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    這塊餅他不是不想吃，卻沒這個胃口，還不若把茶園辦好了，已經投了這麼些銀子進去，總要瞧見出息，還有綢坊，忙上一年得的錢若是夠，再插手這個也不晚。

    光是修墳蓋孝屋用的木材石料人工就用了兩百兩，真比買一個院子使的錢還多了，正是農忙的時候，收回來的絲也要織成綢，今年茶葉收的不多，再少也還有三百斤，便是把他一人劈兩半兒也還不夠用的。

    秀娘松出一口氣來，給他倒了水燙腳：「我原想著大姐頭一回開口不好拒了，可家裡實拿不出這些個來，還怕你難做，她可說了什麼不曾？」

    王四郎一笑：「大姐是個慡利脾氣，我一說不成，她扭頭便走了，哪裡還說些什麼。」王雪娘這回是在跟丈夫別苗頭，婆婆死之前分了家，怕小兒子懦弱受欺負，把家裡辦得好好的石場一大半兒分給了他，王雪娘夫妻兩個卻只拿到了個木材坊，她丈夫王瀚之是個軟性人，被娘臨死前這麼一哭一鬧，竟立下了文書。

    那石場她花了這許多年的心血，丈夫竟一聲不響的給了弟弟，眼看著什麼都不如她的弟媳婦一下子抖了起來，她怎能不氣，這才負氣帶了兒子回娘家，原也沒想到弟弟竟這樣有出息了，這才動了一處湊錢做生意的心思。

    光有個石場有甚用處，老主顧都在她手裡捏著，水路陸路她心裡都有一本帳，只缺了銀子才能開張，幸好這些年還有積蓄，湊一湊也能有一半的本錢，便是大生意做不得，小生意還是能接進來的。

    秀娘給王四郎擦腳的動作一頓，心頭有話卻問不出口，既是做得這樣好，怎麼這十年都無信送過來，她若那時候伸一伸手，後頭這幾個妹妹也不會嫁這樣的人了。

    這話她也只心裡想一回，不防王四郎竟嘆起來：「我原想著大姐的日子也不好過，這樣瞧著，竟也沒難過到哪兒去。」說過這一句，他便再不開口，頭一沾著枕頭就睡了過去。

    夫妻兩個說過這一回，就把事兒埋在心裡，秀娘曉得這個姑姐也並不是個深情厚意的，便拿她跟槿娘一樣待，誰曉得她回了家一月，件件樣樣都順了心意，這手竟越伸越長了。

    既沒了親娘，雪娘便把自個兒當作半個婆婆，妹妹已是嫁了出去，再管教也不及了，她日日往弟弟家裡跑，看著秀娘算帳管下人，越看越瞧不上眼，待秀娘算完了帳，她便開了口：「四郎媳婦，可不是我說你，你這樣子花銷，便是金山銀山也叫用出去了，哪能這樣花錢呢。」

    秀娘一頭霧水，她自覺帳算的十分清楚了，一樣樣都對得上，合出來的數也是準的，想著雪娘長年跟了丈夫做生意，她摸著算盤也不過一年，便笑一笑道：「我也才學會算帳的，有不到的地方還請姐姐教我。」

    雪娘一聽這話眉毛都揚了起來，伸手拍拍她：「你瞧，這才幾天功夫，怎的請來的匠人就吃掉這許多錢，定是那個採買的貪墨了去，你便是把錢革掉一半兒，也盡夠吃了。」

    秀娘一聽眨了眨眼兒，統共請了三十個工人，拉木頭運石頭打地基俱是力氣活兒，每人每天管著三頓飯食，這樣吃下來已經算是結省的了。

    見她還不明白，雪娘急的比起手腳來：「你看看，早上吃個甚的蒸饅頭嘛，給他們喝粥，水多著些，米少些，別拿大米，用小米，吃饅頭要費多少面？大中午怎的還有一個肉菜，還有攤的蛋餅，嘖嘖，再沒有這樣敗家的，夜裡那頓也喝粥，湯水管飽！」

    秀娘一聽一句話都說不出來，便是玉娘也立在秀娘身後乾瞪眼睛，秀娘看見大姑姐這付模樣趕緊解釋：「這都是力氣活計呢，吃得少了干不動，拖工時也是一樣費錢的。」再說請來的都是王家塘的本姓人家，這樣苛扣還不定怎麼吃人說嘴。

    雪娘一巴掌拍了桌子：「我做這個還不知道，石場裡頭乾的是力氣活罷，定準了工期，三頓裡頭給一頓乾的就夠，雪裡紅炒肉加饅頭，有菜有肉有面，盡夠了。」

    蓉姐兒正在屋子裡跟大白玩耍，正是午後吃點心的時候，她自進了學詩句沒學到多少，偏這下午一定要吃頓點心倒給養了出來，她聽見雪裡紅炒肉，又聽見饅頭，口水都要流下來了，抱了大白從屋子裡出來：「娘，我吃饅頭！」

    秀娘正急著沒事兒把這話頭茬開呢，一伸手把女兒抱過來：「小饞鬼，那是幹活的人吃的，你不吃蒸花糕了？」

    蓉姐兒趕緊搖頭，秀娘自從聽說她愛吃花糕，天天叫廚房裡蒸了給她吃，她放了肚皮能吃五塊，如今一塊都啃不下了，聽見肉饞得直嚷：「包子好麼，鴨肉的包子！」

    這吃口怕是改不過來了，江州家裡請得好廚子，自那回曹先生出了一道題，回去便琢磨了怎麼拿花做菜，如今倒能做出一桌子花宴來，可若要問蓉姐兒吃什麼，她十回有八回是蒸芋頭，鴨肉包，再不就是燉豬肉加煨嫩雞，再想不出別個好吃食來。

    有蓉姐兒這一茬，雪娘也不再接著話說下去，招手把蓉姐兒抱過去：「來，大姑給你露一手，叫下頭人整治一隻肥鴨，我給你做鴨血湯，鴨油蘇餅吃。」

    第84章 春深日暖

    蓉姐兒把頭點的似小雞啄米，一徑的跟在王雪娘身後，捻了她的衣角往廚房去，王雪娘眉開眼笑，她自家沒有女兒，幾個孩子裡頭她最喜歡的就是蓉姐兒。

    直說蓉姐兒說話做事都大氣的很，不似蘿姐兒說話跟蚊子哼哼，這才該是王家人的樣兒，王雪娘的這個脾氣，便是她那幾個姐妹，她也是一個都瞧不上眼的。

    廚下殺了一隻鴨，雪娘把油都颳了下來做餅，這隻鴨子肥大的很，光是刮下來的油就有滿滿一碗，全叫雪娘樓炸了出來，又把鴨腸鴨血一道煮，往裡頭多放菜跟豆腐，煮了滿滿一鍋子湯，端上桌來她笑眯眯的：「看，這一鍋子能吃三頓了！」

    廚房裡又是動刀切案又是費神炸油，最後端上了桌，鍋里只有半邊鴨子，就這王雪娘還覺著已經吃得不錯，蓉姐兒碗裡堆滿了豆腐白菜，雪娘的兒子筷子上頭跟長了眼睛似的，一筷筷都夾在肉上。

    蓉姐兒看看他，又看看自己的碗，委委屈屈的咬著筷子不動，玉娘手快給她挾起一塊肉，等蓉姐兒捏著筷子費力的啃完，鍋里連白菜豆腐也不足了。

    經過這一回，秀娘算是明白過來，這個大姑姐看著既慡快脾氣又直，像是最好相處的，可有一條，她把錢看得死緊，一文錢恨不得碎成八瓣用。

    那個當口把話頭茬過去也只罷了，誰曉得等下一回秀娘給算盤結帳，她一早便來坐鎮，一筆筆一樣樣的問，連某月某日小米多少錢一升都問細了，又定下三十個工人五日要吃多少升小米，點了點數，數出一兩銀子去：「你也別五日來一回了，這些錢盡夠吃上半個月了。」

    說得算盤愣在當場，玉娘直衝他使眼色，算盤接著了就往外頭退，還沒到門邊呢，就聽見雪娘在後頭說：「你看，他一句話都無，可見是貪了銀子的。」

    把算盤說的一張臉漲的通紅，他到王家這些時候，別說王四郎了，就是秀娘也不曾說過他一句半句，這個出門子的大姑奶奶倒想當家，他氣急了，才要甩了袖子出門，那邊玉娘急急追出來：「小王管事，小王管事留步。」

    說著扯了他到門邊，給他塞一個荷包：「這是太太給的，王管事別往心裡去，這大姑奶奶住不久的。」秀娘的意思是忍過去便罷了，這些年好容易回來一次，能處著就別為了這點子事體不和。

    算盤這才細細打量起玉娘來，見她也是一付愁容，再看看往來的下人，一個個俱都青了臉，仔細一問才曉得，自那日雪娘指謫秀娘花銷流水似的，便整日在屋裡坐鎮，指點廚房買菜買米，又分派下人幹活，到現在五日多了，這些下人只吃過一頓肥豬肉炸的豬油渣渣。

    「就這大姑奶奶還說咱們太太敗家呢。」還有一句秀娘沒學出來，雪娘說甚個魚生火肉生痰，青菜豆腐保平安，這是為著下人著想，才叫他們頓頓吃素的。

    她不光是待別個這樣，待自家人也是一樣，王四郎不家來，她便只叫廚房做一個肉菜，切的肉也要定好幾兩幾錢，玉娘因著說是秀娘的親戚，自然也跟她們一處吃飯，四個人吃一碗肉，還不能留碗底，說是留了碗底就要給下人吃去，把肚皮撐大了，夜裡要偷食的。

    秀娘這才曉得這個大姑姐剛回來時的大方慡快怕都是做給別個看的，買一隻鴨子整整吃了三天，剩下一付鴨架子了，還拿來燉了湯，那湯淡的比涮鍋水都不如。

    蓉姐兒見天苦著一張臉，秀娘心疼孩子，便是原來家裡窮苦時也不曾這樣，偶爾手頭寬鬆還去外頭給她買包子湯糰吃的，這麼一二日她便有心把家事再攬過去：「姐姐難得來，這怎麼算是待客之道。」

    王雪娘一擺手：「我哪裡好算客，娘去的早，你自進了門也沒人教導過，持家也算得有道了，我再給你改一改，往後四郎的庫里可不金銀滿倉。」

    秀娘既不能說好又不能說不好，尷尬著一張臉，拿她全無辦法，她自嫁進來便嘆自家沒婆婆，也無個人在王老爺面前幫襯著，如今來了個大姑姐倒比婆婆更厲害，想了法兒讓杏葉去問雪娘帶來的丫頭，才知道在金陵家裡一向這樣吃的。

    怪不得這些下人到得王家俱都胖了起來，明明沒帶幾個人，卻頓頓都能吃掉兩桶飯，原是家裡沒得油水好吃，到了秀娘這裡倒撒開了肚皮。

    蓉姐兒又呆了兩日，氣呼呼的再也不肯呆了，自家把小包袱理好，抱了她裝玩意兒的小匣子，叫一聲「大白！」大白從窩裡爬起來乖乖跟在她身後，不說下人了，便是大白也好幾日不曾沾葷腥，雪娘吃完飯愛把所有的剩的菜都掃空，碟子收下去的時候乾乾淨淨的，蓉姐兒就是想給大白加餐也沒東西給他吃。小人家氣哼哼徑直往秀娘屋裡去：「娘，我去阿婆家。」

    鼓著臉兒生悶氣，這才五六日光景，圓下巴都尖起來，秀娘無法，只好把她送回潘氏那裡，把玉娘也差了去，只讓她每日裡還回來幫手。

    雪娘帶了五六個下人來，除了身邊常跟著的丫頭，另幾個全留在王老爺家，叫朱氏操心他們的飯食，她自覺占了便宜，還得意洋洋的，等只她跟秀娘兩個，便叫下人上肉鋪裡頭買半邊雞，再把那半邊雞分成兩份，就這她還嘆：「還是太過了些。」

    燉得的雞湯，喝盡了還要拿溫水淘淘碗，把碗裡的也喝了，秀娘真箇是大開眼界，看著她穿的戴的俱都不差，竟這樣摳門，一肚子的苦水要倒，好容易等王四郎家來，剛要說幾句，王雪娘卻又治了一桌子肉菜，全是給王四郎吃的。