整日，放榜前再沒看過書。

    手上拿了本詩集，也不去看那針砭時弊的，只看花花糙糙怡一怡性情，按著十二名花排行，他的指尖滑過牡丹芍藥，翻過一頁，停在水芙蓉上。

    看到「卷舒開合任天真」這一句，不知怎麼想起蓉姐兒的笑臉來，仰了頭眼睛只盯著風箏看，風箏往左，她便往左，圓溜溜的大眼睛來來回回的轉，又專注又有趣。

    不知不覺就勾起嘴角，捧硯跟覘筆兩個探頭瞧了，一個推另一個：「少爺還是高興，不過宅子裡頭那些個事嫌著煩，你且去，還要報給舅家知道。」

    這是討賞的活計，說不得不必整治菜餚，府里老太太就賜了下來，捧硯一溜去了，覘筆特特到山間拎清泉來煮茶，拿出一付茶具來，把尋常徐小郎愛把玩的那隻雕了蓮蓬當手柄的小茶壺拿出來，煮了茶送進去。

    棲霞書院多是官子弟讀書，各人的院落也開闊的很，卻也不是沒有貧家子弟，需要得文采精妙，才能減免學雜費用，一樣進得山門，可住處便不如富家子弟這般如意。

    徐小郎便是金陵人士，哪個不知徐家的名頭，他住的自然是上房，兩面窗一開，外頭還擺了兩水缸的荷花，風一吹，清香陣陣飄進窗內。

    覘筆把茶送上來，他頭也不抬拿手去勾，一摸壺把側頭看看，忽的一笑，側頭去看背後懸掛的荷花圖，隨口問道：「今兒是什麼日子了？」

    「六月二十九了，都中伏了，山下已經是熱得淌汗濕衣，山上倒還要蓋薄被子。」覘筆見少爺有了興致，也跟著閒話兩句。

    徐小郎一聽怔住了，二十九了，倒錯過一天了，他摩挲著蓮蓬壺把手，雖已是秀才，那一個還離得他遠呢，越發低了頭去看詩集上那一句，「任天真」她可不是天真，半點也不知愁，看見她笑，心裡不知怎麼就歡暢起來。

    覘筆比捧硯知道少爺的心事，既是書僮自然識得文墨，伸頭一看滿篇都是荷花詩，哪裡還有不知道的，從王家回來少爺便悶悶不樂，連舅家也只住了一夜就要回山院裡來，揉了的荷花圖，便是覘筆從廢紙堆裡頭撿出來的，燙平了擺在案上。

    若是太太在，斷不會看著少爺自苦，覘筆自然沒能跟著到王家後園裡頭去，卻也明白定是王家的小娘子惹了少爺的心事，便是他也曉得，王家是商戶人家，怎麼好結親，當面不則聲，背著人也為了少爺嘆息。

    這個主子脾性好，別個房裡的書僮卻不如他跟捧硯兩個自在，也是太太自小便不許他假人之手，穿衣疊被吃飯動墨，說是捧硯覘筆，卻極少真的做這活計，還是來了書院，才理書灑掃作了半個小廝用。

    「少爺，可是家裡有什麼事沒料理的，等捧硯回來，我去跑一趟。」覘筆試探出聲，徐小郎卻擺手：「橫豎已經晚了，我也不知該買些什麼。」

    覘筆的腦袋轉的陀螺也似，這意思是要送小娘子的，他想了半日，廚房裡邱婆子的兒子看中了黎叔的女兒，便老是買些香粉袋子繡花絹子討她歡心的，可這是少爺，哪能跟他們送的一樣。

    徐小郎見他站住了，笑一笑：「你也歇歇，我這裡無事。」

    捧硯回來時，覘筆正託了腮坐在台階上，他果然是帶了宴席回來的，不獨徐家有一桌，連吳家也給置了一桌子，棲霞書院中的人多，酒樓里便一處送上來，山院前已經擺開十桌，跟請客喝酒似的。

    捧硯看見覘筆上前去踢他一腳：「作什麼發呆，少爺身邊不用人？」說著進門回報：「已經報給家裡知道，小的還往了舅家去了一遭，卻沒人在，問了門房，去王家尋的人。」

    徐小郎拿了書的手一緊，看著不在意，眼睛卻瞧過來：「舅舅一家又去了王家？」

    捧硯拎起茶壺灌茶，覘筆急得不成，在後頭拍他腦袋：「少爺問你話呢。」捧硯也只是少事，吃這一拍差點兒把茶噴出來，不好當著少爺的面纏打，趕緊回道：「說是王家老爺捐了官，如今是個九品官了，不僅捐得了封典，還有頭銜穿官服吶。」

    捧硯當著徐小郎的面拿了個紅封出來：「小的上門時，王家老爺跟咱們舅老爺正在吃酒，小的上去一句老爺大喜，王家老爺抬手就賞了一封銀子。」

    後來知道是徐小郎得了一等廩生，吳老爺也眉開眼笑，喜事湊成雙，意頭好得很，也給他一紅封，捧硯衝著覘筆齜牙，還預備分一半兒給他，竟上來就拍頭。

    覘筆想的卻不是這個，看見徐小郎若有所思，高了聲道：「這王家老爺已是九品了，再過得兩年，可不跟咱們老爺平起平坐。」

    捧硯啐了他一口：「那是虛職，不過名頭好聽，咱們老爺是實在實的在官，你說什麼風話。」覘筆氣的牙痒痒，一個勁兒使眼色，捧硯卻俱接不著，還拿眼兒刮他。

    徐小郎面上卻好看多了，點點柜子：「與我收拾一件乾淨衣裳來，罷了，還是穿學裡的，燙平了，等會子進宴要穿。」

    捧硯不知道少爺怎麼又好了，急頭巴腦的去燙衣裳，覘筆跟了出來：「你這呆木頭，少爺心事都瞧不出來，才怎不多說兩句王家好話。」

    捧硯真箇呆住了：「說甚個好話，你吃錯了藥，我那兒有藥匣子，給你尋枚『風話丹』消散消散，也好把這滿肚子的風話出氣放出去。」

    覘筆氣不打一處來，照著屁股就是一腳：「少爺為甚高興，王家老爺有了官職，還捐了封典，等再往上升兩級，那便是王家太太也有了誥命了，你怎麼就不懂！」

    捧硯還沒明白過來，覘筆長嘆一聲，搖搖腦袋：「得虧了有我，少爺跟前要都是你這樣的蠢材，哪個明白他的心意。」說著把捧硯拉過來，貼了耳朵道：「少爺呀，這是瞧上王家姐兒啦。」

    捧硯張大了嘴，覘筆一笑：「怎的，你要吃雞蛋呀。」說著搖擺而去，這回卻是捧硯上來拉他，求他把事兒說明了。

    這邊徐小郎得喜，那邊王家也是張燈結彩，王四郎吃得酩酊大醉，拉了秀娘不住口的念叨：「等著，等著我再往上升兩級，你有封，我娘有贈，沒成想著我王四郎也有封妻蔭子的一日。」