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    「呵，可算誇了他一句。」生下來就說他丑，說得紅通通像只小猴子，好容易才說了這一句話出來，蓉姐兒嘿嘿一笑，低頭就看見奶娃娃動動嘴，瞧著就跟笑起來似的：「娘！他聽的懂啊！」

    王四郎算準了日子中秋前回來的，誰料到在峽口堵住了，也不知前頭哪一艘船阻了道路，眼見得動都不得動，只好退回來，繞了路行。

    這一繞就繞進去三四天的水路，到得家中，洗三都已經過了，一回來就瞧見門口掛了紅綢，門房一見是老爺回來，趕緊道喜：「太太生了個哥兒，老爺大喜。」

    這句喜一報，王四郎隨手就是一兩銀，奔進內室里，叫潘氏一把攔住：「趕緊洗乾淨塵土再進去，小兒家身子嫩呢。」

    得了兒子還有甚個好說，王四郎乖乖洗乾淨頭髮，還自個兒剪了指甲，從裡到外從上到下收拾乾淨了，才推開房門。

    秀娘早早睡了，小娃兒也在悠車裡頭嚅動著嘴巴熟睡，王四郎看看床上的秀娘，咧開一口白牙，搓了手想抱抱兒子，看看他的腦袋還沒自家一隻拳頭大，縮了手不敢去抱，繞著悠車轉了一圈又一圈，怎麼看也看不夠。

    秀娘被他這番動靜吵醒，眯了眼兒瞧見是丈夫，撐著身子就要坐起來：「家來了，怎的這樣晚，可要吃喝些什麼？」

    「你趕緊躺著！」王四郎走過去她按下：「我在船上用過飯的，急趕慢趕還是晚了。」去了金陵才知道甚是脂粉鄉繁華地，似他這樣在濼水數得上名號的，去了金陵不過小蝦米，王四郎先是在大姐夫家盤桓了幾日，將姐夫王瀚之石材場的朋友見了個遍，這些個人家裡少有往茶葉這一行當去的。

    無人領進門，王四郎便是去行會拜過山頭，也依舊攬不著生意，開鋪子哪裡有說的那樣容易，便是你手裡有錢，沒這塊叩門石也依舊進不得圈子去。

    王四郎不成想著大姐夫一門心思做著材料生意，也不想想往別行插一插手去，不做是一回事，沒人脈又是另一回子事，出門靠朋友，他先是想寫信問問陳仁義在金陵有沒有識得的熟人，後頭一想卻又罷了，已是靠了他起的家，總不好賴在人家身上。

    剛轉過念頭要回家，忽的想到吳家人就在金陵，帶了禮物上得門去，只說自家是來金陵走親戚的，想著吳家便在此地，帶著禮上門拜會。

    這回吳老爺卻在家了，吳夫人把前情後因紛說明白，他捏捏鬍子曉得王四郎是來金陵找門路的，當著他的面兒卻一字不提，只送下禮物便走了。

    上回跟吳少爺喝酒卻不是白白醉了一場，把吳老爺喜歡些什麼摸了個清楚，曉得他最愛牙雕，這東西在金陵卻不易得，王四郎剩的這點錢也不夠置辦大件了，便送了他一隻牙雕的哨子。

    這哨子卻不是給吳老爺的，只說是送給吳少爺的，給吳老爺吳夫人卻還是尋常物件，也沒忘了徐小郎，單給他一方端硯，蕉葉白的拿酸枝木盒子盛了，吳老爺拿出來一瞧倒跟吳夫人笑起來：「這才是行家。」

    吳夫人看看那方端硯：「雖是蕉葉白，我瞧著卻沒甚個出奇，禮哥兒房裡多少塊，你怎的單贊了這一個。」

    「不是說禮，是人！」吳老爺把盒兒放下，又捏起那個牙雕的哨子：「這才是真心走動，若有意來求，我未必就肯，便是再貴重的，咱家難道就缺了？」這樣子套近乎，才是真近乎。

    吳老爺也不急著伸手，看王四郎還上不上門，又等了十多日，見他到處請客吃飯，樓里院裡都轉了一圈，行會裡人去的不外乎這幾家店，來來往往總有照面的時候，等一碰著，王四郎同吳老爺問一聲安，那幾個瞧原是舊識。

    吳老爺知道他等的便是這個，臉上一笑，作出熟人模樣，又說王四郎在濼水產茶產絲的好地方，一南一北都通著商路，有了熟人一口氣兒，他這事就算成了一多半兒。

    把他收來的茶寄往茶葉鋪子裡頭賣，壓低了價兒做那供貨的最是下等，王四郎打的卻不是這個主意，既通了路子，他便把茶葉白給店家，只訂下規矩，茶葉錢一分不要，價卻不能賣得賤了，泡茶的茶葉也不能少，每店先上二斤，等賣空了，可再拿來貨。

    光是這等自還不足，那堂客茶博士才是正經銷茶的人，客人過問，自然要對答，王四郎使手下人單請了茶博士用飯，同他們拍定賣出一杯就給銅錢十文，若是一壺便給銅錢五十。

    白送上門的好貨誰不要，金陵人原只吃雨花茶，綠茶，卻沒嘗過白茶的滋味，王四郎這一手卻是在酒座茶樓裡頭打響了招牌，分給店家原就有量，客人吃著覺好，再來時卻摘了牌子，把這貨當成緊俏，到把價炒了上去。

    這般作勢了一月，他的茶葉鋪子也就熱熱鬧鬧開了張，收來的白茶葉一路看漲，算是把價定了下來，比運去九江賣得還要貴些。

    「九江那兒節後再去一趟。」金陵城的生意安定下來，九江卻無人坐鎮，還是手頭人太少，只一個算盤跟著卻不成。

    「算盤也老練了，你使了他去便成，這才家來，舟馬勞頓的多累人。」秀娘一句說完，悠車裡的小東西便細細哼哼兩聲，秀娘趕緊拍他，壓低了聲兒：「鬼精鬼精的，有一點兒不動就要哼。」

    「這才是我的種，兒子哎，你爹給你掙家業，你可得快快長！」說著湊過去用力親了一下，秀娘再想攔也不及，王家的小哥兒怔了一下，睜開迷迷濛蒙的眼睛「哇」的一聲哭叫起來。

    第94章 兩姑紅包百廿錢玉娘拒嫁王算盤

    別說秀娘，便是王四郎也一夜都不曾睡好，小娃娃能有多難哄，抱起來拍一拍搖一搖便是了，可誰知道這娃兒氣性大，睡夢中被親爹吵醒了，不依不饒哭了大半宿。

    連蓉姐兒那院子裡都能聽見正院的動靜，丫頭養娘輪著抱還不行，最後趴在秀娘身上睡著了。這一夜睡下來，秀娘的肩背腰酸痛的坐不直了，只得躺在床上，叫丫頭給她揉肩捶腰，潘氏還在邊上瞧著：「可不能重了，月子裡虧了身子可不得作怪一輩子。」

    窗戶門fèng還叫糊得嚴嚴實實，蓉姐兒進屋看見弟弟母親都在睡，放低了怕聲音：「阿婆，湯好了。」她自學廚，比學算盤還更起勁，日日往廚房裡去，作一道湯蒸一個點心已經很拿手了。

    「烏雞人參，最補氣的，爹帶回來的。」說著開了蓋子，舀出一碗來放涼，秀娘為著奶水多，日日離不得葷湯，肉倒不多吃，滿是油花的湯喝得都快吐了，要為著奶水好，當喝藥也得灌進去。

    昨兒王四郎家來，因著夜裡並不曾見過親爹，知道女兒把王老爺請來過節，沖她點點頭：「到底是當姐姐的人了，等會子爹給你好東西。」

    說話就去給王老爺問安，也叫他給小娃娃起個名兒，蓉姐兒名字是王老爺隨口叫的，因是生在荷花節，才起了蓉字，蓉姐兒知道這一樁，還悄悄問秀娘：「阿公這回別是要起個月哥兒罷。」

    笑得秀娘差點兒噴了湯，男娃兒的名字怎麼也要鄭重些，王老爺原想著等兒子回來起，聽見他問心頭也早早就想好了：「就叫茂哥兒吧，我這一輩子嗣單薄，到你這兒，開枝散葉才是道理。」

    這話一說，秀娘把兒子抱在懷裡更不能撒手了，蓉姐兒看見親娘這樣吃起味來，噘了嘴兒坐在羅漢床邊，潘氏一進門就瞧見她這模樣：「這是作甚，嘴巴上倒好掛油瓶了。」

    「大清早起來燉的湯，娘都不喝上一口，抱著弟弟就能飽了！」蓉姐兒眨巴眨巴眼兒，秀娘一下笑出來：「傻妞。」一口氣把湯全喝了，留下兩隻雞腿給蓉姐兒吃。

    「再不吃了，銀葉說我的腰帶使的都比原來長了。」蓉姐兒趕緊擺手，潘氏一把接過去：「我吃，再一個分給你爹，我卻不怕費材料。」

    茂哥兒醒了也只是睜了眼兒，連頭轉不得，蓉姐兒見他小鼻子小眼睛生的可愛，又把那點不平丟到腦後，坐到床上，把腿擺平了，兩隻手拎著襁褓上扎的紅繩子，兩邊抬起來把弟弟放到腿上。

    小人兒盡力睜睜眼，又合上睡著了，歪著頭還有笑，白日裡睡的比夜裡安穩的多，蓉姐兒愛得不成，弟弟還睡著也不放手：「娘，他還有多久會走路？」

    「你以為是馬還是驢，一生下就會站會走？」秀娘靠在床上，這個兒子雖在肚裡折騰，生下來倒好，天兒已經涼了，屋門關著也不氣悶，不似蓉姐兒那時候，生下來正是六月里，一層層的淌汗，褥子根本睡不住，她想睡竹蓆，還叫潘氏一通罵。

    「他得先學會抬頭，翻身，爬坐，再能學走呢。」秀娘點了小衣裳，又數數尿褥子：「還是太少了些，叫玉娘領著杏葉再裁些來。」

    蓉姐兒吐吐舌頭，輕輕搖搖他：「茂哥兒茂哥兒快快長！」

    王四郎進門就聽見女兒的聲音，哈哈笑了兩聲，沖她招招手：「來，爹給帶的好東西。」拿了個小匣子交到蓉姐兒手裡，打開來俱是小玩意兒。

    還有給秀娘的一匣子珠寶，秀娘翻開來瞧了一會兒：「也太費了些，金銀頭面我俱都不缺呢。」話是這樣說，卻還是拿出一支嵌五寶的花釵子來：「妞妞，這個給你。」

    這顏色雖鮮亮，寶石也正氣，卻太活潑了些，她戴著不合適：「等你及笈了，這些個通是你的。」王四郎抱了兒子，蓉姐兒坐在床上，一件件的翻看，拎出一條綠翠的珠串兒來，她拿出來纏在脖子上，正喜滋滋往窗邊去照，忽的轉頭問：「不是說給玉娘添妝？」

    她倒想起來了，秀娘跟王四郎對面互瞧，一個也說不出話來，這事兒王四郎問過算盤，秀娘也探過玉娘的口氣，算盤先是吃了一驚，翻來覆去一整夜沒睡，第二日大清早尋了王四郎，漲紅了一張臉點頭肯了，可玉娘這兒卻怎麼說也不肯。

    後頭更是連算盤說話的茬都不接了，再有事要交接，也不再檐下廊間了，都在正堂，當著人面交割清楚，算盤幾回想跟她說話，玉娘都垂了眼皮側身避過去，兩個一個有意一個無心，秀娘幫著說項幾回，到底不好強她。

    既她不肯，這樁事便罷了，可也總要有個因由，既瞧不上算盤這樣的，那畫個影兒出來，也好幫她尋摸，秀娘問她問的急了，玉娘只是搖頭，好幾回才肯吐露實話：「太太，我通身上下哪裡配得上他。」只這一句不肯再說。

    「你哪兒配不上他，要貌有貌要才有才，自家會織綢裁衣，下得廚房上得廳堂，打著燈籠也尋不著你這樣的。算盤可跟四郎說了，娶你才是娶媳婦呢。」秀娘見玉娘果真是礙著出身，趕緊把話說透了。