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    一本女論語要學好幾年，初時是會寫會背，過得半年蓉姐兒全記在心裡，單拎出一句便能承上接下了，曹先生再從頭開始教，這回卻是要在言語行動中帶出來，不是光動嘴皮了事。

    蓉姐兒一日比一日大，上半年還在鄉下瘋跑玩耍，下半年忽的開始抽條，小衣小裙俱都不能穿了，秀娘這才拘了她，不許她高聲大氣的說話，自家動不得針，讓玉娘教她針線女紅，還叫她學著平五的模樣走動說話，也不許她再出門子，怕她把腳跑大了。

    蓉姐兒這才嘗到「語不掀唇，行不動裙」是個甚樣滋味，家裡的阿婆姨母都圍了娘親轉，天天一張口便不離秀娘肚裡的娃兒，只有沈老爹，十日裡頭肯帶她出去一回。

    秀娘正熱得扇風，見女兒從外頭回來，曉得爹又帶她出去玩，把臉一板，蓉姐兒規規矩矩行了禮，正要偷溜回去，秀娘開口道：「給你做了新衣，怎的還穿著這件。」

    大富之家的女娘哪裡能夠拋頭露面，倒是貧家小戶沒這麼些個計較，幫著親爹爺爺打一角酒，往書肆勾欄門前略聽一段書兒，只不跟人妖嬌調調的失了規矩，也沒人出來指謫。

    蓉姐兒出門都要換了葛布衣裳，她不滿十歲，梳了雙丫頭，褪去金銀首飾只戴個絨花紅繩，攙了沈老爹慢慢行去，一點也不惹人眼，這兩個也不往銀樓鋪子上走，只在臨河街巷，看看街市，吃吃點心。

    秀娘不過性子燥了說上兩句，到底不是高門大戶出身，只不叫人知道，她也樂得睜隻眼閉隻眼，蓉姐兒知道秀娘這上頭不緊著她，臉上笑嘻嘻的：「娘，弟弟踢人沒？」

    秀娘「哼」一聲：「跟你說了甚，七八日才有一回，哪家的姐兒似你這樣腿長！」說完看女兒臉上還笑團團的，一臉無賴相，她說的重話渾不放在心上，伸手點了她的額頭：「一本女論語都好倒背了，還這麼不長進。」

    外頭那些大家子裡的姐兒，哪一個不是弓鞋小步，一步路走著還要搖三搖，還有那纏腳的，雖新皇三令五申的禁了，卻還有地方長這個風氣，越是南邊越是講究三寸金蓮，步步生花，蓉姐兒這樣已是大腳了。

    秀娘才剛要起頭教訓女兒，潘氏趕緊出言回護：「出去走走瞧瞧也沒甚不好，針線不是也學著，日日還寫十張大字呢，依我說，哪家的姐兒都不如咱們妞妞。」

    蓉姐兒微微紅了臉，她一上七歲忽的就明白事體了，只是貪玩的性子十足像了王四郎，在家裡閒不住，如今除了讀書都已經跟在玉娘身邊學著理家事了。

    秀娘也不十分說她，看見女兒笑嘻嘻的湊過來摸她的肚皮，照著額頭點一下：「白腳花狸貓，吃飽朝外跑，跟你爹一個德性，養不家了。」

    蓉姐兒噘噘嘴兒：「我比爹爹養得家。」一句才說完，秀娘肚子裡的娃兒一動，蓉姐兒瞪大眼睛，一下笑開了：「弟弟踢我了。」

    秀娘也笑起來：「怕是吃飽睡醒了，也是時候該動一動了。」說著一隻手撫上肚皮，蓉姐兒盯住大肚皮，抬臉問：「我在娘肚裡，是不是也踢人？」

    「你那時可乖，生下來倒頑皮了。」她這一句剛說完，蓉姐兒立時接過口去：「那弟弟在肚裡頑皮，生下來就乖巧了。」

    秀娘拿這個女兒全沒辦法，看看天色不早，點點女兒的鼻子：「趕緊的，學打算盤去。」這一個倒不是先生教的，而是他們這樣的人家，讀書倒是次要，不把著一本帳，往後又怎麼當得了家。

    五個女孩兒裡頭，單只有平五不學打算盤，何家姐妹跟悅姐兒都是早早就學了，那李夫人為著這個還背地裡哧笑平五的娘：「還真當自己是官家小姐，如今且是商戶，作詩寫文的就能當得了家？不教女兒把著帳，嫁出去一輩子都要吃虧受氣呢！」

    秀娘這才想起來蓉姐兒也該學了，專在李夫人那裡請回來個管帳的娘子，一手算盤打的「噼啪」響，不獨蓉姐兒在學，連玉娘也跟著一處學了。

    李夫人既同秀娘好，也常常擺了姐姐的架子教她，說姐兒身邊總要湊四個丫頭，首飾脂粉，香爐茶灶，四時衣裳，酒果食品，將這四個人備得齊了，才算得體面。

    秀娘也學了樣子給蓉姐兒辦起來，她自家身邊也跟著買了兩個丫頭，因綠芽跟得久了，也讓她學打算盤，往後好幫著蓉姐兒管帳。

    蓉姐兒皺皺鼻子：「知道啦。」打算盤她一點兒都不怕，蓉姐兒書讀的晚，功課不如別個，算帳上頭卻強，一動珠子就曉得數目，如今已經管起廚房的帳來，秀娘給她管了一個月，曉她有模有樣，出入有序，便一樣樣把家裡的大小事務俱都教了給她，看她怎麼理事。

    也是王家人品簡單，不似大門大戶裡頭設個四司八房的，統共就這麼點子事，管住了廚房便是管住了半個家，蓉姐兒雖不老道，可想要在數目欺她，卻不能夠了。

    肚裡一個還未落蒂，姐姐倒能管事兒了，便是潘氏也嘆：「原你生個姐兒我原還想著糟糕，如今一來倒是福氣了，有個姐姐照管弟弟，往後你能省去多少心事。」

    第89章 荷花會蓉姐作客請東道攜伴出門

    既被娘說過一頓，蓉姐兒便收斂兩日，沈老爹還是到了點便背了手出去轉悠，她卻只得呆在屋裡頭學針線，這上頭她手慢的很，雖也做得好，卻總比別個慢些。

    五個女孩兒都學起針線來了，裡頭何家大姐兒針用得最好，悅姐兒年紀雖小，家裡是開綢坊的，見的新花樣子最多，配出來的顏色最是鮮亮，平五卻獨與她們不同，她挑布挑線俱都愛素色的，少有鮮妍活計拿出來。

    幾個女娃兒有女紅課業，一人給一個小蘿筐，上課時便紮上兩針，放了課再給收回去給繡娘品評，有的針角大，有的分絲不細，還有的做的活計拙，根本瞧不上眼。

    譬如何家姐妹，雖是一對雙生女兒，姐姐憑般巧，妹妹卻手笨，穿個針兒都要半日，一塊綢布頭，fèng了一旬日還沒把它fèng成荷包兒，最後還是趁著繡娘背身的功夫，姐妹兩個換過來，姐姐替著做好了。

    悅姐兒配色最巧，可她別的上頭卻不細緻，分細劈線總不如意，還要蓉姐兒給她幫手，蓉姐兒配色不如悅姐，活兒卻細，手慢些出來的東西精緻，各有各的好處。

    蓉姐兒自顧自的扎針穿花，下了學悅姐兒把她拉到屋子裡去說的，她們倆比旁人親厚，悅姐兒推一推面前的碟子，把梅粉糖推到蓉姐兒面前叫她吃：「顧師傅定能瞧得出來，她們倆走針不一樣。」

    蓉姐兒還只分得出好惡，兩樣東西擺到她面前能評得出高下來，可要她細說為甚好，她便說不出來了，倒是悅姐兒，一雙眼睛毒得很，一眼掃過去就曉得哪個起針慢了，哪個線角鬆了，她屋子裡管著四時衣裳的丫頭，是事兒最多也最機靈的。

    這回兩個人關起門來說小話，全是因著平五給的一張帖子，她想開個賞荷花會，金湖邊又要選荷花仙子了，她自家院裡有個湖，裡頭養了五大水缸的荷花，荷葉清圓出水，開的早的還打出了花苞，便想邀了同窗一齊賞花會。

    一張帖子寫得文縐縐，還在上頭用墨白描了一朵荷花，蓉姐兒並不討厭她，拿了帖子直言贊她畫的好，這粗粗細細的幾筆畫出一朵荷花來，可不容易。

    悅姐兒卻一向瞧不上她，看見蓉姐兒要答應的樣子，趕緊拉了她的袖子：「還要問過母親再好作答。」平五根本不放在心上，她的荷花會也不光是請幾個同窗的女娃兒，她除了要請米行生意里的熟人家女兒，還有江州為官人家的女孩兒。

    「你去不去？」悅姐兒很是猶豫，她有心想去，可跟平五卻一向並不交好，但她跟蓉姐兒不能比，家裡七進的宅院，別說二門，就是第四道門也走不出去，整日在家呆著，早就厭氣了，知道蓉姐兒去金湖看過選荷花仙，還攙了外公去聽說書，心裡不知道有多羨慕，好容易能出門子，便是從一個宅院到另一個宅院，能瞧瞧街上的景致也是好的。

    蓉姐兒曉得她出門難，她卻不在意甚個荷花會，大大方方的道：「你去，我便跟了你去，你不去，我請你到我家去玩。」

    悅姐兒聽見雙眼放光，又咳嗽一聲，當著丫頭的面作樣子：「既這樣，我也回請你，叫我娘把待客的器具拿出來，咱們叫一桌席面。」

    兩個小人說這話，悅姐兒身邊的大丫頭香羅掩了口笑，綠芽也是一樣，放到別家姐兒身上相宜，蓉姐兒悅姐兒說起來倒似孩子話，同那門前捏泥巴擺酒席的沒甚個分別。

    蓉姐兒卻擺在心頭，她沒請過人，跟悅姐兒兩個說定了要去平五的賞荷會，悅姐兒還給她出主意：「你生的白，穿甚樣衣裳都好看，我看平五定要穿月白衫子，你也穿一件，不叫她顯擺。」

    蓉姐兒卻知道不能這樣下主人家的面子，搖了頭道：「我娘懷小弟弟呢，家裡都是喜慶顏色，哪裡去尋那喪氣的來，娘要教訓的。」剛還說她是小兒模樣，一聽這話倒有理有據，便是悅姐兒聽了也不覺得是推脫，點頭道：「我要生的這樣白，我也穿了。」

    養在深閨的女兒家，哪個不白，只蓉姐兒皮子像了秀娘，一頭黑髮眼仁兒晶亮，再加上肌膚雪白，配在一處也不白吃人誇獎，回回見了這家夫人那家太太的，誇起她來倒都是真心。

    綠芽回去把這樁官司告訴玉娘，玉娘又同秀娘說了一回，秀娘正吃酸葡萄，一口咬得皺毛，咽下去還滋滋有聲：「說她拙，這裡頭倒巧起來了。」這一番話既推脫了事兒不起紛爭，又哄住悅姐兒，想不到小人兒嘴巴倒伶俐。

    既是接了帖子的，秀娘也樂得放女兒出去見見市面，知道是她們小孩子聚會，也比著正經相聚來，給她穿一套衣裳，備下一套衣裳，差了人去問明李夫人，曉得悅姐兒身邊帶兩個丫頭，便還叫銀葉綠芽跟著，後頭買進來的蘭針甘露還欠調教，不好就這麼放出門去。

    蓉姐兒興興頭頭的自家挑撿起衣裳來，因著夏日，她隨了爹的怕熱性子，只撿那薄紗做的衫子，挑了兩套襦裙叫綠芽捧了到秀娘房裡叫她掌眼。

    王家的日子越過越好，吃用穿戴俱不能同日而語，秀娘還有一個綢坊，蘭娘因著會繡，又招羅了一批繡娘，秀娘出錢她出力，有了甚個好料子俱都送一份來江州，家裡用的綢絹倒不必去外頭買來，只挑時新的樣子做便是，蓉姐兒如今月月裁新衣，一季倒有五六套好換著穿，她把新做的兩身拿出來叫秀娘給她拿主意。

    「都是新的也太過了些，這衫子挑件新的，裙子便穿那舊的罷。」說是舊的，也是上月新做的剛上身沒兩回，既是去看花會，便穿得艷麗活潑些，桃紅色的紗衫兒，穿在蓉姐兒身上顯得皮子雪白頭髮烏黑，挽起雙丫頭來插上金通糙，倒像個大姑娘的模樣兒了。