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    秀娘先兩日把蓉姐兒接過來，又是一月不見，她倒似叫風吹著便成了人，原來還一付孩子脾氣，如今下車進門，行禮問安竟很有風範了，規規矩矩一絲錯兒也無，把兩隻手一抬起來就行個大禮：「見過母親。」

    秀娘好些日子不曾笑過，聽見她這樣忍不住「撲哧」一聲，笑盈盈的招手叫她過來，蓉姐兒卻再不肯團在秀娘身上，當著人也不抱大白，點點自家住的西屋，一本正經：「綠芽，抱了大抱去我屋子裡，不許叫它亂躥。」

    秀娘倒奇起來，還是跟在後頭的玉娘掩了了口，趁著蓉姐兒坐下喝水，湊到秀娘耳邊：「學裡剛教了規矩，姐兒正在興頭上呢。」一院子人陪了她「講規矩」，比那辦家家還更累人。

    秀娘想笑又趕緊忍住了，見蓉姐兒圓團團一張臉偏裝的老氣橫秋，也不知是學曹先生呢還是學了那個陳翰林，連拿茶碗都一板一眼，倒似那戲台子上唱戲的。

    她像模像樣的抿上一口，點點小下巴：「好，好。」眼睛往上盯了茶碗想一想，半天還是沒想起來曹先生稱讚平五那杯落春茶說了甚，只好又讚一個好字。

    蘿姐兒跟了桂娘來了王家，看見妹妹倒有些不敢認，蓉姐兒一扭頭瞧見她立馬笑開了花兒，忽的又板起臉來，從椅子上下來同她行禮：「姐姐別來可好？妹妹一向掛念。」

    一屋子人都叫她逗笑了，秀娘點點她的鼻子：「再不許做這個鬼樣子，趕緊的，同你姐姐玩去。」蓉姐兒的小臉都皺了起來，她自家舉起手指頭：「那我玩一天，玩一天再講規矩罷。」

    一家子裡頭只有小娃兒不發愁，看著鋪天蓋地的紅穿了新衣湊在一處拿糖拿果子吃，蓉姐兒跟蘿姐兒說悄悄話，玉娘留神一聽，全是蓉姐兒的聲兒：「我一天寫五張大字呢，學裡先生還給茶點心吃的，好大好大一間讀書館，坐著大車去上學的。」

    蘿姐兒不住點頭，很是羨慕的樣子，她也有東西要給蓉姐兒瞧，她已經開始學著做女紅了，拿出自家扎的小荷包掛以蓉姐兒裙子上：「這個給你。」

    上邊繡的荷花，只有三瓣花瓣，約摸有個荷花樣子，下邊還拿藍絲線繡了兩條水紋，蓉姐兒愛不釋手，拿在手上翻來翻去的看，從她的荷包里掏出兩個小玉墜兒送給蘿姐兒。

    梅姐兒原是想叫蓉姐兒當壓床娃娃的，可王四郎怎麼也不肯，這才落到了蘿姐兒頭上，等迎親那一大早上，桂娘早早領了女兒去男家，進了門就見萬賣油的嫂嫂才剛起來，趿了一雙鞋子，哈欠連天的樣子，桂娘忍了氣，帶了女兒去新房，誰知連鋪床姥姥都不曾來。

    桂娘急急問上一句，那萬嫂子道：「急個甚，又不是大肚子進門。」一句話說得桂娘臉上似滴血，又不好同她爭執，女家來的親戚俱都迎進新房裡，好容易等來的鋪床的全福人，桂娘塞了一個紅包過去，她這才笑盈盈把床鋪起來，嘴裡的吉利話不斷。

    等那吹打的到了巷子口，萬家大哥大嫂才梳洗過，她慢悠悠往新房裡一坐，伸手抓了把紅棗花生，一個接一個的磕起來，吐了一地的棗核果殼。

    送親跟來的人俱都該有個紅包的，可萬家大嫂偏偏坐了一動不動，桂娘羞紅了一張臉，自家袋裡掏出錢來，現用紅紙兒包了，一個個分發到送親人手裡，萬家嫂子哼上一聲，起身搖搖往屋外頭去，外邊梅姐兒已經開始跨火盆了。

    等掀了蓋頭，梅姐兒打眼一瞧俱是穿著舊衣，只有兩個識得的穿了新衣臉上帶笑，別個俱拿看猴子耍戲的眼神瞧她，她趕緊低了頭，斜了身子坐，還是桂娘幫襯著，拿起果盒子分發一圈，又是茶又是糖的等菜上了席便又笑：「還不趕緊著尋個好坐兒。」

    便這樣一屋子人才散了，梅姐兒的眉頭鬆開，眼睛裡又要淌淚，桂娘槿娘幾個姐姐勸她兩句又止住了，到這個地步，還指望男家親戚敬她重她，實是不能了。

    鬧到月上中天才散了，萬賣油的一輩子也就這一日風光，當了縣丞的女婿，一路高頭大馬的騎著，娶進個美嬌娘來，還不費他一文錢，他喝得醉醉的進了屋，把門一關急急撲上來就要行事。

    梅姐兒趕緊護住肚子：「有娃兒呢。」

    萬賣油的一聽頓住了，拿眼兒打量梅姐兒的肚子，半晌訕訕的嘖了一聲，脫了衣裳把被子抖開倒頭睡了過去。

    洞房的紅燭還沒燒到頭，一屋子果皮，梅姐兒怔怔坐在床上，臉上的羞意還沒染紅臉頰就退得乾乾淨淨，一個多月不曾見他，她有滿腹話兒要同他說，可他，竟就這樣睡了。

    紅燭「噼啪」一聲炸響燈花，火苗驟然一亮又暗了下去，紅火照著雙喜字，映著梅姐兒的臉，明明暗暗，還有外頭萬嫂子一聲：「多早晚了還不熄，燒人吶！」

    她「嗚」的一聲捂住嘴，把身子縮到床上，尋了個角落，拿被子蒙了頭，睜著一雙眼，直到天亮。

    第81章 修墳塋動工破土思兒子四郎性急

    秀娘只給蓉姐兒放了兩天假，還沒等著梅姐兒三朝回門，她就又叫算盤套了車，把蓉姐兒玉娘幾個送回了江州。

    請來容易送回去卻難了，蓉姐兒好容易鬆快一回，紐骨糖似的粘在秀娘身上，抱了她的脖子直搖：「娘，娘，再玩一天罷。」

    秀娘拍拍她的屁股：「再晚一天，曹先生不要你怎辦？」

    蓉姐兒一點也不怕那個老翰林，老先生再會吹鬍子瞪眼睛，看著也跟沈老爹差不多，花朝之後下了整整三四日的雨，老翰林腿腳不好，也不在函玉館裡走動，拿大毛衣裳蓋了腿兒，坐定在案前。

    蓉姐兒帶了一個芋頭當點心，借著碳盆的火把芋頭烤熱了，叫綠芽給她剝了皮，沾了白糖吃。若是秀娘在斷不肯依她，可玉娘卻好說話的很，她一撒嬌一訴苦，立馬就應下來，別個哪裡似她這樣，都是規規矩矩吃冷點心的。

    蓉姐兒吧噠吧噠吃的香甜，把老先生的饞蟲也勾了起來，他看著面前擺的冷碟兒，再看看蓉姐兒手裡捧的熱芋頭，還有一口口呼出來的白氣，用力咳嗽一聲。

    蓉姐兒在濼水時跟沈老爹住了好些時候，阿公的年紀跟陳翰林差不多大，見他一本正經的，就想起在濼水，沈老爹每每愛在被窩裡藏一個燜山芋，早上塞進被窩洞，到了中午還是熱烘烘的。

    妍姐兒怕他不敢上他屋子裡去掏，蓉姐兒卻不怕的，偷摸兒的躡進去，往床上一趴，伸手去勾，在被窩裡摸上兩把，捧了山芋出來，跟妍姐兒一人一半分了吃，若是大白在，還要饒掉一小塊。

    沈老爹回來瞧見山芋不在，就要滿屋子的去尋，逗兩個孫女玩，說是那山芋自家長腿跑沒了，從來不往蓉姐兒身上想，兩個娃娃以為瞞住了大人，分吃一個山芋倒似過年一般。

    陳翰林板了一張臉，蓉姐兒卻不怕他，撿了最大的握在手裡，往他案板上一放，陳翰林吃之前自然還要說些之乎者也，說這是弟子孝敬，吃得山頭鬍子一翹一翹。

    陳翰林都沒唬住蓉姐兒，可她卻獨怕曹先生，曹先生眼睛一掃過來，她就乖乖坐正了身子，皺緊眉頭一筆一畫抬手轉腕，比在家裡習字不知用功多少倍。

    綠葉回來還學給玉娘聽，學裡是發一頓點心的，曹先生有個吃花的癖好，是以李家廚子也常備些花醬點心，正是春日，蒸得的玫瑰粉糕疊在盤上送了進來，每個女娃兒面前分到三塊。

    手掌那樣大，配著烘過的干玫瑰花茶一起用，一屋子都是香氣，蓉姐兒最饞這個，曹先生每每用了一塊便不再吃，她再喜歡也只一塊的量，怎麼也不會再伸手去拿第二塊的。

    跟小娃兒手掌一樣大，蓉姐兒三塊且還不夠吃，每隔三日有一頓玫瑰糕，這時候她便繞了曹先生轉，在她腳下絆來絆去，曹先生初還當她有功課要問，一屋子五個女兒，便只蓉姐兒學得最淺，誰曉得她是盯准了桌上的玫瑰糕。

    曹先生叫她逗笑了，到第二回自家那塊也不吃，一碟子都給了蓉姐兒。別個尚好，悅姐兒還搶走一塊，只有平五淡淡沖了她笑，過得幾日，再吃玫瑰糕的時候，不等著曹先生賜給蓉姐兒，平五便拿了捧碟過來，把自己那份分給蓉姐兒。

    悅姐兒皺了鼻子：「做甚吃她的，倒要做好人，我的也給你。」說著噘了嘴兒，把自己的盤子推到蓉姐兒面前，幾個小娃娃倒似模似樣的傾軋起來，蓉姐兒曉得自己跟悅姐兒拉過勾勾，只好把她那一碟子也吃了大半。

    蓉姐兒那天吃撐了回來，糯米的東西吃多了積食還壞胃，桌上的飯菜她一口都不肯動，早早趴在床上睡著了，等半夜裡又醒過來叫餓，玉娘頭一回訓斥下人，把綠芽叫到跟前狠狠一通罵，等學裡再放了玫瑰糕，綠芽不錯眼的盯著，蓉姐兒吃過一次苦頭，再也不敢貪嘴了。

    秀娘實也捨不得女兒，離了她身邊這樣久，好容易在一處了，還要分開，嘴上說著不給她假，到底還是又留了她一天。

    梅姐兒三朝回門這一日，王四郎怎麼也不肯去，還是秀娘帶了東西去了王家，也好給她撐一撐場面，梅姐兒臉上一點也不瞧不出新嫁的喜氣，秀娘的眼睛從左往右一掃，這些個姑子嫁的男人，便沒有一個像樣的。

    紀二郎又領了捕頭的差事，他正是夾緊了尾巴做人的時候，整場都在笑，便是對著萬二也一直笑呵呵的，還拍他的肩：「往後便是連襟了，有甚個事哥哥罩著你。」

    王老爺略坐一坐便回了屋，幾個姐姐拉著梅姐兒進了屋子，槿娘問她：「怎的，這一家子可是把你當觀音娘娘似的供起來了罷。」

    梅姐兒勉強一笑，扯了扯嘴，都說三日入廚下，她是成親第二日便叫大嫂拍門叫起來燒灶做飯，連著三天一件好衣裳都沒上過身，秀娘給她辦的嫁妝，叫萬大嫂挑了幾樣好的撿了去，還是她死頂著保了下來，說要回門，這些東西俱都是要帶的，這才要了回來。

    萬嫂子還沒混賴到那地步，嘴上只說要借，可借了哪裡還能還回來，梅姐兒壓下了東西，這三日再沒有一刻好過，時時聽著酸話，大了肚皮還要操持家事，萬二一成親就把原來那點柔情都拋到了腦後，連三日的火熱勁頭都無，才進了門就把情人作了渾家。

    梅姐兒這模樣，秀娘哪裡看不出，桂娘肚裡為著她嘆一回，別個俱不在意，罵兩句男人，說完便把話頭轉到了秀娘這裡。

    「嫂子，我聽說伯父家那幾個，都幫著修娘的墳呢？」杏娘吐了口爪子皮，又抓一把放到嘴邊磕了起來：「我家那個，閒在家中也是無事，不如就幫著跑跑腿兒也好，總是親娘，要盡孝呢。」